“朕也在想，你做什么总与长玦过不去，皇子与后宫，应该要分得清楚些才是。像长泽他们也大了，皇子府中的事，你就不要置喙，以免旁人对朕的后宫指指点点。”

瑛贵妃忙道：“是，皇上，臣妾先前就是想不明白，总是这也担心，那也忧愁，造成了不少误会，岚意恐怕是觉得臣妾想要插手他们的家事，才会对臣妾有敌意，所以把荣欢的帐，算到了臣妾头上。其实，宫里面的孩子，磕了碰了，摔了倒了，是常有的事，荣欢正是活泼的年纪，跑到了假山后面藏着，这是臣妾也不能左右的，只是太不巧，她碰着了裴侧妃。”

皇帝道：“可是朕知道，裴侧妃害死荣欢之前，和去恭王府之前，都去过长福宫。”

瑛贵妃忙说：“这并不稀奇啊皇上，臣妾一贯就喜欢那些年轻的孩子们，当年华音入宫臣妾也嘱咐她带着家中有身孕的妾室过来瞧瞧，臣妾实在是关心长渊和长泽的子嗣，难免对妾室也要上心。”

皇帝很直接地道：“可是裴侧妃根本就没有身孕，一切都是她编造出来的，朕已经让人问过给她摸脉的郎中，那郎中收了她一笔银子，帮着她说假话。”

瑛贵妃愣住了，“什么？”

皇帝眯了眯眼，“你不知道？”

瑛贵妃使劲摇了摇头，摇得头上的珠钗清凌凌地晃着，“不知道，臣妾真的不知道，长泽娶媳妇那么久，府里妾室也多，却一直没有好消息，得知裴侧妃有了，臣妾高兴得不行，连让太医再摸摸脉都忘记了。”

皇帝并不知她所言的真假，但无疑这是个好理由，且那天长福宫里瑛贵妃究竟和裴妙晴说了什么，是死无对证的一件事，揪着这个事情不放，没意义。

“所以对荣欢和裴妙晴的事，你一无所知？”

瑛贵妃忙说：“在皇上面前，就算是有罪，也不敢说假话——其实臣妾多多少少是知道一点的，臣妾知道妙晴和岚意不合，但是并没有加以劝阻，妙晴对岚意一贯颇有怨言，臣妾以为，抱怨过也就算了，到底她们是亲姐妹，万万没想到……”

皇帝轻轻“唔”了声，像是已经完全被说服了，“她们裴家人之间，确实有些弯弯绕绕，朕也知道岚意那个妹妹，一向不服她。”

“原来皇上也知道，天下果然没有您不知道的事儿。”瑛贵妃恰到好处地奉承了句，又说，“臣妾也是在妙晴过门后，才渐渐看出来她们姐妹之间不对付，但直到荣欢那桩事发生之前，臣妾都没想过，她们竟然已经有如此深仇大恨，后来臣妾隐隐得知，原来裴侧妃的亲娘，该是因着岚意而死。”

皇帝还真的不知道这件事，他会让刘公公盯着各个皇子的府邸，但不至于把每个人都这么细致地查清楚，更何况后宅阴私，什么时候都有，真要一个个弄清楚，还不知道要多少人手。

所以瑛贵妃此刻，就能把她打听到的那些，添油加醋地说出来，“裴侧妃的姨娘，从前很得裴大人喜欢，也一直打理着后宅的那些琐碎，按说是没有功劳也有苦劳，然而岚意出嫁前，仗着自己将是恭王妃，直接让人把这姨娘给关了起来，就连裴侧妃想见一面，都很难。”

皇帝道：“朕以为，岚意不是不讲道理的人，想来她们之间本来就有什么龃龉吧，裴归嫡妻早亡，岚意在庶母手下讨生活，未必容易。”

“是，皇上体恤小辈，臣妾心里何尝不是？何况臣妾本来也是皇子们的庶母，又帮皇上和慈康皇后管着后宫，很明白若是庶母做得不好，孩子们会有多苦。”瑛贵妃顺着道，“也正是因为如此，臣妾从前还是挺疼岚意的，巴不得她能嫁给长渊做侧妃，可这后来，臣妾才得知，原来那位姨娘死前，说自己恨岚意，还说岚意唆使人往她吃食里下苍耳子。”

“苍耳子？”

瑛贵妃点点头，连皇子府都不是铁桶，裴家里的那些下人，只要给足够的银两，总是会有人把所知所晓讲出来的，这会儿她有样学样地解释，“苍耳子会损了人的内脏，而那个姨娘，最后真的死于五脏六腑俱损。您说这里头若真有什么手段，是不是太厉害了？”

皇帝的眉头皱起来。

瑛贵妃低声说：“臣妾觉着，那个姨娘，想来在岚意出阁前，对她确实不大好，但岚意也是健健康康地长到这么大了不是吗？大约吃的喝的穿的，并没有短了岚意分毫，仅仅可能是口角了几句，就这样要人性命，气性实在大了些。”

皇帝的手轻轻在桌面上磕着，“嗯……确实做得过了些，那她妹妹对她心有怨念，引到荣欢身上，也情有可原，这原本就是个冤冤相报何时了的事。”

瑛贵妃叹口气，“是，皇上您若明白这里面的事儿，臣妾就好说多了，臣妾实在是不知道妙晴是怎么刚好能找到荣欢的。哦，对了，臣妾细细询问，有宫人瞧见她半道上碰到了易家的那个小媳妇，就是从前和岚意关系很好的方家嫡次女，臣妾再有本事，不可能连这样的人都收买了去害岚意。而且裴妙晴就盯着恭王府，臣妾总不能拦着她的目光。”

其实说这番话的时候，瑛贵妃暗暗庆幸，当时她确实给裴妙晴安排了指路的小宫女，但这种事情本来掺和的人越少越好，若不是裴妙晴实在找不到荣欢，她们也不会露脸。

好在那方宛玉忽然出现，简直就是打瞌睡老天爷送来枕头，瑛贵妃觉得，荣欢就是该死了，谁也拦不住。

皇帝听后说：“这个朕自然知道，只是那天钟灵湖旁边的宫人们，确实也玩忽职守，在这宫里，除了朕，只有你能调动他们。”

瑛贵妃已是越讲越顺畅，点点头附和着，“皇上说的是，臣妾若是把人调开，妙晴就很好下手了，可臣妾为什么要调开人呢？荣欢只是个女儿，恭王府甚至连个嫡子都没有，就算再少个女儿，又能如何？且臣妾在荣欢夭折后，就走得步步坎坷，若说臣妾是有所图，实在也瞧不出图什么呀！”

皇帝沉默了一会儿，伸出手去。

因常年批阅奏章，拿着毛笔就不放，他的手上几处，长了层薄薄的茧子，瑛贵妃闭着眼睛都晓得长在何处，此时赶紧把自己的手放在皇帝的掌心，久违的暖意传来，指尖轻轻摩挲着那茧子，她的眼里又有了泪意。

“皇上……”

“朕知道，这些日子没去长福宫，委屈你了。”皇帝道，“只是朕确实很忙，不是因为别的缘故，更何况宫里面还有那么多妃嫔，朕到底也要顾顾其他人。”

瑛贵妃点点头，“臣妾心里都明白，只是会害怕，哪怕和皇上在一起这么多年了，也仍然担忧您有朝一日会不搭理臣妾，所以总是想着要来乾明宫问问您。”

即使到了这样的年纪，瑛贵妃也很知道自己在皇帝面前该是什么样子，此刻倒也庆幸不能成为皇贵妃或皇后，端着那样的尊贵，怎还能在口吻里加着点撒娇的意趣？

瑛贵妃这次是挺着脊梁骨来的乾明宫，也是挺着脊梁骨离开的，但许多宫人都已经长成了人精，分明瞧出来她脸上的表情，隐约有些变化。

来时她还带着些许惶然，走时，已经是成竹在胸的稳重。

“怕是瑛贵妃又要翻身了”，好多人这么传着，念着这样的人，果然不能得罪。

酉时初刻，歇了大半个下午的刘公公又到皇帝跟前来当值，端着茶进来时，皇帝还在批奏折，听到脚步声，抬了抬眼皮，又低下去，然而批阅的速度显然增快了很多，一会儿的功夫，他落笔，把奏折放到一旁，问道：“你来的时候，都听说了？”

没指明什么事，刘公公却明白，笑着说：“长福宫里有什么动静，阖宫上下都盯着呢，奴才便是不想知道，也都能听说。”

皇帝“嗯”了下，没有多说，刘公公却觉得自个儿应该接话，想了想，道：“皇上，容奴才猜一猜，贵妃娘娘想来是过来解释承宁郡主裴侧妃的事？”

皇帝睨了他一眼，“什么都能被你猜着，不如再猜一猜，瑛贵妃怎么说？”

刘公公把茶奉在皇帝面前，又赶紧去收拾一旁放乱了的奏折，笑道：“哎哟，奴才又不是贵妃娘娘肚子里的蛔虫，怎能知道贵妃娘娘怎么说。”

皇帝嫌弃，“又在这里和朕打马虎眼，朕让你说，你就说。”

刘公公只能把那笑容堆在脸上，停下了手中的活计，很认真地回答：“奴才以为，贵妃娘娘来，是要告诉皇上这些事都和长福宫没关系，不然何必专程跑这一趟呢？”

皇帝沉吟片刻，抛出一个问题，“那你觉着呢？你觉得承宁郡主和裴侧妃的悲剧，究竟和贵妃娘娘有没有关系？”

刘公公心中暗暗叫苦，他知道自从慈康皇后走了后，皇帝连个说心里话的人都没有了，当然倒不是说慈康皇后是那个能说心里话的人，实在是瑛贵妃的身份有所转变，忽然成了后宫里顶顶尊贵的女人，权柄、夺嫡……种种缘故交叠在一起，皇帝反而不能对她交心了。

“奴才能知道什么，奴才满心满眼，只有您罢了。那些宫人的调配，奴才从来是不管的。”他把话说到这里，却看到皇帝很不满地瞪了一眼，赶紧又找补了两句，“只是奴才觉得，贵妃娘娘管了这么多年的六宫，又操持了那么多次的万寿宴，固然这一年的宴席来的人多些，想来也不该调配不开人手，所以奴才以为，承宁郡主的夭折，实在有些可惜。”

皇帝显然很认同，“没错，本不该发生的事，却发生了，不论如何去解释，都没法解释得通。”

刘公公揣摩着皇帝的意思，觉得他是需要一个人帮着说服不要完全相信长福宫，寻思了一下，很委婉地说：“皇上您自有决断，奴才这些，都是多言了，实在是承宁郡主太过可爱，连奴才都痛心无比，难免不会遗憾地想，若贵妃娘娘细心些，那就好了。”

皇帝沉默了一会儿，“瑛贵妃如今说话，也不尽不实了，她将事情撇得一干二净，口口声声说自己个儿并没有得到什么好处，然而在一件事尘埃落定之前，谁又能知道自己能在里头获利多少？做的时候，倒是总觉得自己能捞到好处的。”

皇帝隐了句话没说，他想讲如果岚意真的因为荣欢的死而失了孩子，整个人还能不能正常地活下去都很难说，恭王府元气大伤，说到底还是长福宫和长渊长泽得利。

只是岚意很坚强，又站了起来罢了。人生往往就是这样，好些计划起了个头，却没达到想要的结果，这并不能作为推诿的借口，说什么没有得到好处，就与自己无关。

刘公公只凭皇帝那一句话，就把余下的这些想到了不少，陪着笑，“想是怕您斥责，所以不敢担下责任。”

皇帝淡淡地一笑，“朕刚才在这里，边批奏折，就边想，瑛贵妃变了，朕也变了，朕初见她那会儿，她还不懂如何打理六宫，而朕，也不会放那么多双眼睛，把该查的事查的清清楚楚。”

刘公公憋了一会儿，道：“皇上这话涉及夫妻之道，奴才这辈子没福气经历，也不敢乱说啊。”

皇帝忍不住笑了笑，“得，这句话朕也没让你接，不过是有感而发罢了。人本来都是会变的，往后啊，走一步看一步。”

刘公公瞧着皇帝是对瑛贵妃颇为不快，正揣测着以后是不是要推拒长福宫的好意，下一刻，就听皇帝道：“太常寺典簿舒隆的女儿，温柔贤德，正值妙龄，拟一道口谕，赐给长玦做侧妃吧。”

刘公公愣了愣，“皇上？”

皇帝淡淡地说：“长福宫多年坐大，就以为只手能遮天，恭王妃裴氏若走上这条老路，不是好事。”

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