这位朱厚照皇帝最喜欢舞刀弄枪武艺高强之人,收各种能人做义子。他身边最宠信的两位大臣也是高手,其中一个就是祁威远的顶头上司,锦衣卫都指挥使钱宁。
钱宁虽然是一介太监,看上去有几分阴柔,但却是百步穿杨左右开弓的神射手,深得朱厚照喜爱;另一位就是东厂的督主江彬。
此人原本是一个边将,好勇斗狠身强体壮武艺高强,有吕布辕门射戟之能。他因只身挡在皇帝身前斗老虎而深得皇帝信任,被封宣府、大同、辽东、延绥四镇的统帅,权倾朝野。此二人的武艺虽都是独步天下,但也都是当朝臣子最痛恨的奸权之臣。
东厂、锦衣卫这两个特权机关直接上达天听,根本没有其它部门能够制约。自从钱宁和江彬控制了这两个特权机关,那可真是坏事做尽做绝。
冤假错案、栽赃陷害、敲诈勒索、迫害忠良如家常便饭。
大臣们畏惧两人权势,纷纷贿赂讨他们欢心,不要脸的甚至认祖归亲了,弄的朝堂之上乌烟瘴气。而皇帝陛下却对两人的恶劣行为不管不顾、纵容宽大,这更助长了两人的嚣张气焰。
“贤侄,不必客气。只是我们女人家不懂这些舞刀弄枪的事,也帮不上了。李伯,快去帮公子备练。”大夫人说。
伯生来到祁家专门练武的后院,先是打了一套祁威远教的达摩棍法,浑身的热气升腾了起来,经络也都舒展开了。然后又搭弓射箭,连射连中,箭头都聚集在标靶上红圈周围。
武举考试分兵器、摔跤、步弓、马弓四个项目。考生先进行步弓三轮,马弓三轮的射术测试,然后依照成绩分别进行摔跤和兵器决斗。
弓箭手需要强大的臂力才能保证精准。伯生才十六岁,进关之前,他箭术不错,但是力量还不够,和来参加武举的二十出头的成年武者比,还是差距很大。
这两个月,祁威远带他恶补箭术,同时也加强了营养。
但是一个顶级的弓箭手需要数年的训练才能功成,伯生还差很远
祁威远很着急,伯生刚好赶上这次武举,如果这一次能考出好成绩,以后的仕途也将顺利一些。在他眼里,伯生是一个难得的将才,假以时日必当是保卫大明的最强之盾。
伯生自己却是动力不足,他初来到这个新的环境,还在适应着这一切。
他还没有建立起蓬勃的野心和报国的志向,他只是明白自己要变的足够强韧,才能保护自己想保护的人。
“我听说,你前天夜里又抓了一个飞贼。”伯生正练着,忽然,从花丛小径中走来一人。
只见她长发披肩,朱唇含笑,手拿一尺玉折扇,身穿白色束腰长衫,长衫上绣着清白的莲花。那修长的身姿和神态,像极了玉面公子。
她一回眸,人们便会惊叹她眸若秋水,肤白如雪。
这美人,上挑眉、碧波眼,鼻子又挺又直,像了祁威远。
“小姐早。”伯生放下弓,恭恭敬敬的拱手行礼。
“弟弟早。”女子莞尔一笑,也像男儿般的拱手回礼。这便是祁威远的独生女儿祁凌霜了。她长伯生一岁,从小一个人在府里长大,这才有个弟弟,也是关怀的紧。
“回小姐,前天半夜,听到不远处邻居房上瓦动,发现是贼,顺便就抓了,让小姐见笑了。”
伯生长这么大,一来没有见过这么漂亮的女孩子,二来也没有和举止文雅身份如此高贵的女性交流过。所以每次凌霜叫他,他都不由得有些紧张,话里多了几分客气,凌霜听他这么说,噗嗤一下笑了。
“你是猫眼狗耳吗,半夜睡着了还能抓贼。没想到居然有比爹还爱管闲事的人。”凌霜边说边凑近了去捏伯生耳朵。伯生比凌霜高不了多少,凌霜的呼吸就打在他脖子上,心中慌乱。他不敢躲避,一时间竟也没弄明白,凌霜是责备他还是夸他。
“我...我在关外的时候,都是白天睡觉晚上去放牧的,昼伏夜出,早就习惯了。我们那时天天放哨,哪里有风吹草动都得注意,所以养成习惯了。
皇上既然封我为忠勇校尉,看到贼人,应该...也没有不管之理吧?”伯生僵在当场,脸红了一片。
“没说你不该抓,但你一个人半夜三更去抓,太危险了!别总觉得该自己上啊,顺天有巡夜的官兵、衙役,皇城根下还有守夜的锦衣卫,你只是个散官,不要总逞英雄。”凌霜一拍他的脑袋,劈手抢过他的弓,又从他身边的箭篓中抽出一支箭来搭了就射,噗的一下正中红心。
她开心的向伯生一挑眉,意思是瞧见没厉害吧?
伯生憨憨的笑了一下,心里想,这个小姐姐的美貌和英武,真像故事里的人儿啊!伯生再拜,回道:
“小姐说的在理,夜里再见了贼人,当是该先寻官兵。”
“这才是听话的好弟弟嘛。”她笑了笑,扔了弓,渡步到武器架边劈手抽出刀剑各一柄。把刀扔给伯生,然后,挽了一个凌厉的剑花,摆出如蓄势之虎的斗剑姿势道。
“来,陪姐姐打一架。”伯生接了刀,还没来得及说话,凌霜竟然已经合身扑上了。
凌霜这一招形意剑的鹰式,刺的又快又急,如猎鹰俯冲,没有一点犹豫和玩闹的意思。她自幼在武当山读书习武七年,是顺天小有名气的侠女。
坊间评她,静默能入禅意,含笑可留芳香,倚剑便为女侠。是不多见的奇女子。
两个小年轻一练就是一上午,打的都是浑身大汗淋漓。伯生口中气喘不止,豆大的汗珠不断的噙出来,汇集到下巴尖上滴在石板上。凌霜的武服大半已汗湿,裹着她圆润的胸脯一起一伏。但是即便如此,两人还在对练。
只见祁凌霜仗剑千变,腰身灵动如蛇,剑尖如疾风暴雨般攻向伯生,只听见“叮呤”“咣啷”一串打铁也似的声响,伯生刀立身前招架的快如闪电。
凌霜见此招不破又变,她收剑扬手作势上刺脖颈,伯生再防。
可这一刺刚到一半,她却矮身变招,宝剑向下猛挥,朝脚脖砍过去。这一变伯生被骗了一半,用刀挡是来不及了,他只得跳起闪避。
然而,凌霜挥出去的剑根本没收,而是直接弃了剑向前翻身。以头肩伏地为轴,向上奋力踢出一脚,正中伯生腹部。
伯生顿时被踢的五脏六腑像被雷劈了一般剧痛,飞出去两丈远远落地,还翻滚了一圈才停住。
她这一套挥踢二连技,充分发挥自己纤细柔韧的身体,动作快到伯生跳起来,脚都还没着地就中了招了。凌霜打挺起身,看着被自己踢进花坛里的伯生。高兴的露出爽朗的笑颜。
“怎么样,厉不厉害?”祁大小姐满身香汗,心里开心的像过年一样。
也顾不上自己一鼻子灰了,她走过去把伯生拉起,但伯生却捂着肚子坐起身来,半天也说不出话。这一脚可是不轻呢。
“你没事吧?对不起啊,我下手太重了!”
“没事的,缓一会儿就好了。小姐这..这招谁教你的?”伯生话都说不利索,胃里七荤八素不是滋味。
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