大兴县城。

夜幕降临，华灯初上。

往常县城的夜间，只有经营娱乐的部分城区能热闹一二，整个县城，大致是安静的。

可今日的大兴县城随着张鹤龄的一个命令下去，变的格外不同。

倒也不是嘈杂，更多的是，人来人往，络绎不绝的喧嚣。一两人形色匆匆，或三五结伴而来，陆续从城外踊向县城。

在依然大开的城门前，递上原契，接受兵丁的检查，再被叮嘱两句后，接着就可以顺着指引去往他们此行的目的地。

不甘、感激、痛恨、欢喜，各色表情的百姓内心百转千结，到达那一座院子时，原本的复杂神色，尽皆消失，还剩下的已只有恭顺。

大院之中，忙碌非常。

院子里的风灯下，一张张条桌并齐排开，在条桌对面，一个个百姓排成长龙依次上前，长龙直到院子之外，好似看不到头。

每张条桌后的书吏、师爷，手脚麻利的和上来的农人验对原契，若是已没有的，衙门自有专人负责查档核对。接着把已另有人撰写好的字据协议填上数字，再核对签押。

农人们拿上字据协议后，接着就可前往院子里的内堂之前，办理在此间最后的手续。一份签着官名，盖着官家印信的协议，一张写着那位侯爷大名的欠条，至此后，此事皆了。

衙门上下，包括张家的家丁和从蒋百户那里调来的一些兵丁，只要是识字的，全部安排了起来，分工协作，虽然繁忙，但却丝毫不乱，事情办理的有条不紊。

而张鹤龄和张延龄，带着秦知县坐镇的就是内堂前的那最后一道手续。

张延龄负责查证协议契约，秦知县负责代表县衙签保人及盖印确定，而张鹤龄则是负责在那一张张欠条上，写上自己的官名。

从上夜开始，一直忙到鸡鸣时分，一队队的农人，这才大致散去。

张延龄核对着那一张张契约，眼已发花，脑壳都嗡嗡疼，往常如此熬夜，也只有在那勾栏花巷作乐，如这般整夜的看字，绝无仅有，委实苦不堪言啊！

一旁的秦知县年龄最大，此时更是蔫头蔫脑，毫无精气神。可一看到身边似乎毫无变化的张鹤龄，他也只能跟着强打精神。

“哈~哥，我对了下，差不多2万5千余亩，数目差不多了。”

张延龄打了个哈欠，凑到哥哥身边汇报道。

张鹤龄看着隔一会儿才能送来一次的文契，心里也是稍松了口气。

他轻捏了捏自己的眉间，右手在兀自活动舒缓，轻轻的点了点头。

一夜之间，所有的工作大致完成，剩下的也只是少许，接着那剩余的一些，他也不打算自己再盯着干了。

实在是这一夜，他也累的够呛。张延龄重复单调的看字，枯燥、烦躁。秦知县签了保人，工作量不小，可他也是核对欠条再一张张欠条署名下来的。他估计，他两段记忆两世人，几十年签过的名，亦不如今日的多。

“哥，总算差不多了，把我累的啊。长这么大，即便读书那会，我亦未曾看过这么多字，我现在看着字都快吐了！”张延龄晃着脑袋，有些苦闷道。

张鹤龄笑了笑：“你啊，你若是想，你手里抓的那些契约、田契，是十几万两银子，那你就不会吐了！”

“数目是那么个数目，但毕竟不是银子嘛。即便是佃租，估摸着要几年才能有租子收上来，这田契抓的，也不得劲！”

张延龄打着哈欠，揉着酸涩的眼睛道：“哥，我可跟你说好了啊，就这一回，下次可不能再这么折腾你兄弟呢。”

张鹤龄笑道：“行，不折腾，你说一回就一回吧。为兄也是怕夜长梦多。”

“还能有甚梦多的，即便是分个几日，大致也出不了岔子，我还就不信了，他们真敢在这县城里和咱们正面放对！”

“也不好说，要看秦知县了！”

张鹤龄笑着看向秦知县。

刚还蔫头巴脑的秦知县，懵懵中听着张家兄弟说话，可这会儿张鹤龄的那道意味深长的眼神瞄过来，顿时让他一个激灵。

人顿时清醒了不少，他赶忙的抱拳道：“侯爷，伯爷，下官敢保证，在这大兴县城之内，绝不可能有任何意外发生。否则……”

张鹤龄压压手，笑道：“秦知县，无需这般严肃。本侯没别的意思，总之事情已办了大半，剩下的一些赎兑也好，签协议也罢，倒是数目不大了。不过，数目不论大小，首尾都需完备齐整。今日本侯晌午前就要带着田契回京，和三司那边的确认，需得落实下来，本侯做过的保证，可不会食言。县内余下之事就要再辛苦秦知县一二，协助建昌伯来办了。”

张延龄一愣神，忙道：“哥，这般急作甚？这累了一日一夜，怎么着也要歇息一两日啊！早保迟保，总归咱们兄弟不赖就是。”

张鹤龄摇头道：“我要先回，你呢，可在大兴待上几日，昨日我虽说的至今日天黑之时为止，但不可避免尚有少许人未至。既然做了，那就做到底吧，若是真有不及的，那只能怪他们自己了。”

“侯爷，您仁慈！”

秦知县恭维道：“这些百姓能遇到侯爷这般仁善的主家，那是他们天大的造化，下官佩服！”

秦知县此时的恭维倒是大半为真，只有了解详情才知道，张鹤龄给这些百姓担着了什么，又给出了多少优容。

张延龄也跟着道：“是啊，哥。在咱大明京师，像是哥哥这般对百姓行事的，找不出第二家。哥哥你也是，既然是为他们担着事，还给了他们好处。偏就好似强迫着他们一般，闹得不少人估摸着心里还埋怨呢。何苦来哉！”

“哈哈！”

张鹤龄笑着看向张延龄道：“埋怨也好，感激也罢，值当什么？”

张延龄无奈摇头：“哥……好吧，不求虚名、面子！”

张鹤龄微微颔首：“秦知县亦无需恭维，本侯不善，做事只以本心而已！”

“侯爷，下官敬这一份本心，下官亦当教那些百姓知道，侯爷对他们的拳拳爱护，定不会让侯爷的一番仁爱，错付流水。侯爷该当他们感恩戴德……”

“哈哈，无需如此！”

张鹤龄笑着摆摆手，：“建昌伯说的，亦是本侯的心里话。本侯从不虚言，无需如此，本侯要他们感恩作甚。左右他们也加不了本侯的爵，涨不了本侯的禄！

秦知县无语，这位侯爷倒是真真的实际。

“秦知县，有人为名做官，有人做官为名，有人为利做官，有人做官为利，或者既要名又要利。当然，亦有真正为国为民之人。本侯觉着，无论何种，无论官大官小，为名为利皆可，但终归要留一些东西的。”

秦知县恭敬道：“侯爷，下官受教！”

这会儿，秦知县的心里对张鹤龄的原本印象，是真的发生了不少改变。

“哈哈，本侯可未曾教过！”

张鹤龄笑道：“你是官，本侯是爵，咱们路子不同，本侯也没资格来教朝廷官员。本侯只是说我自己，至多也就是一点点小小的念想罢了。”

“侯爷知行合一，笃行致远，当为我等读书人楷模！”

“哈哈，甚的读书人？本侯早就被开出读书人的行列了。本侯是大明国舅，是寿宁侯，是那嚣张跋扈，横行无忌，无法无天的大明外戚。

本侯不在意，我就是我，毁赞谤誉，与我何加？”

“……”

秦知县一瞬间有股要跪下给寿宁侯磕头的冲动，心里暗骂一声，赶忙道：“侯爷，下官去为侯爷准备些食膳，侯爷来本县两日，下官尚未尽过地主之谊，若是不急回京，今日还请侯爷不吝拔亢，给下官一个机会！”

张鹤龄摆手道：“不用了，今日日升，本侯就要回京。无需这些虚头巴脑的迎来送往，本侯不缺这一顿吃食。随便弄些简单的早食，垫垫肚子吧。秦知县也帮本侯给家丁们传个话，让他们准备着，顺道也给他们安排些吃食。钱，本侯就不给了！”

“侯爷何谈钱，让下官羞愧，下官这就去安排，暂且告退！”

秦知县说完话再行一礼，这才规规矩矩的朝外面走去。

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