与沙勒托瓦要塞,那幕尔要塞相比,所谓的蒙斯要塞实际上是不存在的,这只是一座由无数艳丽或是奇特的哥特式建筑,以及市中心大广场组成的商业化城市。
由于当地采煤业、棉纺业与畜牧业的迅猛发展,之前横在蒙斯城墙南面的护城河早在17世纪晚期已被市政厅下令填埋,目的只是为了方便南北车辆的进出;仅保留在北面,一条连接桑布尔河与斯海尔德河的蒙斯运河,作为东西货船的航行。
所以,18世纪的蒙斯城,主要是依靠13世纪构筑的脆弱城墙来保护。于是在1792年11月,驻防蒙斯的反法联军将防御阵地,构筑在蒙斯城的西南方,一个叫"
热马普"的村镇。
此役,迪穆里埃指挥的法军凭借近乎3倍的兵力,以及火炮数量上的绝对优势,击溃防御阵地上的联军,大获全胜。
一周后,共和国占领了布鲁塞尔;半个月后,又拿下整个比利时(奥属尼德兰)。
事实上,从16世纪开始,但凡法国-军队出现在蒙斯城下,这个商业化气氛浓郁的城市为避免战火,就会主动打开城门,向征服者投诚,还主动向胜利者交纳一大笔捐赠。
所以这两百年来,尽管法国北部边境的战火不断,然而整个蒙斯城基本上没有遭受到战争的严重破坏,仅仅是在打仗时,缴纳给双方的税赋多了一点。
基于此,联军总指挥科堡元帅才迫不及待的,下令联军攻占了朗德勒西要塞和瓦朗谢钠要塞,继而将几乎不设防的蒙斯城,放到桑布尔河的防线之后。
6月中旬,当法军再度进攻朗德勒西要塞和瓦朗谢钠要塞时,驻守蒙斯城的拉图尔伯爵,索性将自己的防御工事又一次修筑在西南防线的热马普村。
此外,这位奥地利指挥官非常明确的告诉蒙斯城的自治议会,只有等到自己被法国人彻底击败之后,才能开启城门向法军投降。
由于拉图尔伯爵麾下仅有五千人,无法增援被法军围困的两座要塞,于是这位出生于奥属尼德兰的指挥官,随即向奥兰治亲王求助,希望能获得增援部队,继而解救朗德勒西要塞。
然而,那个智商有点问题的荷兰执政官,屡次三番拒绝了拉图尔伯爵的军援请求不说,仅仅派了一名信使来到蒙斯。在信中,荷兰亲王居然教导一名参加过七年战争的老兵,如何学习沃邦元帅的军事著作,《论要塞的攻击和防御》。
此举,气得拉图尔伯爵浑身发抖,随即当着波尔信使的面,大骂奥兰治亲王威廉五世的的确确是一个“高贵的白痴、华丽的蠢货”,一定会被法国人抓到,继而像奴隶一般被人交易。
似乎是蒙斯指挥官的诅咒见效了。
在黄昏时分,拉图尔伯爵收到一个不幸的消息,沙勒罗瓦要塞沦陷了。至于那位白痴与蠢货,不出意外的也成为法国人的俘虏。
此外,东线联军驻防于弗勒吕斯的2万机动部队,也遭到优势法军的突袭,估计已凶多吉少。
不仅如此,法军还派出两个师团,从西南与东南两个方向包抄过来,据前方的侦察兵来报,其总兵力超过了1.5万人,还携带了30多门大炮。无论兵力方面,还是火炮数量,都是蒙斯守军的2到3倍。
感觉敌我实力过于悬殊,拉图尔伯爵随即有了放弃热马普阵地,以及蒙斯城的打算,准备让城别走,向西回到图尔奈大本营,或是向北后撤到60多公里外的布鲁塞尔。
然而,在第二天的凌晨,拉图尔伯爵接见了一名来自图尔奈的联军联络官。那是在数天前,卡尔大公已经预判到法军阿登军团的进攻方向,甚至还有奥兰治亲王的失败。
不过很可惜,科堡元帅最终没能听取年轻将军的正确意见,他基于政治上的考量,拒绝撤掉荷兰执政官威廉五世的东线指挥权。
在北方军团集结了10万大军,于东西两条战线,实施大举进攻之际,兵力捉襟见肘的联军统帅,还是将从桑布尔河前线抽调了1万多人,紧急驰援图尔奈战场卡尔大公在信中告诉拉图尔伯爵,他已经派遣卡尔-菲利普将军(施瓦岑贝格)率领2千骑兵前来支援蒙斯,其中就包括600名波西米亚胸甲骑兵团,以及1400名来自匈牙利和英国的轻骑兵。
"请转告施瓦岑贝格亲王,我军准备将于清晨七时,向东南的方向的法军发动进攻,请予以配合!”
尽管没能等到从弗勒吕斯方向突围的联军向自己靠拢,拉图尔伯爵还是决定冒险一击,正面出击东南方向的尚皮奥内师团。那是他发现这一支7千人的法军,没在前沿阵地上构筑有效的防御工事。
当一轮朝阳冲破了清晨的迷雾细雨,礼拜天的教堂同往常一样敲起了钟声,而在煤矿工作的村民也同往常一样,一个个身穿深色服装,前往附近的小教堂去做弥撒。
第二次热马普战斗,开始了!
拉图尔伯爵主动放弃了部署于热马普村的防御工事,亲自率领五千奥军,向数公里外的尚皮奥内师团发动进攻。
为了鼓舞官兵们的士气,这位57岁的奥军指挥官骑着高头大马,行走在线列步兵的前排,至于最前面的掌旗官,就是拉图尔伯爵的儿子,24岁的特奥多尔上尉。
在法军那边,尚皮奥内惊讶的发现,这支排着密集队形,高喊着"弗兰兹皇帝万岁!"口号的奥地利军队,正朝着自己一方冲杀过来。
即便己方的10多门火炮在一千码的距离上,依次开火。短短数分钟内,发射的数十颗实心弹,已在奥军的密集进攻队列中,犁出一道道人肉血槽,但依然不能阻止奥军那勇往无前的进攻气势。
在距离法国阵地仅有三百码的时候,对面的奥地利士兵在掌旗官的带领下,开始高歌赞美"圣母玛利亚"的诗篇。
“万福玛利亚,你充满圣宠!主与你同在。
你在妇女中受赞颂,你的亲子耶稣同受赞颂。
天主圣母玛利亚,求你现在和我们临终时,为我们罪人祈求天主。
阿们。"
歌声飘到法军阵地时,引发了一阵骚动,有士兵居然想转身逃跑,好在指挥官尚皮奥内及时站了出来,下令身边的卫队执行战场军纪,将意图临阵逃亡的5名士兵当众枪决,勉强稳定了军心。
"该死的罗马天主教徒!"尚皮奥内在内心暗骂起来,那是他听到了《歌颂生母》的最后一句。
此时,对面军纪严明的敌人即将发动冲锋,尚皮奥内随即下令炮手停止发射,将全部火炮后撤至中营,并将一个线列步兵半旅顶到面前,做三排横队的防御阵型。
与此同时,他本人带领的另一个半旅充当预备队。至于师团仅有的五百名骑兵分散于两翼,防范对面骑兵的迂回进攻。
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