贾敬言看似在为张易之、张昌宗解围，实则若非见到武后忽而有些发紧的神色，他倒对俩兄弟正被弹劾之事懒待管。

正如他于两人府中那般，有好说，有歹说，除非至张氏兄弟二人最终化黑为白之一句，贾敬言才于自身立场避而不谈，转而问向杨再思。

否则他立意明确，只要武后不受此一事任何影响，则全然无谓。

偏就是待桓彦范与袁恕己，将彻底查得的三处建物用度结果与记录原册，尽数呈于武后面前，而张氏兄弟慌乱之时，连武后似亦乱了阵脚，这时贾敬言才敏锐地察觉，原所谓贪赃一事，并非仅张易之、张昌宗知情——武后亦知情。

或还有其第二种可能，他兄弟二人未尽知情，而武后才是真正知情之人。

无论是此两项猜测的哪一种，都是贾敬言始料未及的，早先在张氏兄弟二人府上，与杨再思听得的那番替他二人脱身之法，于此时亦不可用。

但桓彦范、袁恕己所掌握之证据，板上钉钉，而弹劾兄弟二人之证词，又言之凿凿。

彼时张氏兄弟二人言脱身之法时，并未提及还有于数项建物工程中贪赃之事，又有调唆张说诬陷魏元忠、高戬之事在先，贾敬言、杨再思——尤以杨再思本就对张氏兄弟二人多有忌惮，甚又讨好，故而脱身之法一经说出，便由不得贾敬言再行质疑，似被迫一拍即合。

因此，方才魏元忠、高戬被速而罢官之时，贾敬言便一直盯着明堂前端张易之、张昌宗二人不止，这时二人对袁恕己、桓彦范的质疑显然未预先作何准备，除惊异之余，二人面色之上的不解，同使贾敬言顿感不解。

直至见到武后一时慌乱，贾敬言凭前后推测，猜测武后亦于此相关。

按常理言，一人登基，稳坐王位，则普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，疆域之内之所有皆由圣人所拥。

然武后废唐登基时，特为大周财政、财权连连颁旨，为安抚众因改唐为周而倍感不适之朝臣，将财权下放至地方各处府道州县。

上下清明之时，莫说是数十万钱，就算是一斗米一壶油，亦查得清其来由，如此状况已近十年之久，现如今于明堂之中，竟由两名御史查得一个过百万之巨的钱财漏处，想来当初之清明至如今，已今不如昔。

然而细想之下，这般数额，若非武后自身参与其中，又如何不为他人察觉，而之所以能不为他人察觉之缘由，岂非武后差使有自己最为信任之张氏兄弟二人代为操办？

贾敬言本为司刑正，颇为缜密，于明堂一时间落入空前死寂之中，快速将前后可能，合于一处考量，得出了最终结论。

但这结论，如何能当着满朝文武百官，大周群臣的面说出来，事关当朝天子，而数百万之巨之钱财去处都还未知，随意张嘴，岂非将自己亦投于致命之险中。

此时最当做的，本是闭嘴不言，但贾敬言往深处思索，若于当下太子之势渐起，张氏兄弟二人之獠牙尽显，武后日渐势微之时，再度点破如此秘事，一朝崩塌于他自身并无好处。

而相较于救一脸茫然，不知发生何事的张氏兄弟二人，迂回将武后择出这番弹劾之中，才是最优先之事。

因此，他才急中生智，将不久前于神都之中，才发生过之哄抢藩国、属国稀有之物之事，擅行于张氏兄弟二人联系于一处，眼下只要他二人脑筋足够活络，则片刻便能将武后的惊慌消除。

“若邺国公、恒国公以高价强行搜刮、收购神都城中稀有之物，只得指明所购何物，与其价值几何，将其相加，便知晓钱财去处，陛下明鉴，往日张氏兄弟二人受陛下宠幸至甚，想来自是向陛下献有诸多珍奇稀物，望请陛下细思，可有相关之物？”

“贾司刑眼下如此言语，岂非混淆视听？！无论高价收买城中稀有之物，亦或擅动国库钱财，同为贪赃枉法，又有何差别？”

没能留意到武后神色变化的桓彦范，直指贾敬言突而袒护张氏兄弟。

“桓公此言差矣，若两位国公，将国库钱财擅作自用，是为贪赃，倘只因欲为陛下献礼，讨陛下欢心，却一时钱短，而临时调用国库钱财，则至多算为行事窃窃，秘而不宣；若陛下亲言准允，或事后得了稀物，而未尽细察钱财来源——国库之中，年年皆有特特备于陛下专用支度，两位国公只是擅用，不可算作贪赃矣……”

“贾司刑这番话，皆以陛下事先知晓而言，倘若……”袁恕己忽而怒视贾敬言，又觉脑后有视线望来，返头恰与武后俯视的目光相对，惊得向后退后一步，躬身手握朝笏，将头低下。

“朕……”

武后深深吸了口气，透过明堂正门，直直能看向远处的乾元门，左右分别为万春门、千秋门，此二门之名，还是自己亲命的，为的是求自身帝位得以万春千秋。

眼下明堂之中情形，绝不似自身所求之“万春千秋”，更像是一代王朝行将就木之残景。

就算仅凭自己独自一人之力，也要将曾念念不释之万春千秋持续下去，“朕道是自何处而来之奇异障刀，又自何处来之所谓‘雷云珠’一颗……”

“你二人……为何处之乞索儿，竟被骗去数百万钱？”武后如此已然是在明示张易之、张昌宗二人，抓住眼下得来不易之机会。

宫中凡进贡于武后之物，自然于礼部有所录入，偏方才武后所言两件奇物，并非他国进贡，而是她当初有所听闻，便秘密遣人搜罗而来的，故而朝中无人知晓，而张易之、张昌宗二人因与武后往来密切，有幸见过，因此或能想起。

所谓奇异障刀，乃是一把吐蕃匕首，仅十寸有余，奇异之处并非因其源自吐蕃，而是此匕首被唤作阿布扎——吐蕃域内独有之似鼠似兔之一活物。

此活物因警惕之至，数量稀少，行迹罕见，难捕异常，而武后口中这把障刀，正是由此活物腿骨制成。

阿布扎遇险之前，便能先而知晓其危何在，由是尽早发出信号，以提前避险。

由其骨制成之匕首——障刀，武后但凡出外，必携其于身周，以期危事降临前，能给予自身些许提示。

此障刀世间难寻第二把，故而称其为无价珍宝，亦未尝不可。

而另一物——雷云珠——暹罗国曾进献一块奇石，天候晴空万里时，此奇石其心通透如琉璃；阴云密布之时，奇石其心浑浊不堪，似溅有泥泞，武后得此石，交由内用府，将其打磨为一颗可放于手心中把玩之“晴雨珠”。

晴雨珠，朝中文武皆亲眼得见过，而打磨晴雨珠时，所余废料，却由当日偶见内宫工匠欲将其丢弃的丘真人问来，将其凝练为另一颗奇珠，“雷云珠”，此珠较晴雨珠更为珍奇，寻常时分，细观其内，时能见一片透亮之中，闪过一道亮光。

晴雨珠只能应证光风霁月、云雨大作；而雷云珠，依丘真人所言，此珠于别样时刻，可唤风求雨，呼云招雷。

无论障刀或是雷云珠，武后整日随身，但为保证其效用，从未轻易将其拿出示人，更莫提当着群臣面前，将其展示。

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只是此时，眼看以张昌宗、张易之之名，搜集的数百万钱去处，即将直指自身，而贾敬言定是察觉自己难堪，而灵机一动想出此法，助武后开解自身，所谓坚持不以珍物示人，已全然不再要紧。

武后自腰间与袖中，将两样物件——阿布扎障刀、雷云珠展于人前。

才将阿布扎障刀取出，便见由阿布扎腿骨制成的碧绿色鳞状刀柄，竟不受自己握住的手所控，自行颤动起来，而刀柄之上镶嵌的三颗宝石，先后被刀柄之内不知何处发出的光点亮。

群臣自是未有察觉，只远远见到障刀其状怪异，但思及竟有一物日日由武后随身携带，定是非凡之物。

而雷云珠自取出之时，群臣便惊叹不止，此珠发出的光亮，绝非世间常见，怕是仅于梦中、幻境内，才能见得。

只同被震惊的桓彦范，仍要固执己见一番，“即便珍物，区区两件，又怎至花费数百万之巨？”

“桓公有所不知，此珠、此刀，无论哪件，皆世间仅有，莫言数百万，即便再花去千万、万万钱财，亦不可再得！”

“想来陛下当初念及大周初立，各处都有巨额支度，恨不能一枚铜钱断作两半用之，如今怎这奢靡至此般地步！？”桓彦范全然不理会张昌宗所言，但思及往事，多有些痛心疾首。

他目光哀怨，看向台阶之上的武后。

武后开口，却欲言又止，“当今盛世！四海安平！万民喜乐！国库充盈！如何不得陛下寻些奇珍异物，以充盈吾大周天子皇威！”

张昌宗适时将如此谄媚之语高喊而出，身后群臣迟疑片刻，亦随他之颂词，附和起来。

只武后不再言语，竟反常地有些讪讪然，将障刀、宝珠放回身旁原处，偏不知为何，只见雷云珠中，似一滴墨点于内缓缓化开。

殿外朗朗晴空，忽而乌云压城，众人皆以天色骤变为奇，而武后缓缓将宝珠放回袖中，正当时一声惊雷贯穿神都，将在场之人全数惊得一愣，后陷入一阵沉默。

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