两人惊愕的表情自然被姜子尘尽收眼底，心中疑惑，旋即开口道：“怎么，贵阁没有吗？”
中年美妇缓步走上前来，笑着说道：“自然不是没有，只不过称呼不同而已。”
姜子尘更疑惑了，难道奇石不叫奇石而是叫其他名字？
中年美妇笑了笑，而后缓缓开口解释道：“奇石又叫灵石，之所以称之为灵石，是因为它里面蕴藏灵元，可供灵元境强者吸收，这灵石也是他们的随身常备之物，一般灵元境以下的武者，是无法吸收灵石内的灵元的，因此他们便会将其称之为奇石。”
闻言，姜子尘微皱的眉头渐渐舒展，中年美妇的一番解释不禁让他想到，每次用奇石镇压体内蛇纹血网之后，奇石都会变为灰白之色，继而化为齑粉。现在想来应该是其中灵元耗尽，这才碎裂开来。
不过让他疑惑的是既然灵元境以下武者无法吸收奇石内的灵元，那他用奇石镇压蛇纹血网又算作什么？
压下心底的疑惑，姜子尘打算先兑换一块，回去后再慢慢弄明白其中的原委。看向中年美妇，姜子尘微微一笑道：“原来奇石便是灵石，不知兑换一块，价格如何？”
听见此话，中年美妇突然笑了：“价格嘛，倒是不贵，百两黄金便可兑换一块。”
闻言，姜子尘心底舒了一口气，百两黄金虽然看起来昂贵，但他刚刚赢下了一百多两黄金，还是能兑换一块的。
但就在他准备掏出金票时，中年美妇却笑着摇了摇头，缓缓开口道：“不过，这兑换的资格，可不是人人都有，灵石乃是稀缺罕见之物，自然要设置些兑换的门槛。”
“什么条件？”姜子尘皱着眉头问道。
“如果有条件的话，以自己的身份就未必能兑换的了了”。姜子尘心中暗叹。
轻轻一笑，中年美妇说道：“条件也不难，只需要持有我天星阁的天星令，便有兑换资格。只是一般至少要真极境武者，天星阁才会给他天星令。”
闻言，姜子尘眉头皱的更紧，真极境他还没有达到，天星令他也是没有的，看来想要兑换这灵石，还得另寻他法了。
看着姜子尘眉头微皱，一旁的青衣少女不禁捂嘴偷笑起来，她莲步轻移，走向姜子尘，藕臂轻抬，纤细的玉手中攥着一块东西，递向了过来：“喏，给你的。”
姜子尘微微一愣，看着青衣少女，在她手中静静躺着一块令牌模样的东西，巴掌大小，呈菱形，通体漆黑，只不过令牌的表面闪着点点光芒，好似星光一般，透过玉指间的缝隙射了出来。
“这是？”姜子尘疑惑道。
“嘻嘻，这就是天星令！”青衣少女微微一笑，宛若桃花盛开。
望着眼前的令牌，姜子尘有些惊疑不定，又扭头看向一旁的中年美妇，而对方笑着朝他点了点头：“这是送给你的，虽然你还没有到真极境，但并不妨碍我们破例给你令牌。”
“好了，你现在可以兑换灵石了，青儿，去库房取一块灵石给他。”中年美妇对着青衣少女吩咐道。
青衣少女点了点头，迈着小步，转身离去。
化悲为喜，姜子尘心情立即舒畅了许多，而他也没等多久，青衣少女便带着灵石走了过来。
接过灵石之后，姜子尘觉得这次天星阁还真是来对了，不仅收获了赤炎石，而且还得了一笔横财，甚至还买下了一块灵石。
在姜子尘离开之后，躺在地上的宋宇鹤也被天星阁“请”了出去，而这一方院落之中也只留下青衣少女和中年美妇二人。
“霓姨，刚刚为何让我把天星令给他？”挽着中年美妇的手臂，青衣少女忍不住问道。
先前中年美妇给姜子尘解释灵石的时候，便暗中让她将一枚天星令交给姜子尘，所以才出现了刚刚那一幕。
中年美妇笑了笑：“如果我没猜错的话，刚刚那清瘦少年击败宋宇鹤的那一招应该是千叶掌。”
“千叶掌？”青衣少女更加疑惑。
点了点头，中年美妇解释道：“那是姜家的一门黄阶中品武技，但其威力和修炼难度不亚于黄阶上品，一般人都会避而远之，而上一个在真元境将这门武技修炼圆满之人就是姜家如今的族老。”
说完，中年美妇眼眸微移，看向了擂台之上。青衣少女也顺着中年美妇的目光看了过去。在视线尽头，她看到擂台上有一条微不可见的裂缝，裂缝入口，漆黑一片，而这个位置，正是先前姜子尘千叶掌所攻击的地方。
......
姜家，东苑的一处院落。
一道清瘦的身影在风中舞动，身影单薄，目光灵动，面露坚毅之色，他手持一柄宽剑，长约四尺有余，宽近两尺，剑身划过虚空，留下道道残影。
这道身影正是姜子尘，如今年关已过，若是算算年月，他已经十岁了。而他手中的这柄宽剑正是年前让天星阁打造的百炼赤炎剑。
天星阁也算守时，三日之后姜子尘去取时，对方已准备得妥妥当当，甚至还为赤炎剑专门配了一柄剑鞘，而姜子尘也在与青衣少女的交谈中知晓了对方的名字，青灵。
噌！宽剑入鞘，姜子尘一套剑术练完，收剑的姿势行云流水，给人以一种莫名的美感。在家主大选时，二长老施展的烈火剑诀，让其顿悟了一番，烈火剑诀的第一式他已经领悟大半，但还是没有参透，依然没有达到入门之境。
微微擦拭额头的汗水，姜子尘长呼了口气，虽然仅仅是练习剑术，但烈火剑诀这一套剑术纷繁复杂，对肌肉的控制要求极高，即使不动用真元，一套下来，还是让他微微喘息，额头渗汗。
“尘儿，怎么样，感觉如何？”这时，他身后忽然传来一声询问。
姜子尘扭头望去，只见独臂的姜天鸿正在不远处笑望着他，姜天鸿单手负背，空荡的左袖在微风的吹拂下轻轻摇曳。
“父亲！”姜子尘微微一笑，喊道。
上次家主大选胜出之后，姜天鸿依然不定时的闭关，以求突破，但其左臂已断，给其进阶灵元境添加了不少阻力，时至今日，他依旧还是半步灵元之境。
“过几日就是四族狩猎了，你准备得如何了？”姜天鸿笑着问道。
“已准备了一件兵器，是一柄赤炎剑。”姜子尘一边说着一边将宽剑从背后抽出，剑身划过身前，丝丝炽热的气息从剑身上散发而出，将冬日的寒意都驱散了不少。
看着姜子尘手中的宽剑，姜天鸿眼睛一亮，暗赞一声，好剑。
“此剑不错，应该是一柄百炼赤炎剑吧。”姜天鸿见多识广，一眼便看出了宽剑的品阶。
点了点头，姜子尘持着宽剑顺手舞了几下，道：“确实是一柄百炼赤炎剑，年关之前托天星阁专门打造的，应该可以增添几分战力。”
姜天鸿也是连连点头，他本想这次出关为姜子尘寻件趁手的兵器，这样在四族狩猎中不至于赤手空拳与妖兽搏斗。不过他这才刚一出关，就发现姜子尘已经有了一柄赤炎剑，甚至品阶还不错的样子，这也让他放心不少。
然而姜天鸿一想到此次四族狩猎各族的出战名单，不禁眉头微皱，道：“尘儿，此次四族狩猎，你将有不少劲敌，与之相遇，切莫意气用事，一切以自己安危为重。”
虽然姜子尘战力在姜家同辈中超群，但其他三族也有技压全族之人，而他们必定会参加此次的四族狩猎，与其相遇，姜天鸿并不觉得姜子尘能在那些人手中讨得几分好处。
“父亲，其余三族参与之人，我已经打听到了，自会小心。”姜子尘答道。
这名单正是前几日姜子岚送过来的，将其余三族参与狩猎的人容貌、性格、实力都写得很详尽。
“薛家的薛通，杨家的杨明，宋家的宋宇鹏都是各族的领军者，不仅武道境界达到了真元境巅峰，而且他们各个都修炼了黄阶上品武技。”姜子尘如数家珍，一一道来。
当初在刚看到名单的时候，姜子尘着实震惊了一番，不仅是惊讶于其余三族的这三位领军者，更是惊讶于三族中其余参与者的实力，那些排名靠后的人也都不弱。
甚至在名单中，他还看见了宋宇鹤，这正是年前在天星阁与他争夺赤炎石的那人。而且宋宇鹤在宋家名单上排名靠后，连前三都进不了，但是若放在姜家，恐怕除了姜子尘外，其余人尽皆不是对手。
闻言，姜天鸿点了点头：“好，既然你已知晓各族情报，我也就不多说了，四族狩猎中，一切小心。”
虽然这四族狩猎明面上只是四族小辈间的一次狩猎争斗，但往届也不乏各族暗中下黑手的事，甚至为此各族还自派了一名高手在狩猎时暗中保护，但每次的四族狩猎，依然会有一些家族小辈重伤残疾，这也是姜天鸿的担忧所在。
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