狄仁杰自然不敢接上司的这个笑话，只是跟着干笑了两声，伊吉连博德道：“既然样船已经合格了，那就可以加紧开工了，争取开春后就派上用场。这次在长乐坡就连天子、太上皇、太上皇后都亲自上了你监造的船，怀英，你这次可是替我露了大脸了呀？”

很快狄仁杰就明白了上司口中的“露了大脸”是啥意思了，从他走出刺史府衙门，目光所及之处，不管平日里与自己关系如何，都是一张笑脸，甚至那些过去与自己连一面之缘都说不上，可以说八竿子打不着的人也凑了过来，

“狄主事，狄主事！在下胡居庸，乃是陕州府司曹，亦是太原人氏，与主事也算的上是同乡，往日少于亲近，今日家中备有薄酒，还请主事赏面前往，叙一叙乡谊！”

“狄主事，小人主人家许气俞，为南阳府参军，刚好途径陕州，久仰狄主事大名，今晚前来拜见，还请不吝赐见！”

“狄主事，敝上黄举平，洛阳人氏，与令妻乃是同乡，乞请一见，聊表敬意！”

面对扑面而来的“盛情好意”，狄仁杰一开始还一一推辞作答，到了后来耐性已经被彻底耗尽，就连脸上的肌肉都已经笑的太多有些抽搐了，只得干脆称病，让仆人挡在外头，只说主人家突患风寒，不见外客，还请诸位贵客见谅。

“王公，我现在总算是明白世人为何对权势如此趋之若鹜！这还只是天子上了我造的船，就这幅样子，要是更进一步，那还不捧上天了？”屋内狄仁杰躺在榻上，面露苦笑，他原先虽然对功名富贵也颇为期待，但更多的是想凭借自己的才能做出成绩，然后得到回报；而这段时间的经历生动的告诉了他什么叫“选择比努力重要”，什么叫“站队胜过一切”，自己出仕以来这么多年吃苦受累，能讨得上官一个好脸色就不错了，升迁更是难如登天；而自从上了大将军的船，他才明白什么叫春风得意马蹄疾，要人给人，要钱给钱，做出的成绩直接送到天子面前。如果自己留在洛阳，哪里能有今日的境遇。

“主人，主人！”外间传来奴仆的声音。

“又有什么事？”被打断了思绪的狄仁杰有些不爽，怒道：“不是已经说了吗？谁来都说我病了，不见！”

“主人，人家不是要求见，是送礼呀！”奴仆苦笑道：“您看，这是礼单，小人实在不敢收下，只要打扰您的清净了！”

“送礼？”狄仁杰一愣，他接过礼单，只见上头就写了区区几行字：蜀绢百匹、金银器皿一套，聊表敬意。

“这么重的礼？”狄仁杰吃了一惊，蜀锦三百匹已经是很大一笔钱财了，当时天子赏赐大臣，也就是几十几百的赏赐，金银器皿这玩意就上限更高了，唐代金银很少被当做货币进入市场流通，通常都是在上层社会作为存储财富的工具，制作成金银器皿就是一个很大的用途，一套由名匠打制的金银器皿甚至可以被当成传家宝。出手这么大方的人，狄仁杰肯定不能拒之门外。

“送礼的是什么人？”狄仁杰问道。

“是个青衣汉子，他说是奉主人之命送的！他主人是个女子，姓高，外间都称其为高五娘！”

“高五娘，是她？”狄仁杰吃了一惊，也难怪他如此，这高五娘在当时可是一个非常有传奇色彩的女子，传说她本是高句丽后裔，丈夫病故之后以经营旅社为生，再嫁之后从新丈夫那儿获得了冶炼白银黄金的技术，从而获得巨利，发财之后这女子还多次出钱赈济贫民，修建道路，成为洛阳著名的商贾。当然，高五娘能够如此出名不光是因为富有和乐善好施，更要紧的是她的第二个丈夫不久前也去世了，而她本人也才二十六七，一个如此富有的年轻寡妇，自然会引起当时的洛阳人的遐想。狄仁杰在洛阳为官时就没少从同僚口中听过这高五娘的名声。

“不错，所以小人不敢做主收下，主人，收下不？”

狄仁杰沉吟了片刻：“这样吧，请来人进来！”

片刻后，一名青衣汉子进门来，狄仁杰上下打量了对方，觉得虽然是商贾人家，身上却没有多少铜臭味，暗自颔首：“你叫什么名字？与高五娘又有什么关系？”

“小人高文，是主人的家里人！”

“嗯！”狄仁杰点了点头：“我与你家主人并不相识，为何送上如此厚礼？”

“在商言商，主人致礼与您，自然是为了生意！”高文道。

“哦？”狄仁杰闻言笑了起来：“你家主人做的不是金银生意吗？这与本官好像没有什么关系吧？”

“狄主事！”那高文从袖中取出一物，双手呈上：“这是我家主人让小人带来的！”

“哦？”狄仁杰接过那物件看了看，却是一个铰链，这物件他本来是不认识的，但托这段时间督造水轮船所赐，上面水轮的桨叶有许多都是用铰链固定的，他自然就认得了：“这是一个铰链，怎么了？你家主人为何送这个来？”

“这铰链是我家里的工匠打制的，我家主人听说前些日子您督造的水轮船上用得着，便让工匠照这样子打造了几个，送来请您看看，可还用得上？”

“哦？”狄仁杰闻言起了兴致，他摆弄了一会，发现那铰链打制的颇为精细，而且用的是上等铁料，比自家船上用的要好多了。

“嗯，很不错，比官家漕船上现在用的还要好些！”狄仁杰答得倒也坦率：“我只听说洛阳高五娘是金银商人，想不到连这个都打制的这么好？”

“多谢郎君夸奖！”那高文磕了个头：“其实小人家祖上本是冶铁为业的，来了洛阳定居后，才改行做了金银生意，炼铁的事情也有在做，只是声名不显罢了。而且家中工匠打制金银器皿首饰甚多，人和工具都是现成的，再做这铰链倒也不难！”

“好，好！”狄仁杰闻言颇为高兴：“那你家主人有何所求呢？”

“我家主人请您将漕船上的铰链都交给我们做，价钱只要市面上的七成即可，质量便以送您的这件为样本！”

“市面上的七成？”狄仁杰皱起了眉头：“那你们岂不是要亏本？”

“这个您放心，我家世代都是做这个的，七成这是少赚些，但只要量大就不少了。朝廷要建造漕船，可不是一条两条，少说也要几十上百条，而且船坏了要修，沉了要补，这生意是可以长久做下去的。细水长流的生意，谁都喜欢！”

“细水长流的生意谁都喜欢？哈哈哈哈！”狄仁杰听到这里，不由得大笑起来：“你这话说的好，不过用不着七成，还是原价，不过东西一定要好。一个月内，送一千副铰链来，让本官看看东西如何，只要都如这件一般，那这铰链生意就是你们的！”

“这——”高文愣住了，他本以为狄仁杰会很高兴可以得到七折的供货，毕竟这样一来，他从中牟利的空间就有了，却没想到对方居然要原价供货，狄仁杰看出了他的心思，笑道：“本官建造漕船，为的是替朝廷运送漕粮，不是为了省造船钱，要的是漕船坚固、经久耐用；而只有让商贾有赚头，才能拿出上等的材料，造出上等的漕船来，所以漕船所用的材料都比市面上的价格要高出一成左右，就是为了让你们有钱赚。若是应允了你们用七成的价格，那这就成了一个定例，今后就没法用更贵的铰链了，也许你们能用七成的价格造出合用的铰链，那万一将来你们不能造了，我到哪里去找能用七成价格造出合用铰链的商贾来？所以我宁可让你们多赚点，也不愿意用市面七成价格的铰链！”

高文听了这番话，也是心悦诚服，沉声道：“郎君高见，非小人所能及。那小人回去后立刻禀明主人，一个月内，一定把一千副铰链送来！”

“好！那就这样吧！”狄仁杰拿起茶碗，不再提蜀锦和金银器皿的事情。

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陕州，清化客栈。

高文站在长木桌旁，恭谨的低着头，他的双手低垂，指尖紧挨着长袍的下摆：“事情就是这样的，那位狄主事收下了礼物，不过他拒绝您以七成价格提供铰链的建议，坚持要依照市面上原价买我们的铰链，还让我们一个月内送上一千副铰链，如果和样品一样，那今后漕船的铰链就归我们造了！”

五娘坐在长桌的另外一端，她是个瘦高的女人，像大部分高句丽女人一样，皮肤白皙，高鼻梁、杏仁状略带一点深褐色的眼睛，丰厚的嘴唇，浓密的乌黑头发用青布裹了，末端垂在肩膀上，白皙纤细的手指有节奏的敲击着桌面，她在盘算事情的时候总是这样子的。

“这位狄主事是个好官！”高文小心的说道：“他说要让我们赚到钱，这样才能造出最好的漕船来！”

“这个现在还不能确定！”五娘开口了，她的声音略有点沙哑：“不过哪怕是五成、三成，我也会答应的！”

“为什么？那怎么做？”高文惊讶的问道。

“阿文，你不明白！”五娘叹了口气，唇边露出一丝苦笑：“其实就是七成我们都没什么赚头的，你算算，光是送去的蜀锦和那套金银器皿就值得多少钱？而且这还只是开始，要想把这个生意做下去，那位狄主事可是要不断打点的！”

“还要打点？”高文惊讶的问道：“那我们干嘛还要做这个生意？我们现在的生意已经赚了很多钱了呀？”

“不错！”五娘叹了口气：“是赚了很多，应该说太多了，我有时候都在想如果能少赚一点就好了！”

“少赚一点？为啥，难道钱不是越多越好吗？”高文不解的问道。

“这世上的事情都得有个度，没到这个度之前的确是越多越好，过了那可就未必了！”五娘拿起茶壶，将杯子倒水起来：“就和这杯子一样，过了就满出来吗？”

“五娘，我不明白？”

“我们家主上是高句丽人，来洛阳也就两代人，没有根基，族中也无人当官！若是有个千贯的家资，倒也能过太平日子，再多就会引来别人的觊觎，那时不要说家产，就连性命都未必保得住！”高五娘叹道。

“那我们家好像已经超过了！”

“早就超过了！”五娘苦笑了一声：“所以我一边让大家平日里不要露财，一边拿出钱赈济贫民，修桥铺路，其实也就是把钱花出去一部分，顺便替我们高家累计一点阴德。我本以为好一些了，所以前些日子洛阳宅邸边几个院子有人出手，我就想着把他们都买下来，然后把墙打通了连成一片，就可以把家中的工坊开大一些！没想到还是露了白，惹来了祸事！”

“祸事？什么祸事？”高文惊道。

“当初和我们一起争着买院子的有一个人，他争不过我，就去坊司告发，说我一介女子，哪里能赚那么多钱？分明是作奸犯科而来的。若不是有好心人通知了我一声，现在只怕我已经在牢狱里了！”

“怎么会这样？”高文已经气的满脸通红：“您的钱财都是正经来路，平日里捐税也没有少一文，就凭几句空话，凭什么就要拿人？”

“衙门里面什么时候是讲理的地方？”五娘叹了口气：“说到底我是个女子，家中没有个男人当顶梁柱，偏偏又有些钱财，自然就成了别人眼里的肥肉。说到底，只要我被拿进去了，很多事情不是也是了，那时候想出来也只有委身于人了！”

高文听到这里，也不知道该说些什么，俗话说寡妇门前是非多，更不要说像高五娘这种有钱有颜无权无势的寡妇了，也不知道有多少双眼睛盯着，如果进了监狱，再想出来可不是拿钱打点的事情了。估计那些人会钱也要人也要，甚至干脆让其死在狱里最好，毕竟死人不会说话，也不需要财产的。

这里的高五娘历史上确有其人，但生活在开元天宝年间，为了书中情节方便，我就将其提前了几十年，有兴趣的朋友可以去看看《太平广记》，里面有这位奇女子的生平。

(本章完)

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