“老板，你别以为我们是外地人就好欺负。这棉衣到处都有得卖，怎么可能独一无二？”

摊主被青青的话噎了一下，但他很快恢复了镇定。

眼珠子一转，又换了一副面孔说：

“姑娘，既然你这么说，那我就给你打个折吧，八两银子如何？”

“八两？”

青青撇着嘴说道：

“老板，你这折扣打得也太没诚意了吧！我看这件棉衣最多值不到一两银子。”

摊主一听这话急了眼：

“一两？姑娘你是在开玩笑吧！我这棉衣怎么可能只值一银子？”

青青却不为所动：

“老板，你听仔细了！我说的是不到一两！不过你要是觉得不合适那就算了。反正东西是你的，但腿可是长在我们自己身上，走，咱们再去别家看看！”

说着就拉着赵让和柳风转身欲走。

摊主一看这架势连忙喊道：

“姑娘请留步！一两就一两吧！算我亏本卖给你了！”

青青故作犹豫地说：

“老板，刚才就让你听清楚了，我说的是不到一两！再说，你前面要价十两，说这件冬衣独一无二，即便是一两卖给我们，你也要亏大本了，不行不行，我们不能要！”

摊主此时已经是骑虎难下，他只能硬着头皮说：

“不亏不亏！姑娘你就放心吧！”

说着麻利地将棉衣包了起来递给了青青。生怕她反悔。

她朝摊主微微一笑说：

“老板多谢了啊！”然后拉着赵让和柳风扬长而去。

美人的笑，总是能化解一切仇怨。

摊主看着他们远去的背影，暗自一盘算，这一笔生意不但没赚钱，反而赔了三枚大钱……但也只能自认倒霉，摇了摇头叹了口气，然后继续吆喝着招揽生意。

三人穿梭在人群中，不时驻足观看摊位上的各种商品。三人虽都是北境人，但赵让和柳风却是第一次来到皇城，哪怕只是郊外的集市，也还是对此充满好奇的。

尤其是集市上的小吃。

比起镇海城来大有不同，口味偏重，但却别有一番风味。

柳风一开始有些吃不惯，但渐渐地也喜欢上了这种独特的味道。

闲逛之余，赵让突然发现了一丝不对劲。

他的目光在人群中扫过，然后定格在了一个身材高大的男子身上。

这名男子面容深邃，一看就是西域人。

赵让悄悄拉了拉青青的衣袖，然后指了指那名西域男子。

青青顺着赵让手指的方向看去，眼中闪过一丝警惕。

柳风并没有发现赵让和青青的异常，依然沉浸在北境的风土人情中。

但赵让和青青却已经无心再逛，目光一直跟随着那名西域男子。

那名西域男子似乎并没有发现赵让和青青的跟踪，带着几个人在集市上悠闲地逛着，不时停下来与摊主交谈。

他们的北境话说得极其地道，如果不看他们的面容，根本无法分辨出他们是西域人。

赵让和青青越看越觉得不对劲……

这些西域人不但北境话说得好，而且举止文雅，彬彬有礼，与一般的西域人大不相同。

更重要的是，他们采买的都是西域所需却没有的日常之物。

“这些西域人来皇城做什么？”

赵让低声问道。

青青也是一头雾水，摇了摇头说道：

“我也想不通……皇城来西域人都要经过严格的审批，每年都是固定的节气和日子才行。但你看他们的样子，也不像是来做生意的西域商贾。”

赵让和青青的观察越发细致，他们发现这些西域人采购的物品中，铁器的比例高得惊人。

无论是铁碗、铁壶、铁盆还是铁桶，他们都大量购买！

突然，青青脑海中灵光一闪，低声说道：

“赵让，你说这些铁器会不会是用来制作武器的？”

西域缺铁。

赵让曾在西域商盟与元明空一道毁了金钟镖局的地下制箭场，对此了解更深！

这些铁器虽然看似普通，但如果用来制作武器，简直就是再好不过的材料！

北境与西域之间一直存在着微妙的平衡，一旦这种平衡被打破，必将引发一场腥风血雨。

“赵公子，青青姑娘，冬衣买好了？”

渔隐老人笑眯眯地说道。

赵让和青青却是笑不出来，将刚才他们的发现简略地告诉了渔隐老人后，他却是也陷入了沉默。

“你们三个娃娃带这个消息该去哪去哪，其他的事儿还是我这个老头子去做吧！

青青一听这话有些着急的说道：

“渔隐前辈，你年事已高，怎么能让你去冒险！”

渔隐老人却摇了摇头：

“你们不用担心我。我虽然年纪大了点，但身手还算灵活。而且我对西域人也很了解，更容易查出他们的底细。”

赵让和青青还想争辩，却被渔隐老人挥手制止了。

“那好吧渔隐前辈，你一定要小心！”

赵让和青青一起叮嘱道。

渔隐老人冲着三个小辈笑了笑，身形很快便消失在了人群中。

阳光照耀下的皇城城墙，熠熠生辉，尽显皇家威严与尊贵。

城墙内，查缉司望楼高逾数丈，木质结构历经风雨仍坚固如初，黑漆的色调更增添了几分神秘。错落有致的散在城中，居高临下，可以将整个皇城的动静尽收眼底。

赵让和青青二人，自进入皇城开始，便一直处于查缉司的严密监视之下。

这并非针对个人的监视，而是查缉司对皇城安全的整体把控。

在皇城的东北角，坐落着一座庞大肃杀的府邸，是整个北境查缉司的总楼所在。

赵让还记得在第一楼内看到的有关总楼的综述：

皇城内，巍楼耸峙，状若苍龙腾空，雄峻迫云。楼分五重，各司其职，如五指交合，共卫皇城之宁谧与纲纪。其结构之奇绝，观者皆叹为观止。

首重为迎宾审讯之所在，气氛肃穆，幽深莫测。凡外来之客，无分尊卑，皆须徐步而前，恭敬录名，以明身份。如遇疑囚被擒，则严密押至，受初度之盘诘与听断。堂上官宦端然正坐，神色凝重，目光犀利如刃，令人望之生畏。吏役于堂前堂后奔忙，或录囚辞，或传简书，秩然不紊。

巍楼之威，非徒在峻峨之外观，更在于其森严之规制。重兵屯守各层，甲胄在身，利刃在手，目光如炬，戒备森严，以确保楼内无虞。而楼内官宦皆经严选之俊才，品学兼优，忠诚可恃，乃堪此任。彼等夙夜匪懈，恪守其职，以社稷之兴，百姓之宁为己任。犹如皇城之巅高悬之无形锋刃，其威尊神圣不可亵渎。震慑四方之奸宄之徒，使其却步不前，唯仰望巍楼而兴叹无已。

再登二重，则为典籍情报之府库，内藏架阁如林，卷宗汗牛充栋，皆依类而藏，井然不乱。司钥之官，昼夜守护，防机密之泄露。或披阅陈编，以为后事之鉴；或登录新报，以备遗忘之需。举凡军国机要、民间百态，皆萃聚于此，成为总楼之耳目与记忆。官员们恪尽职守，不敢稍有懈怠，以保典籍之全、情报之真。此府库乃总楼之要地，关乎国家安危，不可不慎也。

三重之上，为查缉司官员之衙署。此辈官员皆精明强干之选，专司稽查缉捕之职。彼等或策划行动，或指挥吏役，以追踪缉拿奸恶之徒。室内陈设简朴而实用，墙上悬挂舆图与法令，以示职责之重大。

四重之秘境，尤为幽邃，乃密探之修炼所也。其中陈设诸般器械与阻碍，宛如临敌之境，以试炼探子之身手与智谋。教头选拔甚严，非英勇矫健、机智过人者不得入其门。学子则笃志刻苦，昼夜勤修，或研武艺以强身体，或习潜匿以藏行踪，或练传信之法以通消息。待其艺成之后，必将深入虎穴，蹈险如夷，以扞卫国家之安全，保障社稷之稳固。此诚皇城之隐秘利剑，国家之坚实屏障也。

至于五重之秘境，则莫测高深，乃总楼楼主暨核心策士之潜修所也。重之巅，则神秘益甚。此乃总楼楼主与决策中枢之幽居也。室内之设，典雅庄重，壁上悬有名家丹青墨宝，以彰风雅之韵。室内陈设典雅庄重，壁上悬挂名家翰墨，以彰风雅之韵。楼主暨智囊诸公，或环坐而议，或独自凝思，运筹帷幄之中，决胜千里之外，筹划国家之宏图楼主与智囊之士，或环坐而议，或独自凝思，筹谋国家大计，裁定楼内庶务。与楼内之庶务。彼等运筹帷幄之中，决胜千里之外，其影响之深远，实非寻常可比。

五重之地，各司其职，如人体之五脏，如五行之相生相克，缺一不可。楼主之英明，智囊之睿智，实乃总楼之瑰宝，国家之栋梁。总楼之所以能安皇城、定秩序，实赖此五重之地之各司其职也。

当赵让真正站在总楼面前时，心中还好似涌起一股难以言喻的敬畏。

这里的每一层，都代表着查缉司的不同职能。

从迎宾审讯到典籍情报，再到官员衙署，每一处都严谨而有序，犹如一台精密运转的机器，维护着皇城的安宁。

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