张周道：“陛下，臣是这么想的，单以程学士是否有参与到鬻题来说，臣认为，无论有没有，都查无实证。”

“嗯。”

朱祐樘点头。

这点他是同意的。

先前就起过一次程敏政鬻题的传闻，最大的问题不在于有或者没有，而在于，不好证明。

说有，朝廷帮士子找证据，找不出来。

说没有，让程敏政自证清白很难，别人就是咬住不放，而让朝廷来查……朝廷也没法帮程敏政还个清白。

张周继续道：“在查无实证的情况下，士子将会从程学士的人品着手，加以攻击。”

“人品？程敏政的人品有问题吗？”朱祐樘也没太听明白，“最近几年，程敏政在朝的时间是不多，朕跟他接触也少了一些，但他无论是才学，还是做人的涵养，应该是不会轻易被人找出劣迹的。”

张周想说，陛下您还是对姓程的太有信心了。

或者说。

你现在有信心，但回头舆论裹挟起来，三人成虎，就怕连你都不会这么笃定程敏政是个好人。

尤其是程敏政在此案最后的结论，也是“临财苟得，不避嫌疑，有玷文衡，遍招物议”，就是拿徐经曾以金币贿赂程敏政的事说事，但后来徐经和程敏政也说，所谓的金币求文，以及问及可能会在会试出题之事上，是因为“惧拷治，故自诬服”，意思因为严刑而屈打成招。

后来徐经和唐寅所定的罪，也不是贿赂或者鬻题，而是“夤缘求进”。

总的来说，就是查无实证，利用你们做事上的疏忽，各打五十大板，就此结案。

目的只为尽快平息舆论。

张周笑道：“陛下，劣迹是否有，其实也不重要，难的还在于如何证明没有劣迹！”

朱祐樘皱眉，似没听懂。

一旁的戴义替皇帝问道：“劣迹有没有……要靠证明？”

张周笑了笑。

换了别的时候，一个人身上有没有劣迹，的确不需要证明，但问题是有人故意往你身上泼脏水的时候，你要自证身上是干净的……这可就难了。

在被舆论炮轰的情况下，证其罪变成了“自证清白”，难度可想而知。

张周道：“陛下，程学士回朝不过一年，但在应春闱考生到京之后，诸多人前去拜访，他似乎也并未避讳相见。光是这一条，就会令他陷入漩涡而不能自拔。”

“你的意见呢？”

朱祐樘的境界毕竟要比戴义等人高，他对于程敏政的认知，自然也会跟张周有一些共同之处。

程敏政不避讳见考生这一条，在皇帝看来也很致命。

舆论有时候是不讲原则的，连他这个当皇帝的都要下罪己诏来平息舆论，更何况程敏政？

朱祐樘都觉得，是自己的急于要提拔程敏政，害他成为众矢之的。

张周拱手道：“陛下，臣就这么提意见，对待自己会试的主考官，真的好吗？”

“秉宽啊，你提什么意见，只有朕和他们几个知道，谁会告诉外人吗？”朱祐樘也急了。

说了这么半天，还打哑谜？

张周道：“那陛下不如就此去一道旨意，让程学士当即停下阅卷之事，先让他自避嫌疑。如果外间对他的非议仍旧不断，陛下无从择选，也尽可能……将其看守在寓所，不要用刑，只怕他这身体……撑不住。”

张周也不从给程敏政彻底脱罪的方向去考虑。

事情已将要发生，光想着给程敏政脱罪，是压不住舆论的。

程敏政身上可被攻击的点太多，而最关键的，是他并不是主流文官派系的一员，而皇帝又非常欣赏他……这会导致连同僚都会暗地里落井下石，一旦把事塞到朝廷里来，每个人都会打心底认为他“有罪”，要让他程敏政自证无罪。

谈何容易？

而历史上程敏政也只是因为被打过头了，瘫毒不治而亡。

只要这家伙别被拷问，给他留条活路，就算受点委屈，那也是他应该受的，谁让他没事张牙舞爪喜欢表现自己？

反正他在朝多年，被人构陷也不是一次两次。

这老家伙因为老天阴而不雨，被人攻击的时候，他都懒得为自己自证清白，宁可在家赋闲多年……

让他回去治学，比让他当官，更合适。

以后或许还有被朝廷起用的机会。

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