朱厚照是带着争强好胜之心来见张周，虽然被张周当场揭破伪装把戏，让他丢了面子，但经张周一番找补，最后朱厚照心情大好。

“张周，你可不能死，要留着命帮本宫赚钱，还有再是把你的好东西都往本宫这里送！”

一旁的刘瑾听了这话，心里酸溜溜的，提醒道：“太子殿下，张解元是不会死的。”

“为啥？”朱厚照问道。

刘瑾解释：“张解元有治小公主的功劳，如果只是提醒宫里要防灾，本意是善，陛下怎会就此错杀好人呢？”

“哼！”朱厚照翻脸比翻书还快，“你又什么都知道了？看本宫回去后怎么收拾你！”

刘瑾灰头土脸缩头退回原位，再也不多嘴多舌。

而朱厚照也不跟张周寒暄，直接打发了谷大用，随张周去住的地方拿话本。

……

……

张周邀请谷大用同乘戴义的马车，但因谷大用身份低微，当知道这是司礼监掌印太监的马车，并不敢乘坐。

“谷公公，是太子吩咐你跟我回去拿本子，请吧。”张周笑道。

谷大用道：“不必了，另找马车便可，不然还要劳烦把咱家送回宫去，怪麻烦的。”

最后谷大用还是老老实实坐着临时找来的马车，让赶车人跟在戴义马车后面，一起到驿馆。

张周带着谷大用一起上楼去拿话本。

张君正从老娘的房间出来，见到老爹带个很奇怪的人回来，一双眼睛直勾勾望过来：“爹，这是谁啊？好威风。”

“呵呵。”谷大用在笑，大概心里在想，这小子还挺会说话。

张周则心里来气。

臭小子居然觉得一个太监很威风？有没有点见识？有没有点出息？

可能是该给这小子多上点社会课了，不要看到衣着光鲜的就以为威风，要让他知道什么叫金玉其外败絮其中。

张周骂道：“兔崽子一边靠着去。”

随后进房间，把话本拿了，一起下楼。

又看到张君在打量谷大用。

“张相公，看您也是早有准备的，话说在宫闱之间，您还是要谨言慎行。”

谷大用最初对张周有敌意，但在从张周这里拿到早就备好的话本之后，他意识到，张周是个有心人。

他这才“好心”提醒。

张周笑道：“戴公公也是这么提醒我的，不过我眼睛里不揉沙子。”

谷大用心想，说你胖，你还喘起来了，真以为这是在夸你呢？

“跟太子做生意，此等事要是被陛下和皇后知晓……”

“谷公公早些回去复命，在下不送了！”

张周心说，我不但要跟太子合伙开书局，还要开商行。

跟天家合作做买卖本来并非好事，权力不对等，怎可能完全遵循市场规律？

但谁让我经营的都是划时代的行业？如此的合作，意义就不同了，尤其当朱厚照成年之后，当他有了财源，就能摆脱文官束缚，让这小子放飞理想……还有就是要以此带来政治上的便利。

谷大用见劝说无效，无奈摇摇头后，出门乘坐马车离开。

……

……

皇宫，清宁宫外，此时正在进行一次大规模的“防火演习”。

由司礼监秉笔太监、提督东厂的萧敬负责，尽可能在不打扰周太后的情况下，把宫殿内外有火灾隐患的东西，诸如箱子、衣物、被褥、书籍等，一律都搬出来，挪到别的院子去。

周太后到底并非闭目塞听，多少还是听到一点风声，问一旁侍奉的太监姜吕道：“外面是何动静？”

姜吕道：“入冬后各院子都生了火，风干物燥，东厂那边怕着火，由萧公公带人来，做一些清理。”

周太后蹙眉：“若只是防火，萧克恭来干嘛？把他叫进来。”

“是。”

不多时，萧敬出现在清宁宫的寝宫内，当头便跪。

周太后问道：“克恭啊，你在忙活什么？出了什么大事吗，还让你亲自来？”

萧敬本不愿说，毕竟说出来也会觉得很荒唐，皇帝居然为了一个入宫举人所说的话，让皇宫搞什么防火演练？

但面对周太后的提问，他还是不敢隐瞒，毕恭毕敬道：“回太皇太后的话，事起于一名姓张的贡生入宫，跟陛下提及，说是清宁宫内或有火灾发生，点明就在明日夜……陛下特地吩咐，让老奴前来做一些防备。”

“姓张的贡生？谁？”周太后也莫名其妙。

谁说话这么好使？让皇帝还重视起来？

一个普通贡生，随便能得到皇帝召见？

一旁的姜吕提醒道：“太皇太后，您忘了？就是先前在南京，跟成国公家二公子一起献药，为公主诊病的那个。”

“是他呀……嗯。”

周太后像是在思索什么，随后问道：“皇帝人呢？”

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