赵让等人行船从镇海城一路向北而上，仅仅三日功夫就抵达了皇城郊外的客船码头。
天刚刚破晓。
今日冬至。
冬至对北境来说，是个大节气。
“这里真冷啊……”
一出船舱，柳风就边搓手边说道。
在河边生活了几代人，没承想他竟是个旱鸭子！
不仅不通水性，却是还会晕船……
这三日，照柳风的话来说，比在镇海城城主府里暗无天日的日子好不到哪去。
尤其是胃里是不是涌起一阵翻江倒海。
剧烈的呕吐都快要把自己的脑仁都吐出来了……
此刻外面虽然寒冷，但冷风拂面，倒是能够把他的恶心压下去几分，让头脑难得清醒。
“柳公子第一次来北境？”
赵让一张口，就会吐出浓烈的白气。
特别是冬至这天，夜最长，太阳升起的最迟。
“赵公子说笑了，在下本来就是北境人啊！”
赵让一愣，似是还未反应过来。
青青在旁边插话道：
“镇海城虽然是在河边，但也是咱们北境的属地。终归是和对岸隔着一条太上河呢！”
这么一解释，赵让才反应过来。
回想起这趟远行，简直有种恍如隔世之感。比起前次一拍脑门，跟元明空两人义字当先，去往西域也不遑多让。
“是了是了，是我说的不对。本来就都是北境人，只是北境太大，隔着千百里地，风俗大有迥异。”
柳风有些尴尬的赔笑两声。?
他心里清楚赵让却是根本没把自己算成自己人。
兴许在他心里，整个镇海城里都没什么好东西，更不用说自己这个被威逼利诱，半道入伙的人了。
想来自己的地位在赵让心中，还不如那个日日在船舱中帮渔隐老人处理食材，早晨炖煮海鲜面的活计！
那伙计是赵让心中镇海城里难得的好人，也是个实打实，没有可恨之处的可怜人。
走的时候，一想多日水路，便觉得嘴中寡淡。
渔隐老人做鱼的确是有些门道，但一日三餐，日日吃鱼，除了水边之人外，怕是没人能受得了……哪怕是个做面起家的厨子，对庖厨一道也是一通百通，比其余三人摞起来还要强上不少！
柳风的目光有些迷离地望向远方逐渐升起的太阳。
冬至的太阳，虽然升起得晚，但一旦跃出地平线，那光芒却是格外耀眼，能够驱散世间所有的寒冷和阴霾。
“赵公子，我们这是到了皇城郊外了？”
柳风的声音有些颤抖，不只是因为寒冷，更因为内心深处的忐忑。
赵让点了点头，目光中带着几分凝重：
“没错，这里已经是皇城郊外。”
柳风本以为离开镇海城，就能远离是非，没想到却被卷入了更深的漩涡。
被带到皇城，究竟是福是祸，他自己也说不清楚。
“赵公子，能否告知究竟为何要带在下来这皇城？”
柳风还是忍不住问出了心中的疑惑。
赵让看了柳风一眼，沉默片刻后才开口：
“柳公子，我们带你来皇城，并没有恶意。”
柳风苦笑一声。
没有恶意？
那他为何会觉得自己像是被推到了风口浪尖上，随时都可能粉身碎骨？
一阵冷风吹过，柳风不禁打了个寒战。
他身上的衣物本就单薄，加上连日来的晕船和呕吐，身体已经极度虚弱。
“柳公子，你穿的太单薄了！”
青青说多。
柳风身上还穿着南地的纱绸。
即便纱织极细密，不过十层单不抵一层棉，再好的纱绸也扛不住北境冬日的风。
“没有没有，不碍的，不劳青青姑娘挂怀！”
“柳公子，我们先去买些衣物吧。”
赵让打破了沉默说道。
柳风点了点头，跟在赵让和青青身后，离开了船舱。
皇城郊外最大的集市热闹非凡，似是将整个北境的繁华都汇聚于此。
摊位排列得密密麻麻，从东头到西头，一眼望不到尽头。
摊主们各显神通，有的高声叫卖，有的低声细语，有的则以独特的韵律敲打着锣鼓，吸引着过往行人的目光。
卖冬衣的摊位前人潮涌动，从厚实的棉衣到精致的皮袄，应有尽有。不仅质地优良，而且设计新颖，吸引了众多顾客驻足挑选。
赵让带着柳风和青青挤进了人群，指着一排挂得满满当当的棉衣，对柳风说：
“柳公子，看看喜欢哪件？”
语气中带着几分热情，仿佛是在为柳风介绍自家的宝贝。
柳风却显得有些心不在焉。
目光在那些棉衣上匆匆扫过，脸上没有丝毫的喜色。
这些棉衣虽然看起来不错，但在柳风眼里，却都显得太过普通，根本无法与他的品位相匹配。
可惜身上的寒意让柳风不得不做出妥协……皱了皱眉，语气中带着几分无奈，随手指了一件深蓝色的棉衣说：
“就这件吧。”
赵让察觉到了柳风的不满，但却没有多想，转身向摊主问道：
“这件棉衣多少钱？”
摊主是一个中年男子，身材微胖，脸上挂着一副市侩的笑容。
他瞥了赵让一眼，立刻认出了他们是外地来人，眼中闪过一丝狡黠，嘴角微微上扬。
“这位公子好眼光！”
摊主笑眯眯地说道。
“这件棉衣可是用上好的棉花和绸缎做成的，保暖又舒适。看在公子面善的份上，我就给您算个优惠价：十两银子！”
十两银子！
这件棉衣根本不值这个价！
明显是摊主在敲诈！
青青瞪了摊主一眼，毫不客气地说道：
“老板，你这价格也太离谱了吧！”
摊主不以为意的摇了摇头，说道：
“姑娘，这你就不懂了。我们这里的物价可不是外地能比的。再说了，我这棉衣可是独一无二的，错过了就没了！”
“独一无二？”
青青冷笑一声。
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