除了慈禧太后的支持,能让翁同万成功的另一个重要因素是醇亲王奕譞病重,朝中最大的助力就此消失。
尽管李左两人在军械一事上达成共识,但最终依然不能改变什么。
醇王府
五十三岁的醇亲王奕譞一阵猛烈咳嗽,用手帕擦了擦嘴,看也不看手帕上的血迹就塞入袖筒。
“本王老矣,病矣,不知道还能活多长时间……渐甫,你也知道,朝廷里面争斗的厉害,皇上身体欠佳,内外大事都由太后操持,一直有人嚷嚷水师靡费钱粮,毫无作用。老夫与你不得已内外协调,来回奔波,可操持到今日,终究还是得有个头。”
“昔日有日本威胁,方有定镇,有法国威胁方有致靖经来,可如今,朝中多少人目光短浅,以为举目四望已无强敌,可笑……咳咳咳……”
“醇王您小心。”李鸿章连忙过来帮奕譞抚背。
奕譞看着李鸿章,看着对方花白的头发,也忍不住重重的叹了一口气:“唉,你我都老了,左季高也老了,我们都老了,这中兴旧臣都走干净了……这天下,少未成,老已老,国家的出路又在哪里呢……”
“国家……会有出路的……”李鸿章在面对这种问题时,也只能宽慰道。
这南北洋水师的老底子都是醇亲王奕譞一手操办的,没有醇亲王,南北洋加起来那一千四百万两购舰银子根本无从谈起,就连名头都没有。
而水师的训练经费也是奕譞争取来的结果,没有开办银子,便请旨从各行省上缴的国库银子里面依例划拨,并且定为惯例,每年支出。
大清办海军的这些年里,奕譞、奕䜣、李鸿章、左宗棠,谁没被骗过?谁没走过不少弯路?
磕磕绊绊这么多年下来,奕譞也好,李鸿章也罢,都已经从一个热血青年,变成了一个奄奄一息的垂死老者,不复当年锐气。
不过左宗棠到底还是幸运一点,至少还有个孙子能主持海军大事。
而奕譞也很看好左念微,早早的便从内务府搞来一笔银子,借着订购皇家船只的名头向江南造船厂送过十几万两银子,也算是有力的支持了江南造船厂的建设。
若是左念微再年长二十岁,说不定奕譞都准备让他接海军衙门的班了。
不过,就算是左念微知道,估计也不会接这个班的,不会把自己的精力耗在官场内斗上。
奕譞又跟李鸿章聊了许多海军上的事务,渐渐的便没了声响……
1893年5月21日,奕譞寿终正寝,比原时空多活了两年零四个月。
奕譞身死,朝中自然要有所表示,身为光绪皇帝的生父,醇亲王,奕譞死后的葬礼规模也非常大。
但十分讽刺的是,这笔葬礼费用虽然来自于户部,但却是从海军衙门里面扣出来的。
奕譞头七还没过,海军衙门就被从京师赶到了天津,从此名存实亡,依旨,海军购舰银子也彻底被废除,购舰诸事皆由三洋各自筹宜,户部每年仅发137两银子糊弄糊弄。
奕譞刚刚下葬,北洋水师就出现了海军费用短缺的情况。
原本,李鸿章还能从邮政和天津洋税里面腾挪补助,但随着当年七月的大检修开始,北洋水师的经费就彻底崩溃了,最终只能供给定远舰和驭远舰两艘战舰维修,其他战舰只能等下一年再说。
当然,也有可能就没有下一年了。
而这一系列的影响也加剧了南北洋水师与朝廷的分裂,南北洋水师之间的分裂。
1893年9月17日,东南海防司在江宁成立,将总理衙门与海军衙门的海防、海军等所有职能全部剥了出来,这意味着东海、南海(除伶仃洋等近海)与长江(九江以下河段)的全部水上防御都与海军衙门无关了。
左宗棠更是直接从两江和闽浙这六省的赋税中截流一部分,作为东南海防经费使用,将南洋海军每年的造舰费用提高到了八十万两,海军学堂建设费用提高到了十二万五千两,新开设杭州水师学堂与上海水师学堂。
这毫无疑问是在打朝廷的脸,但随着左宗棠这一巴掌呼出去,李鸿章的巴掌也紧随其后,宣布天津、山东、广东三省的洋税部分划归北洋水师与粤洋水师使用。
某种意义上来说,这也可以算是甲午年之前的东南互保了。
南洋北洋联手可能在中央干不过紫禁城,但放到地方,能量依然是巨大的。
在李左两人轮番书信轰炸下,同时,楚军右翼第三纵前、左两营与炮舰建威、建胜同时进驻九江,张之洞最终也只能选择附和跟上,请求长江江防自办。
张之洞是清流,清流最怕的是什么?
是死吗?
绝对不是,他们怕的是文人的笔杆子,这是他们最喜欢也最害怕的东西。
而笔杆子哪家强?
那自然数东南,但恰好,两江的文坛上几乎是一边倒的倒向左宗棠,而西北又有刘光贲、李岳瑞等人的支持,关学弟子也是为其发声,一时间东南与西北两块文地皆是讨伐之声。
而左念微也是趁机将早已准备好的南洋日报推了出去,正式成为南洋势力的喉舌。
在这种争吵的氛围里,左念微悄悄的拉开了备战的序幕。
“诸位,咱们关上窗户不怕别人听,摆明了说话。”
左念微走到台上,下面坐着的都是可靠之人,包括刘锦棠等楚军将领,杨昌濬、邓世昌等南洋海军将领,方平山、桂志成等陆军将领。
“根据情报,日本已经展开了最后的备战计划,因此,根据日本的经济情况推断,战争爆发时间不会超过一年,现如今需要对我们的军事力量进行一次统合,坐好备战。”
“现在汇报各部兵力情况!”环视一圈,说完场面话开场白的左念微看向楚军将领所在的地方。
刘锦棠作为左宗棠的左膀右臂,忠心耿耿,治军严明,在西征中屡立战功,而没有像叶志超那样堕落。
“楚军共江南及甘陕四翼十二纵六十营,共计六万人,江南缺额六百余人,甘陕缺额四千六百余人。”
出于对左宗棠的信任和顾忌楚军将领颜面,左念微并没有细究,但根据左念微掌握的情报,相差不大,确实有吃空饷的,整体战斗力尚可,江南楚军较为精良,甘陕楚军依然是西征时的编制,组织度堪忧。
“陆军共三支步兵师,一支骑兵师,四支混成旅,共计八万人,满额无缺。”方平山作为陆军总参谋长,站起来汇报到。
虽然楚军加陆军总共有十万多人,但考虑到他们都是南方军队,没有进过适应性训练,再加上较为孱弱的后勤,可能会出现不小的非战斗减员,保守估计会在五千人左右。
“海军汇报。”左念微合上了陆军的文件,翻开海军的文件。
“海军共有大型作战舰艇13艘,炮舰十七艘,大中型鱼雷艇8艘,另有一艘岸防战列舰在建。”
杨昌濬也站起来汇报到。
对于海军的发展左念微心里还是比较清楚,而横海号岸防战列舰虽然很猛,但由于时间紧迫,其训练与海试一同进行,对训练效果影响很大,对海试效果也有不少的影响,不到万不得已,尽量不让她出场,出场也基本就是个肉盾,保持威慑即可。
“好,接下来由我为各位分析北洋兵力以及日本兵力。”在海军的汇报过后,左念微准备先给他们泼了一盆冷水。
“北洋水师共有大型作战舰艇十一艘,其中战列舰两艘,装甲巡洋舰两艘,防护巡洋舰五艘,撞击巡洋舰两艘。另有蚊子船七艘,大中型鱼雷艇六艘,人员四千余人,整体战力可观。”
由于这个时空,北洋水师并没有真正被停掉维修经费,所以各艘主力舰的状态应当还好,根据江南造船厂提供的北洋水师最近一次检修,即七月大修的信息来看,定远、镇远两舰的舰况尚且良好,火炮正常,动力衰减不大,总体能保持14节左右的航速,比三景舰好多了。
至于其他战舰的情况,左念微就不是非常清楚了,因为她们都是在旅顺造船厂里检修的,只能知道情况还可以。
“淮军共有六万人,组织较为分散,装备武器也较为混乱,共有英、美、德、奥、法及本国制造的十六种步枪,其中以毛瑟1871、快利、十四式步枪为主,三者分别装备四成、半成、四成半,超过一半不对战斗力堪忧。”
淮军的装备也是旱的旱死,涝的涝死,起码有上千人还只能使用大刀长矛和火绳枪。
再加上叶志超叶跑跑,淮军对于日本的阻击情况恐怕不容乐观,各地练军也大差不差,基本靠不住。
左念微抬头看了所有人一眼,然后将下面的那份文件抽了出来。
“我接下来介绍日本军队情况。”
“日本陆军共有八个师团,分别是近卫师团以及第一到七师团,其中第七师团是北海道的屯垦师团。”
“如无意外,北海道师团和近卫师团不会出动,其余均可参战,总人数应有六万人。此外,日本另有其他军事力量六万人左右,预备役四十三万,可动员十五万到二十五万人,届时,总兵力可以达到20万以上。”
“日本海军拥有大型战舰19艘,炮舰15艘,大中型鱼雷艇19艘,另有吉野级、春日级巡洋舰各一艘在建,最坏的情况下,我们同时还需要应对这两艘战舰。”
左念微说完基础数据之后,开始了战况分析:“从现有情况推断,淮军陆军存在严重的后勤问题,主要集中在枪弹不统一和道路建设情况糟糕两个方面。日本方面虽然存在后勤问题,但如果掌握完全制海权,压力相较于北洋则较小,兵力、组织度和情报均优于淮军,因此,淮军的失败只是时间问题。”
“而我军长期处于南方,对于北方的地形气候没有进行适应,应当极力避免恶劣天气下的作战。”
“海战方面,日本火力较猛,但缺乏对定镇二舰的攻击手段,击败北洋水师可能性较大,彻底歼灭则需要黄海的制海权和陆军配合,可能性较小……”
在分析完北洋和日本之间的战斗后,左念微让众人翻到最后一分文件。
“因此,陆军需要在冬季之前或春季之后对日本发动打击,而海军则需要在第二年春季之前取得鲸海(日本海)与琉球海的制海权……”.
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