每次四族狩猎都会选择一处猎场，各族会派人先将猎场扫荡一番，只留下一阶妖兽，让各族小辈狩猎。

而一阶妖兽刚好对应着真元境，两者实力相近，狩猎起来自然不会过于危险，但妖兽数量众多，甚至成群结队，也不会太轻松，这刚好符合狩猎的要求。

“狩猎场地如今也已经确定了，就在城外的赤血林。”姜天鸿说出了这次四族狩猎的场地，“今日刘烈已和其他三族之人将赤血林扫荡了一番，想来其中应该不会有什么危险了。”

赤血林是青云城外的一处面积颇大的树林，生长着大片大片的赤血树。树干笔直，树叶呈赤红色，宛若鲜血，便被人们称之为赤血林。

曾有传闻说赤血树原本是普普通通的树木，树叶也不是赤红色，后有强者在这片树林上空交战，血染长林，这才形成了如今的赤血林。

然而这般传闻也只是被人们当做茶余饭后的谈资，并没有人当真，毕竟没谁的鲜血能够浸染这么一大片树林。

况且这赤血林存在已久，不少记载青云城的古籍之中，也都记录过城外的这片赤血林。

但那古籍中所提到的赤血林一直都是赤红色，并未改变过，也不曾提及那传闻中的血染长林之战。

赤血林中先前生存着一些低阶妖兽，扫荡过后作为此次的狩猎场所倒也算适合，而刘烈作为真极境强者，可媲美三阶妖兽，扫荡赤血林自是轻松无比。

姜天鸿说完狩猎地点后，留下句一切小心，而后便转身离去，姜子尘也继续投入到了烈火剑诀的修炼当中。

四族狩猎将近，其余三族的狩猎者个个都身手不凡，姜子尘此刻也没有完全的把握能够带领姜家脱颖而出，这修炼自然不能落下。

......

夜，凉如水。

寒风呼啸，黑云遮月，给这寂静的冬夜平添了几分肃杀之气。

青云城，西区，这里是四大家族之一宋家的地盘。此时，西区的一处房间之中，光线昏暗，微弱的烛光轻轻摇曳，散发着阵阵森然。

一个身着华服的中年男子负手而立，面色阴鹫，双眸冷冷地看着窗外。在其脖颈旁，一道狰狞的刀疤清晰可见，疤痕沿着右肩的锁骨斜没入左下侧衣袍深处。

在他身旁的案桌上，静静地放着一把折扇，折扇半合，扇面上画着一只眼神阴冷的黑鹰。

“事情办妥了吗？”中年阴鹫男子凝视着窗外的黑夜，缓缓开口问道，也不知在向谁发问。

这时，从黑暗中缓步走来一道身影，身披黑袍，微微低首，将整张脸都藏在了黑暗之中，让人看不清面目。

“家主，今日扫荡赤血林，您交代的事情已办妥。”黑袍人身形微躬，声音沙哑道。

闻言，中年阴鹫男子嘴角微扬，露出了一丝邪魅的笑容：“好，姜天鸿，你个老匹夫，你送的这一刀，这次可别怪我没给你儿子还礼！”

说着那中年男子轻按身上的那道深可见骨的刀疤，疼痛让其笑容愈加邪魅。

......

正月初八，青云城外，赤血林前。

清晨的阳光照耀大地，投射在赤血林中，让赤红的树叶愈发鲜红，散发出阵阵血腥之色。

赤血林前，此时正聚集着一群人。人数不多，大约二十多个，其中大多数都是十一二岁的少男少女，每个人身下都有一匹壮硕的骏马，不时有骏马打出响鼻，白雾从鼻中散溢而出。

这群人骑马驻足而立，大致分成了五个阵营，每个阵营之间都相隔数丈，除了中间的一个阵营外，其余四个阵营皆是六人一队。

这四个阵营，正是青云城的四大家族，薛家、杨家、宋家、姜家。其中一个阵营中，姜天鸿正带着姜子尘五人默然而立，静静地停驻赤血林前方。

“今日是青云城四族狩猎之日，也是四族少年大展身手的日子。我作为城主，能在此见到四族的少年才俊，荣幸之至。”一匹壮硕的黑马上，一个身形魁梧，双臂赤裸的壮汉朗声开口道。

他是青云城城主薛九山，也是青云城四大家族之一薛家的家主。在他身后，一个身形高大的少年，扛着一柄巨斧，脚跨骏马，正四下打量着其他几个阵营的少年，扫视了一圈后，露出了一丝不屑之色。

“薛城主谦虚了，四族少年能在此得见城主雄姿，实乃四族少年之幸。”一旁，宋家阵营的前方，一道阴柔的笑声传出，立刻对城主薛九山吹捧起来。

这说话之人不是别人，正是宋家家主宋飞鹰。

“哈哈，飞鹰兄此言可是有些捧杀薛某人了。”薛九山哈哈一笑，虽然嘴上说着捧杀，但却没有一丝谦虚之意，宋飞鹰的吹捧让他心中甚至满足。

姜天鸿闻言，忍不住露出一丝鄙夷的表情，一家之主如此拍别人马屁，让他觉得甚是恶心。

如此一幕恰巧被宋飞鹰看在眼里，他心中愠怒，然而看到姜天鸿的左臂，嘴角不禁露出一丝笑意，出言调侃道：“哟，这不是大名鼎鼎的姜家主吗？诶，不对啊，怎么只剩一只手臂了，另一只手臂是骑马摔断了吗？”

没有理会对方的明知故问，姜天鸿冷冷地扫了一眼宋飞鹰，看着对方锁骨上狰狞的伤疤，淡淡道：“怎样，我那一刀滋味不好受吧？”

一旁的薛九山闻言，立刻看出了两人间的火药味，他扫视了两人一眼，并未出言劝和，而是选择坐山观虎斗。

“你！”宋飞鹰气得只挤出一个字，然而转念一想，忽然笑道：“你这一刀，威力倒不怎么样，我静养数日便痊愈了，不过我那一扇，可是将你的胳膊给斩了，现在的你，还有几分实力？”

说完，宋飞鹰折扇一挥，扇面轻扬，面露得意之色。

姜天鸿嗤笑一声，他深知当日在赤血崖，自己那一刀威力非同小可，可是结结实实斩在了对方身上，差点将宋飞鹰劈成两半，他可不认为对方能如此轻松，数日便能痊愈。

“还剩几分实力，你一试便知！”姜天鸿冷声道。

闻言，宋飞鹰眉毛一挑，他没想到姜天鸿少了一条手臂还这么嚣张，正欲飞身过去，然而还不待有所动作，便忽然发现姜天鸿身上的气势瞬间暴涨开来。

感受到那磅礴的气息，宋飞鹰只觉身上沉重如山，他面色陡然一变，咬着牙一字一顿道：“半步灵元！”

强大的威压瞬间将宋飞鹰挑衅的心思压了下去，以他现在的实力，过去找姜天鸿麻烦那是自讨苦吃。

其余几个阵营的领头之人也是一阵惊讶，纷纷侧目望向姜天鸿，这气息让他们都有些压抑。

“咳！”忽然，薛九山轻咳了一声，打断了两人间的剑拔弩张，姜天鸿也顺势将气息收了回去。

“今日是带四族小辈们来狩猎的，我们可不是主角。”薛九山开口转移话题。

虽然薛九山想要姜家和宋家鹬蚌相争，但此时姜天鸿的实力已达到半步灵元之境，这可不是宋飞鹰能匹敌的，到时候可就不是相争了，是直接碾压了。

薛九山驱马向前，扫了一圈周围的众人，而后将目光投在了中间那个阵营：“今日，是三年一次的四族狩猎，为了保证结果更为公平，我特意邀请来了青云城中天星阁的青霓阁主。”

“想必诸位不会有异议吧？”

众人闻言，皆是一惊。天星阁阁主可不是一般人，此次居然能将她都请来。

众人循着薛九山的目光，看向了中间的阵营。这阵营只有两人，前方的是一位身着白裙的中年美妇，其身躯曼妙，雍容华贵，在其眉心处还点缀着一片花瓣模样的红色图案。

中年美妇身后，跟着一个青衣少女，一头青丝垂落腰间，灵动的双眸轻轻眨动，粉嫩的面庞配上一只小小的琼鼻，完全一副美人坯子。

青衣少女的容颜瞬间吸引了四族中众多少年的目光，一个个或是欣赏，或是赞叹，更有甚者还目露贪婪之色，而薛通就是其中之一。

这青衣少女让薛通眼前一亮，强烈的占有欲让他对着眼前少女的美貌垂涎不已，甚至忍不住咽了咽口水。

看见中间阵营的二人，姜子尘暗暗吃惊，这二人正是他在天星阁中遇到的两人，听薛九山的介绍，这中年美妇似乎是天星阁的阁主。

是了，连天星令都能随意赠出，恐怕除了天星阁主之外，其他人还没这么大的权利。

想到年关前遇到这两人的时候，那青衣少女当场就赠予了自己一枚天星令，想必是那中年美妇暗中授意。

似是察觉到了姜子尘的目光，青衣少女忽然扭过头来对着姜子尘展颜一笑，宛若桃花盛开。

然而这一幕却被薛通看在了眼中，看着两人相互对望如此熟络的样子，薛通心中微怒，强烈的占有欲让他看向姜子尘的目光瞬间充满厌恶，他容不得如此貌美的青衣少女和别人亲昵。

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