“别废话，我还没七老八十哩！”麻九头也不回过了吊桥踏板就往西门快步而去，他着急要审问俘虏，后面的亲兵反而追得满头大汗。

因为只留了一条船，何大郎叫部下带俘虏先过河，自己与另一名哨骑断后，所以又过了一盏茶时间他才登岸，恰好麻九出西门来迎。

“卑职幸不辱命，正好这小子溜出来到村里踅摸物事，被咱们逮个正着！”行过军礼他得意地和麻九说：

“九叔，这小子还有两下子身手哩，要不是我们三个人扑倒他，几乎就按不住！”

“你手臂怎么回事？”麻九猛地看到他衣袖遮掩的棉纱布绷带和衣袖上的血迹，急忙问。

“没事，这小子靴筒里藏了把刀子……。幸亏我发现了，不然叫他得手可了不得！”

“你少嘻嘻哈哈地不当回事，立刻给我到医护兵那里去，叫他给你重新扎裹！”

“没事，就被刀锋划过了。好在我当时将袖子挽起来，不曾毁了这衣服……。”何大郎还想分散老头儿的注意力。

麻九摇头：“条例上怎么说的？战地包扎只能是临时止血，却无法消毒。赶紧去找医护兵用酒精洗伤口，把绷带换新的！都巡检的话你也敢不听，找我关你紧闭？”

何大郎吐吐舌头，敬礼说：“那我走啊了，这里可交给您了。”

麻九挥手让亲兵过来接管了俘虏，何炜带着侦察哨骑们回去休息了。麻九叫将俘虏带到城门里的守御所里问话。

他进去坐下的时候，亲兵们已经将俘虏推到椅子前跪下，并摘掉了他的眼罩布。

这是个满脸胡须的家伙，嘴里被破布塞得鼓鼓囊囊，眼珠子却不住地转动。见麻九进来便死死地盯着他瞧。

“看什么？还不给大人磕头？”亲兵说着在他后脑勺上扇了一巴掌。

麻九坐下，将刀摘下来立在身前，示意将他嘴里的布条拉出来，然后问：“你叫什么呀？”

“陆九。”那人呸了几口吐沫在地上回答。

“那里人？”

“宁州（即修水）的。”

“啊？”这个回答很出大家意外。“你是宁州人，怎么跑到这边来做湖匪呢？”宁州在南昌府最西边的山区里，离这边几百里，所以麻九感到奇怪。

“我……，”俘虏忽然有点不好意思：“我吃太多，肚子总是不饱。静安军说要招伙夫，我琢磨着这活儿不错，就跟着去报名。

谁知那把总后来嫌我吃太多了，就把我赶去喂马。我不高兴总是和马抢黑豆吃，所以调防的时候就逃了。别处也不敢去，就到湖边想找地方落草。

谁知竟遇上几个打劫的想要我那口刀，那怎么可能？我砍翻了三个，逼着他们带我去见他们首领……。”

“嗯，接着说呀，怎么不说了？”正听到一半陆九不讲了，亲兵纳闷地催促道。

….

“咳，还能有啥？就是这家首领也嫌我吃太多，然后把我让给另一家大王，那大王又把我送给另一个当家。反正就这么混了几年，换了七个主家，直到被你们给抓住。”

屋里的几个人都愕然，接着就“扑哧”地全乐出声，然后又哈哈大笑，个个笑得直不起腰来。

笑了半天麻九揩揩眼泪用手点着道：“那、那个何大郎呢？好呀，出去我说怎这么快就回来，敢情就给我找来个饭桶！”

“嘿，你这老不死，骂哪个是饭桶？”陆九挺直了身子瞪起眼来叫道，后脑勺立即又挨了一巴掌。“你再打？有本事放开老子，你们这一屋也未必是老爷的对手！”

他话音还未落地，亲兵伸手又给他下子：“瞎了你狗眼，你敢骂大人？还敢称大？

等会儿就把你这会吃饭的家伙戳在杆子上，看你还嘴硬！

我们麻大人可是打倭寇的英雄，因伤才退下来，御赐的忠勇校尉和世袭百户。还不低头？”

这下陆九呆住了。忠勇校尉是武爵相当于正七品，但并非世袭爵位且有衔无职。

因它级别与百户相同，所以又给了个世袭百户的职务，本朝世袭百户是可以承袭三代的，三代后减等降阶。

这相当于是说此人有七品的爵位和职务，可以随时候补或代理本级别及以下各级武职职务。

平时能见到个从九品的巡检都很不容易了，今天突然见到个七品的校尉，陆九喉头一阵转动，顿时觉得自己矮了一半，额头上冒出豆粒大的汗珠来。

“老、老爷饶命，小人不是有意冒犯。小、小人这张嘴……唉！这辈子坏就坏在这张嘴上了！”他后悔不迭，可手又被捆着，只好在地上“咚咚”地磕头。

“嗯，还知道上下尊卑，心里还有王法。既如此，给你个机会，且起来，抬头说话！”

麻九说得不紧不慢，示意亲兵一把将陆九提起来，叫他跪好了听大人提问老实回答。

“你是蓼花子的手下？”麻九问他。

陆九摇头：“小、小人是独山大首领茅太公的部下。”

茅太公，真名已经很少有人知道。这人叫太公，其实是个遮掩，本身只有四十岁而已。大约少白头的缘故，年纪轻轻就开始头发花白，故而有了这个诨名。

独山周围有七个首领，大小寨子加在一起也有上千号人马。由于畏惧江豚的势力这七家立了盟约，所以被外界统称独山七家寨。

这个茅太公因为有计谋并且勇猛善战，被推举做了“大首领”。

本次蓼花子发英雄帖独山也收到了，茅太公觉得这是攀上粗腿的大好机会，如果表现好那么将来可以与蓼花子携手抗击江豚。

独山派出了八百人参加对余干的攻击，七家的首领全部积极参战，给蓼花子留下良好印象。根据陆九的供述，鹭鸶港对面就是独山的人马。

….

原本投桃报李，蓼花子意思是将攻打雷家湾的好事交给独山为首的先锋部队，人数为千六百人。

但不知为何昨天忽然接到蓼花子的指令，让他们停下来等大部队跟上。

“蓼花子没跟在后面么？”麻九问

“没有。”陆九摇头：“他们还停在乌泥镇哩。”

麻九想想：“你可听说是什么原因么？”

“听说了个谣传，不知真假。”陆九回答：“据说出发前蓼花子派出董七往北去饶州府城下招摇，想迷惑官军。

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