“当家的，咱什么时候也能使一回性子，堂堂正正做人，敞敞亮亮地大声说话……”

柳月娥扔下抹布，双手捂脸，大哭起来。

陈宝祥站在门口，紧攥双拳，无言以对。

谁都得罪不起三分堂，那三爷出面，也只是说和。

要想平事，给钱、给东西、给面子……三分堂予取予求，想怎么来就怎么来。

“当家的，鬼子来了，把咱踩在泥里，还让咱开饭馆，做买卖，喘口气……这些地痞流氓来了，直接把咱的头也摁在泥里，不让咱活了——”

传文和传武从后院跑出来，见到柳月娥哭了，扎煞着双手，不知如何是好。

“你们进去，没事。”

陈宝祥不想让儿子看到两口子的窘境，挥手让他们回避。

传武双眼通红，咬牙切齿：“爹，咱别忍了，忍不了了！”

“进去，没事，大人当家，说什么混账话？”

“爹，三分会再厉害，能比小鬼子厉害？咱总得活下去吧？跟他们拼了，大不了就鱼死网破！”

陈宝祥深吸一口气，沉声说话，把柳月娥的哭声、传武的叫声，全都压制下去。

“你们听着，天还没塌下来。三分堂的人要钱，田先生会给。三分堂的人欺负到头上，我已经请那三爷出面说和——兵来将挡，水来土屯，没什么了不起。都别哭，也别闹，日子还得好好过。”

传文点头，扶着柳月娥到后面去。

陈宝祥按着传武的肩膀，语重心长，一字一句：“鱼死网破，是说书先生的话。就怕是，鱼死了，网没破。好好活着，熬到最后，看着三分堂死，熬到小鬼子完蛋，懂不懂？”

这就是陈宝祥的真心话，如果不能大胜，就求小胜。

如果不能小胜，就求不败。

如果不能不败，就留下一条命，苟延残喘，等待大潮来时。

鱼跃龙门，并非一日之力。

冰冻三尺，也非一日之寒。

当下的济南城，是一盘残棋，那就得拿出残棋的工夫，慢慢磨下去，找到机会，反败为胜。

“爹，那三爷真有这个面子吗？”

“那是当然，人在江湖，混的就是一个面子。咱济南城是礼仪之地，各路江湖势力，都讲究盘万儿、抖脉儿。三分堂再嚣张，也不过是江湖门派，得给那三爷一个面子。再说了，田先生那边，金主有的是钱，区区三干大洋，根本不放在心上。”

传武点了点头，忽然又问：“爹，田先生那么大本事，那么多钱，凭什么跟您合作？凭什么要替咱开陈家大饭店？人家随随便便找个厨子，大观园那边的饭店不就开起来了？”

陈宝祥一愣，这个问题，他最早想过。

不过，后来心情激动，只顾高兴，就没往深里多想。

“爹，是不是人家看上咱家什么了？”

陈宝祥看看店里，再看看后院。

这几年来，陈家的日子只能温饱，没有积蓄，一家上下，没有任何值得人家惦记的东西。

“爹，我想上南山。”

等了一阵，传武又憋出一句。

陈宝祥吓了一跳：“胡说，南山落草为寇，有什么出息？早晚死路一条。”

“爹，才不是呢！从前韩长官在济南，南山土匪来投，都被编到主力营里去，上阵杀敌，为国立功——”

“放屁，放屁，你懂个屁！”

一瞬间，陈宝祥额头冒汗，后背也一阵阵发凉。

韩长官招降土匪那件事，曾经被全国各省传为美谈。

不过，事实情况却是，韩长官的手枪旅四处贴出告示，只要来降，犯下的全部罪过，一笔勾销，重新做人，绝不秋后算账。

起先，有三三两两的土匪来降，手枪旅发大洋，给官职，赐白马，以礼相待，恭恭敬敬。接着，南山、东山土匪全部来投，三日之内，至少有两干土匪入城，聚集在韩长官办公府邸外面的广场上，缴纳的武器堆成了山。

手枪旅关闭城门，向内反杀，剩下的事情就无人知晓了。

陈宝祥出入韩长官内宅，当然知道实情。

传武以为，先当土匪，等到有了名气，等待朝廷招安，简直是猪油蒙了心。

“老二，别再想上南山的事了，那是死路一条。好好在家熬日子，熬过去就好了。你还年轻，好好练武，将来一定有用到的地方。”

“爹，我……我知道了。”

传武低下头，默默地去了后院。

陈宝祥走到门口，拿起笤帚，缓缓扫地。

忍字头上一把刀，越是难忍之事，这把刀就越沉重越锋利，常人根本难以接受。

“忍吧，天总要黑，天总要亮，太阳总要下山，总要东升。留得青山在，不怕没柴烧……”

他努力宽慰自己，紧咬牙关，有泪就往肚子里流，绝对不能让柳月娥看见。

到了第二天一早，那三爷差人送来消息，已经约了三分堂的掌门人宋洗泉，午时初，在陆羽楼见面。

陈宝祥松了口气，带上两盒田东流宋的海参，提前到了陆羽楼。

那三爷早到了，就在二楼靠街的雅座里，已经喝了一壶碧螺春。

“陈老板，来来来，喝茶，喝茶。”

陈宝祥赶紧坐下，双手捧壶，给那三爷倒茶。

那三爷今天戴了一顶青色礼帽，身上穿着青色长袍，右手端杯，左手握着一根铜头手杖。

据说，这根手杖是西太后亲赐给那三爷的父亲，又传下来的。

古董贩子们出价一万大洋，那三爷都不卖。

“陈老板，都是济南人，谁不给我个面子？我跟宋洗泉说了，陈家大饭店开张，万年长红，不再收一块钱保护费。咱今日定下的规矩，就不改了。”

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