与尽是意外与秘辛的东都府大狱不同，长安县狱不止安平，还多显逸然。

丘真人自那日离开囚室之后，只每日一两回重返颜娘处，见她安然与否，若是安然，便少言几句，返回圣人处；若存异样，则问明其中缘由，当场一解异处后，再返。

然鱼怪异事启后，长安城中，大狱最为安定，因此丘真人每每返至县狱，颜娘不是正隔着囚室与其他囚犯插科打诨，就是正侧卧睡去。

说来这名非血亲的孙女确甚是怪异，唯有人声嘈杂，才可使她笑颜尽展。

自白三子一行三人于囚室内因鳞症死于非命后，无论颜娘，或是其他囚室中人，除为自己将同患鳞症而担惊受怕过一阵之外，察觉自身并无异样后，就同寻常往日一般，只当大狱之中增了三名死囚，且意外死于狱中。

此并非人情冷漠，不过是于大狱之中久矣，能得一死，似亦成了一番解脱，倒是仍困于囚室之中这些囚徒之自身，求死无胆，苟然得活，就算大狱之中，生出这般致人亡命之骇人事，这群囚徒于外人面前——尤其在狱卒眼中看来，实无甚要紧。

谁知偏是这番想法，成了这时颜娘与众多囚徒对一种狱卒的调笑之语。

长安城中初现巨量鱼怪之时，县狱所在长寿坊，与终日的数万人聚集之西市仅有一坊之隔，故而当日夜间，县狱狱卒的惨叫声，自县衙大门起，便清晰传来不止。

偶有司狱，同梁若江这般，有时无暇照管、监察大狱与狱卒时，县衙武侯与狱卒常沆瀣一气，聚众小开赌局，有人输便有人得赢，有人大赢便有人必输。

输至急眼时，终有人难耐败而再败，喊叫出声。

这般喊叫，与鱼怪到达是夜，于狱卒口中的惨叫，几乎无异。

起初众囚徒只自梦中醒来，睁眼，饶有兴致地听着大狱门前传来的动静。

直至惨叫声渐止，这时本就潮湿滑腻的大狱地面，传来何样巨物于其上拖行的黏腻拖滑声，众人隔着栅栏，不能望至太远，只有好事之人，匍匐着紧贴地面向声音来源处看去，还未等看见分毫，只闻得阵阵腥臭直冲鼻腔，又被一阵寒气逼得将眼紧闭过后，再度睁开，便与一对从眼眶之中爆出，分离在鼻梁两侧的鱼眼对视上了。

惊得仓皇爬起之际，鱼怪便已顺格栅，攀附而上，立于囚室之前，发出嗅闻声，顺带喉头还有阵阵低沉嘶吼。

这副场景，虽众人于白三子一行第三人死于非命时，已然见过鱼怪外貌，且得见了一个大活人时如何变为一头鱼怪的过程，故而未尽有多惊惧。

但一头鱼怪与一众鱼怪如何可相提并论，眼下随徒然站立而起的这头鱼怪，各间囚室格栅之前皆趴伏有数头鱼怪，且除此一众之外，若以鱼怪脊背反光为参照，自大狱门前，至深入最里间囚室这一路，鱼怪之数只凭眼观，甚难尽数。

终有未见过白三子其第三人死状之囚徒，何曾见过这般骇人之状，慌张惊吼了出来，且仍有甚者，取来一切可用之物，近前驱赶众鱼怪。

如此情形，至李多祚自圣人处领旨剿杀城中鱼怪之后，才得宽解，那时因鱼怪满城作乱，早未有人往大狱送派食水，此一众囚徒尽靠相互扶持，才活至有人前来相救，所幸还是困于囚室之中，才未得由鱼怪啃咬或是抓挠伤及，否则此时的大狱，自将成囚禁众多鱼怪之处。

毕竟众囚徒亦得见了，那些曾趴附于囚室格栅之上的鱼怪，身周还留有已碎成片之狱卒制服，如此，谁又敢不防。

正因有这些经历，无论颜娘，还是其他囚徒，才得以翻来覆去地以此为题，不断在睡醒过后的百无聊赖之际，借以相互讲述，排遣心中忧虑。

自身虽于狱中安生，可见眼下鱼怪肆虐之状，部分囚徒身在长安城中的家人则说不准眼下状况何如，且自雍王与李多祚领兵协管长安城一百零八坊后，于大狱之头一条令便是，未经准允，谁人也不得自大狱之中被放出。

此时长安城的街面，多一名活人，便或意味着即将多一具鱼怪，或是一具尸首。

是日，颜娘照旧于喧闹的大狱囚徒嘈杂人声之中起身，细听几句之后，便预备加入进去。

因自身情况特殊，且于梁若江等司狱多有瓜葛，还是一名女子，故而兹由颜娘开声，众囚徒便愿只听她言，且处处附和。

有人解闷之至高境界，非此时颜娘所处。

而令她更为欣喜的是，这一日好巧不巧，才方醒来，便见囚室气窗透光处，祖父丘真人正立于其下方。

“祖父……”

丘真人随颜娘呼唤而转头，接连多日，丘真人为思清想明数月来，频繁出现的怪症异状、奇案诡事，终日与圣人同于一处，回顾武后仍在世时，所言所行。

但同远在千里之外的源阳、源协、敬诚、源乾煜等人不同，他二人并未全然将异骨、僵血、鳞症三样怪症，全数计为武后之过错，总是于即将敲定之时，以缺少佐证，而另作一番他想。

这一日晨起亦如是，前一日即将宵禁前，雍王匆忙自层层加固、彼时连夜建起六道防卫用关卡围住的太极宫外，赶入宫里，为的只是向圣人进言一番，长安城中大势似皆偏于鱼怪一侧，若再不增兵，增加城中剿灭强度，未来近前终有一日，城中恐鱼怪数量将超过城中仍苟活仅存之人数。

圣人只一句，便将雍王哽住，且此一句几乎与雍王同李多祚所言一致，“当下剿杀一头鱼怪，将花去几名兵士？”

兵士杀敌，靠的是敌我双方不和，唯有以武力争出高下，才得一方从于另一方，动以武力，刀剑无眼，则不必为对方性命考虑太多。

起初见鱼怪，众兵士、武侯自是以这番心境，对鱼怪痛下杀手，然久而久之，众兵士皆知鱼怪由人所化，每每要动以刀剑，狠出死招时，难免联想至对方或曾为一名长安城中安分守己之寻常百姓，精神便多有松缓，由此已无人之神智之鱼怪则得了可趁之机，将围剿自身之兵士尽数抓挠、啃咬，从而致使城中鱼怪数量只增不减。

据李多祚粗略估算过一番，起初若一名兵士可手刃一头鱼怪，至眼下，四名兵士对一头鱼怪，虽最终得以杀之，但兵士之中常有一半将遭同化，亦可言，处置一头鱼怪，则将增两头，一来一去，长安城中少去两名兵士，而鱼怪数量却未变。

因此当务之急其实并非清除剿杀鱼怪，而是控制鱼怪新增之数。

论及如何控制，哪怕有通天之能之丘真人，也只想出如延长城中宵禁，设同家户中为备齐日常所需出外人数限制，及引于外州道府县有亲属之长安住民，在兵士护卫下，尽往城外去，可鱼怪肆虐至当下，又有几人肯冒性命之险，于街面暴露多时。

更遑论即便有人愿往城外去，于途中便遭了鱼怪之灾，或同化，或死于非命——此亦可谓“树挪未尽死，人挪未必活”。

坐拥百万之众住民，里外华丽不止之堂堂长安，成了座半死之城，又怎是增加些许兵士，屠尽鱼怪，便可得解的。

人心之惧，甚于鱼怪，而一解人心所生之惧，才是丘真人与当今圣人所深思不止的。

然解人心之惧，终要自除鱼怪起，除鱼怪又须除兵士心魔，如此周而复始，成了死局。

二人直相谈一夜，至早晨，无了已然暂行废除几日的早朝，圣人亦将继续打坐冥想，思索长安之将来，而丘真人便趁此间隙，返回大狱见见颜娘。

“大狱如旧，汝等众人亦如旧，若以寻常见，此状甚为退屈，而以当下鱼怪、鳞症不止于四处，倒还是此状最为抚慰人心。”

丘真人思及一整晚与圣人无休止亦无结果之相谈，见到眼前此一番喧闹场面，倒真觉一番抚慰，心思若圣人可见，或有别样念头生出。

却又转念一想，自己见此情形，已然数日有余，未尽有何样念头生出，不知是自己并无肉身所致，还是此事本就如此无解。

颜娘闻祖父所言“抚慰人心”，更为欣喜，跃跃欲试正要加入众囚徒的相谈中，而此时大狱门前发出的吱吱嘎嘎开门声。

大狱大门同加固过，开启时的动静时常伴随众人的欢呼——只因近日来，每逢门响，则食水尽至，如何得不使人喜。

“怎今日放饭这般之早？”虽每日所派食水，较寻常人家果腹所用还要差些，但总好过无，故而有人终日只待此一刻，因此对其时辰再清楚不过。

其他人一番附和，皆对门前动静甚是好奇，方才还在吱吱喳喳言语不止，这时都屏息凝神，待其它声响传来。

一时间长安县狱安静似无人之境，起初是一番脚步声，“一人……两人……三人……”一名囚徒数着脚步，拼命凑向格栅，盯紧来人之处。

丘真人则便利得多，一阵微光过后，身形便悬浮于大狱主道上，很快便返。

颜娘还未开声问及，“来者三人，梁若江、刘利兆、刘利恩……”

颜娘又未及再开声，“及一架推车，推车之上放有一具鱼怪尸首，此为何意？”

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