李璋回京之后，马上入宫去拜见朱祐樘。
朱祐樘听到李璋关于事情始末的讲述，脸色也有些不悦道：“那意思是说，下面的参劾也并非空穴来风，锦衣卫到底还是聚敛了不该属于他们的财富，中饱私囊？看来，牟斌这个指挥使是要当到头了！”
司礼监几名太监都在。
当听到皇帝说到这里时，萧敬也惊讶于这位新任提督东厂太监推卸责任的干脆。
李璋似乎生怕惹一身的麻烦，居然是先把牟斌给“卖”了。
李璋道：“奴婢已劝过牟指挥使，问过细节，似乎对此也并不太知情，有些事开始容易，到中间就没法收拾，到后面更是不好收场。”
朱祐樘也有些着恼道：“以你的意思，从开始朕就布置错了？”
这推卸的方式……
萧敬也在琢磨，怎么听意思，李璋还怪到皇帝头上了？
不该帮着那位蔡国公去摆平地方上的事？导致锦衣卫不好做事？
“那你去了，到底做过什么？”朱祐樘瞪着李璋，也好似是在赌气一般质问。
李璋恭谨道：“奴婢到之前，蓟镇巡抚刘宇已派人去给蔡国公送信，蔡国公虽未明确接受，但事情已有了转机。奴婢自作主张，让牟指挥使拿出一些银子来，把下面那些办事之人的嘴给堵上，然后去跟蔡国公提及了此事，蔡国公当场也未表态。”
“哼哼。”朱祐樘脸上似乎怒气未消，“你倒挺会收买人心，那银子连朕的都不是，凭什么由你来做主，去打点下面的人？”
李璋跪下来，诚惶诚恐道：“是奴婢疏忽，但当时情况紧急，蔡国公也表明不想伤害锦衣卫办事之人的积极性，奴婢才擅自做主，还请陛下降罪。”
“行了吧！”
朱祐樘气愤归气愤，却好像也没怒到某种程度，他冷冷道，“体谅你刚到任，有些规矩还不懂，这次便不多计较。以后再有这种自作主张的事情，可别怪朕惩戒于你。秉宽呢？”
到这里，萧敬等人又有点懵了。
皇帝这是什么了？
明明听起来，李璋是犯了大错的，为何皇帝没有降罪李璋？而只是口头批评一番就算了？
李璋道：“蔡国公后奴婢一步而行，估计今日日落城门关闭之前就能进城。”
“唉！”朱祐樘叹口气道，“朕倒是有很久没见过秉宽了，本还想他回来得早，跟朕一起看看戏，吃顿饭什么的。既然他回来的晚，就让他先回去歇息一天，明日早朝之后，再安排他来见朕吧。”
李璋道：“奴婢会去传话。”
“行了。”朱祐樘道，“明天一早，也让牟斌去朝上，朕也想听听那些参劾他的人怎么说。这朝堂非要分成几派，成天争吵不休，都是为朝廷做事，真是让朕不省心。”
说完，朱祐樘便把几人都打发回去，而朱祐樘自己也回去陪老婆孩子去了。
……
……
除了李璋之外，司礼监另外几人走在回值房的路上。
韦彬道：“这李璋也是够奇怪的，办事不牢靠，私下做主不说，还敢主动在陛下面前挑破，他这是不知道死字怎么写啊。”
陈宽点点头道：“这事，怎么觉得他做得如此冒失呢？陛下宽宥他，莫不是觉得，刚把他调用了，不好意思直接给撸下来？”
以陈宽的想法。
皇帝总是要面子的。
是皇帝突发奇想，让一个名不见经传的李璋来当首席秉笔太监，并执领东厂，如果上来就给薅了，有点打自己脸的意思。
“哼！”
萧敬轻哼道，“伱们这是猪油蒙了心啊。姓李的如此狡诈，若不点破，你们不会真被他麻痹了吧？”
“啊？”这下陈宽和韦彬都处在迷糊之中。
刚才李璋在朝堂上的表现，简直可以用“灾难”来形容，那不能称之为初出茅庐，而根本是胡作非为，好像官场的规矩他一窍不通一般。
“你们也不想想，以他在宫里这么多年的谨慎，什么该说什么不该说，难道他会不清楚？”萧敬冷冷道。
三人仍旧趋步，但却好像并未影响到这次的交谈。
陈宽道：“这意思是说，他是故意的？图什么？想早点退下去吗？”
萧敬有些恼恨道：“若是他做事谨慎，什么都能做到面面俱到，我们反而不用太担心，因为这就不过是个平庸之人，或者说是，换了谁去，都会一样。”
“嗯。”陈宽和韦彬都在点头。
二人资历始终不足，有些事，他们看得没有萧敬那么透彻。
萧敬继续道：“他越是这样，越说明他有意在咱这些人面前示弱，在陛下面前表现他资历尚浅能力不足，要是换了别的紧要差事，那是在自曝其短，但以他如今的位置，他这点缺陷还叫缺陷？”
韦彬有些恼恨道：“咱怎就没想到这一点？他不过是给陛下和蔡国公办事的，陛下能要求他的能力有多高？再强不过李荣，又怎样？反倒是像现在这样……或许更得陛下的心意。”
萧敬道：“不但如此，他更是当着咱几人的面装孙子！他越没本事，咱不就对他越是疏忽麻痹？可是怎样？他该做的都做了，也没少了哪样，你能说他这次的差事哪里做得不够漂亮？”
这下陈宽和韦彬都没话说了。
“下晌，那位蔡国公可就要回京了，先前一直在猜测陛下有大事想做而未做，可别这就是陛下要做事的前兆，还想要安生的话，这两天都老实一点，最好把自己当不存在，可别让陛下留心，否则连命都可能留不住。”
萧敬一边在警告二人，一边却好似小跑一般，往值房而去。
后面两人也赶紧追上去。
好像一股压力压得三人喘不上气来，却又说不上来具体是什么。
……
……
张周一行，比预想中早了半個时辰回京。
回来的时候，天色还尚早，张周甚至都没着急回家，而是先回兵部，把手头上的一些军务给处置了一下，都是涉及到各边镇出兵的。
各镇出兵巡防，前后持续了一个多月，除了蓟州镇那边有朵颜卫朝贡，算是大的收获，其余几路，包括王守仁出兵威宁海的一路，也都是毫无斩获，可以说鞑靼人在这次夏天水草旺盛时，选择了当缩头乌龟。
“张兄，我不想回府了，若是没旁的事，我就先找个地方落脚，明日一起入宫。”
朱凤怕家里直接给他安排成婚的大事，这次回来，也是准备逃避的。
张周没搭理他。
二人在兵部衙门口作别。
这边朱凤带着朱大奇等人刚走，张周也准备上马车，却见李璋带着牟斌等人，出现在兵部衙门之前。
“蔡国公。”李璋过来行礼。
张周问道：“是要奉诏入宫吗？”
李璋道：“并未有，陛下言及，说是您一路劳顿，先回府休息，明日一早入宫便可，且不用太早来，就算您晚来一些时候，料想朝中臣僚也是能理解的。”
“那真要多谢陛下体谅。”张周笑了笑。
再看一旁的牟斌，脸色却并不太好，一来也是因为赶路没休息，二就是永平府的事，牟斌成了背锅侠。
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