杨明低头看了一眼，柳长风身上干干净净，全然看不出哪里沾了血迹。

“某刚才去打了几只山雀，送给济生大师打牙祭，才沾了些血气。”

柳长风松开手，淡淡地解释了一句。

以二舅哥的武功，只是打几只鸟雀，怎么会染上血迹？

杨明按下疑虑，挑眉打趣道：“和尚也吃肉？”

“大官人有所不知，那济生大师向来不受戒律拘束，嗜好酒肉，举止似痴若狂，是出了名的颠僧，不过大师医术高明，常常济世救人，也是个精通佛法、慈悲为怀的高僧。”

华伯忍不住插了一句。

“酒肉穿肠过，佛祖心中坐，这位大师倒是有意思，有机会，请二哥替我引荐引荐。”

“妹夫我初来乍到，家里还有许多事情没有安排，今日就先回去了。”

杨明笑着应和了一句，跟两位舅哥打过招呼就走了。

走出集市，他脸色还是有些古怪：“阿豹……算了，没什么，我们回城吧。”

杨明摇了摇头，终究是什么也没说，二人随即策马回永宁。

……

云林寺大殿旁，张和跪在地上，不停地掌嘴道：“儿子知错了，儿子知错了。”

他面前站着一个干瘦的老太监，正是慈元殿的内侍殿头，也是张和的干爹，张万清。

太监都是从小入宫，净了身也就不能人道，没有子嗣一说。

但古人又极为看重香火，所以在宫中便兴起了收养义子的风气。

张和正是仗着有个当内侍殿头的干爹，才拿到了采买的肥差。

今日之事，他本想自认倒霉，先把事情盖住再说。

可谁知道，他出面阻拦的时候，已经太晚，那几十个壮汉的狂言妄语早就传到了山上，也传入了张万清的耳中。

张万清阴沉着脸问道：“错在哪了？”

“错在不该被猪油蒙了心，才上了那书生的当。”

张和小心翼翼地回道。

“错！”

“你错在不该临阵脱逃！”

“他要将事情闹大，便让他闹！”

“有洒家在，有贵妃娘娘在，你情我愿的买卖，谁能奈何得了你？！”

张万清恨铁不成钢道：“你这一退，反倒落人口实，痴儿，你太傻了！”

张和呆若木鸡。

他当时确实是觉得害怕，只想将事情掩盖下来，却没想过，杨明一个无官无爵的外乡人，就算折腾，又能折腾得出什么风浪？

张万清呵斥一通，语气平和了下来，方才问道：“哄骗你的书生姓甚名谁？何方人士？”

张和回道：“那书生叫杨明，是柳家的女婿。”

京城那么多户人家，可以不带前缀的，除了秦家，便只有陋巷柳家。

张万清眯起了眼睛。

这可太巧了。

昨夜才有人请他想办法，整一整这个乡巴佬。

今天，他就送上门来了。

张万清瞥着张和，轻描淡写道：“此事既然是你惹出来的，那便由你自己解决吧。”

“儿子，必不辱命！”

张和顿时欣喜若狂，这意思，是让他报复回去？

张万清临走前又想起一事：“对了，那卖炭的银票，可追回来了？”

一提这个，张和满脸肉疼：“丁毅派人追去的时候，那老不死的，已经被人杀了。银票，也被贼人抢走了。”

四百两银子便是对他来说，也不是个小数目。

他奈何不了杨明，却没打算放过卖炭翁。

是以卖炭翁前脚刚走，丁毅就派了差役尾随，打算寻个僻静地方，再拿回银票。

怎知追到半路，就看见了卖炭翁的尸首，伤口干净利落，周围全无踪迹，银票不翼而飞。

可见是高手所为，根本无从查起。

“罢了，区区四百两而已。洒家知道你与城里不少小吏交好，你若能拿下杨明那厮，当立一大功。洒家重重有赏。”

“喏！儿子，必不辱命！”

……

杨明回到永宁城，直奔太学院。

制科之事，大舅哥是指望不上了，只能看看宋均有没有什么好办法了。

在太学院门口的茶楼里，宋均为他引荐了马同峰和乐叶舟二人：“马兄便长于策论，先生不妨请教马兄的意见。”

马同峰听完杨明的请求，脸上露出了难色：“敢问杨兄，对策论当真是一无所知？”

“也不能说是一无所知。”

杨明也犯难，不知道该怎么解释。

所谓策论，其实就是议论文，即对当下政治问题加以论说，并提出对策的文章。

议论文，上学的时候他自然是学过的，技巧、结构大抵是相通的。

只不过，有两个问题。

其一，因为历史被修改得面目全非，他引经据典便有些束手束脚，稍有差池，就容易露马脚。

其二，从穿越以来，他就一心想着跑路，对朝堂上的事情，了解得少之又少，也想不出什么像样的论点。

所以才需要有个人手把手的指点。

马同峰早听说过杨明的生平履历，知道他没有正儿八经在学堂里上过几天课，基础知识必然有些缺失。

“马某自然相信杨兄的实力，只是这一个月时间，五十篇策论，时间未免太紧张了。”

“其他学子，大多是准备了数年乃至十余年，每年积攒几篇佳作，才有胆气参加制科。”

他先是客客气气地恭维了一番，瞥见宋均出去如厕，才认真道：“恕马某直言，一个月时间写出五十篇策论，是绝无可能的。”

杨明忍不住苦笑道：“我知道很困难，我也是被人赶鸭子上架了。”

马同峰微微颔首，双手环抱在胸前思索道：“料想杨兄也不是贪图名利之人，参加制科必有缘由。这制科，杨兄若是志在必得，只有一个办法。”

“什么办法？”

“请人代笔。”

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