姜家门口。
刘维祯立于檐下，刘修仁则在门前来回踱步，适当的表现着不耐烦。
门房中的老军，掐着点，感觉差不多有两刻钟了，才再次打开门，“刘大官人，我家大娘子请您正堂相见。”
比预想的时间要短，刘修仁心中略喜，向身后的随从招手，“把礼物送上来……”
“刘大官人，礼物就不必抬进来了，我家大娘子特意吩咐过，不收的。”老军的语气有些生硬。
刘修仁知道，因为粮饷的事，奉化军的人对自己没好脸色很正常，至于姜家更是一惯不收礼物，也就没有勉强，只带着刘维祯进了大门。
姜家的宅子是姜怀成亲那会修的，都二十多年了，多少显得有些破旧，明显从未修葺过，与姜怀那禁军统制加厢军军头的身份很是不衬，刘家随便一个别院都比这好几倍，所以刘维祯从进门开始，眼中就藏不住嫌弃之色。
来到正堂，姜陈氏起身相迎，“刘知州光临，寒舍蓬荜生辉，只是妇道人家不便远迎，失礼之处还望见谅。”
“哈,亲家言重了，你我两家哪里还需讲这些俗礼……”
刘修仁打个哈哈，目光扫过姜陈氏身侧，虽然绾绾戴上了面纱，令他看不到容颜，不过那绰约婀娜的身姿，已经有种惊若天人的感觉，想到自己侄子一直抗拒这门姻亲，甚至还亲手搅黄，越发觉得他愚蠢透顶。
姜陈氏不咸不淡回道，“婚约已经解除，刘知州这亲家之言往后便不要再说了。”
“这…”刘修仁脸上讪讪，似乎有些不快，提高着声音，“即便没有这层姻亲，你我两家也算世交，夫人不必这么拒人千里吧。”
“世交么？或许算吧。”姜陈氏脸上波澜不惊，向旁边的椅子摆摆手，“且坐吧。”
落座后，刘修仁才假装看到一直坐在那的赵孟启，沉着脸质问道，“这位小郎君是？”
赵孟启翘着二郎腿，一副不愿搭理的高傲姿态，专心把玩着茶盏，看都不看刘修仁一眼。
刘修仁很适当的浮现出怒意，“竖子！甚无礼也！莫非耳朵聋了？”
站在堂尾的刘维祯见大伯明知对方是燕王，还敢这么勇，让他心惊胆颤之余，佩服得五体投地。
赵孟启这时才抬起头，懒洋洋道，“你是在和我说话么？”
“呵，原来你听得见啊，刘某进来这许久，你为何不见礼？”刘修仁故意拿出公堂上的威风。
赵孟启毫不在意，“你我都是客人，我凭什么向你见礼？莫要和我谈什么教养。”
然后他斜眸瞟着刘维祯，调侃着，“从这位兄台身上看来，你刘家何来教养可言？若要人敬，先要敬人。”
“好。好。好得很！”刘修仁一副咬牙切齿状，“敢问小郎君尊姓大名？”
“坐不更名，行不改姓，在下赵禥。”赵孟启吊儿郎当的。
这让刘修仁心中大惊，这燕王是什么意思？直接报名，难道他已经觉察到身份泄露了？那他到底知不知道刘家之事呢！？
心中揣测不停，表面却是万分震惊，似乎难以置信一样，“燕王殿下！？这可开不得玩笑！冒名可是大罪！”
这时姜陈氏开口了，“刘知州误会了，赵郎君乃是我陈家世交，他这乃是淇水之淇。”
“陈家世交？淇水？”刘修仁念叨着，想了想，“莫非是信国公之仲子？”
信国公就是赵葵，很巧的是，他二儿子便是叫做赵淇，而且年纪仅仅大赵孟启不到一岁。
赵孟启只丢了一个‘你知道就好’的眼神，没有出声，好似不屑回答。
“失敬失敬！”刘修仁揖手，心中暗想，看来燕王不知道自己身份泄露了，不然也不用冒用他人身份，从他这态度来看，也应该还不知道自家的事，只是因为昨天之事厌恶刘家罢了。
从前段时间临安之事就能看出，燕王是个颇有心机之人，若他是知道的，那要么速速离开，要么尽量不引人注意好暗中调查，要么就表面和善以麻痹自家。
但他现在这表现，完全是对刘家不屑一顾，压根没放在眼中，说明他不认为刘家有危险。
这样想着，刘修仁便放下了心，越发笃定起来，看向姜陈氏，“夫人，刘某此次前来，主要是为了道歉……六郎，跪下，向夫人和姜小娘子赔礼！”
刘维祯噗通跪倒，先来三个响头，“昨日是小子无礼，说了许多伤人之语，无端败坏了姜娘子的名声，实乃万万不该，……，小子诚恳致歉，不求谅解，只希望夫人和姜娘子心中莫再生气，若是还不解气，小子一定任打任罚，便是打杀了小子，也毫无怨言。”
等他道歉完，姜陈氏才淡淡说道，“好了，看你这样子也算有悔改之意，原本两家关系也颇深，追究什么的就算了，此事就到此为止。”
听了这话，刘维祯依旧直挺挺的跪着，不敢起身。
“夫人宽宏，便宜这小畜生了，不然便是打杀了也是应该的。”刘修仁浮起微笑，满面和和气气，“既然夫人原谅了这小子的莽撞无礼，那这退婚之事，是不是可以再商量商量？毕竟这小子除了对人情世故有些不通，读书读得有些迂腐，天性上还算不错，学业也还过得去，明年开科，若是侥幸得中，前途也还是有一些的。也不是刘某自夸，当今世上能比得上我家六郎的年轻人可不多，他与姜娘子相配，也算是郎才女貌，天作之合，要是就这么错过了，肯定是你我两家之憾事。”
这话，简直就是王婆卖瓜嘛，听得赵孟启直撇嘴，就刘维祯这样的怂蛋，连绾绾的指甲盖都配不上，还什么郎才女貌？我呸，臭不要脸。
站在姜陈氏身后的绾绾，眼中一丝波澜都没有，从头到尾都没看过刘维祯一眼。
姜陈氏抬了抬眼皮，看着刘修仁，“刘知州，我看你还是别费心神了，这退婚之事，并非玩笑，既然已经说出口了，哪里还有收回的余地，不说令侄与小女是否相配，但寒家确实不敢高攀刘家了。”
“难道一点余地都没有么？若是两家成为姻亲，刘家必当尽力帮扶姜家陈家。”刘修仁又道。
姜陈氏摇摇头，“就这么一个女儿了，以后哪里还有什么姜家陈家。”
“刘某可以代表刘家做主，只要刘姜联姻，以后便从他们子嗣中选人过继到姜家和陈家，并且全力支持他们光大门楣，重振家世，如此岂不是皆大欢喜？”
刘修仁画的饼，又大又圆，听着倒是蛮有诱惑力的。
“呵呵，你倒是打得好算盘，这是要把姜陈两家都吃得一干二净啊？”赵孟启大刺刺的插嘴道。
刘修仁勃然色变，“赵郎君这话是何意！？莫非想行挑拨之事！？若是如此，我可要寻信国公讨个公道了。”
姜陈氏接口，“好了，此事与赵郎君无关，既然说到这了，那就不如打开天窗说亮话，其实老妇一直便有退婚之意，因为我觉得你刘家并没有多少诚意。”
“这话从何说起？”
“若是有诚意，为何你执掌平江府后，一直拖欠着奉化军的粮饷？别人或许不清楚奉化军和姜陈家的关系，你刘家却不会不清楚。”
刘修仁有些语塞，他之所以拖欠奉化军粮饷自然是有目的的。
因为陈家的关系，奉化军与其他厢军有很大区别，地方上对他们不怎么支使得动，公事上还好说一点，但是要用这些军士给官吏们做苦役，替他们赚钱，那是万万不能的。
另外陈思恭当年最擅长的就是水军，所以奉化军保持了这个传统，承担了平江府的江防任务。
虽然没几条像样的战船了，但许多军寨都设立在长江沿岸，军士也依靠打鱼维持生计，一边也充当了江上的巡检。
这就掣肘了刘家的走私事业，关键是奉化军的人大多都是臭脾气，即便过得很苦，也很难被收买，所以刘修仁想通过打压来使奉化军服软，同时也是刘家企图利用联姻控制奉化军的原因之一。
“这……话不能这么说，公私岂可混为一谈？那奉化军的粮饷又不是刘某有意拖欠，实乃府库困顿，拿不出钱粮，夫人也该知道，去年一场大水，我平江受灾严重……”
姜陈氏无心听他瞎掰，“好了，刘知州你不必过多解释，你如何执政为官，老妇无意指摘，也说不出什么大义凌然的话，妇道人家也唯有私心而已，从你们这做派来看，若是小女真的嫁到刘家，也实在不能指望你们会善待，既然两家门不当户不对，那就不必多做纠缠了，好合好散，先夫与令弟的情谊也还能保留一点香火。”
“既然夫人心意已决，那我刘家也就不再勉强，只能怪两个晚辈有缘无份了，此事到此为止，也免得两家都难看，婚帖和姜小娘子的生辰，我也带来了，就此奉还。”
刘修仁取出东西放在茶几上，心里也松了口气，总算把戏演完了，还好，这结果还算乐观……
这时，门房老军领着一个丫鬟打扮的女子来到正堂外，还没等他禀报，那小丫鬟便哭哭啼啼的向绾绾奔去。
“姜娘子，我家娘子死得好惨……”
绾绾认出这丫鬟乃是谷兮兮的人，不由大惊，“化蝶？发生了什么事！？前几日还见了谷姐姐，怎么突然就？”
化蝶抽噎着哭诉道，“昨日楼中来了几个外乡的衙内，领头的自称徐公子，指明要娘子陪酒，那人似乎来头很大，连乐营的管事和县衙的押录都不敢违逆他，所以娘子只得作陪，哪知…哪知他们饮宴到深夜便兽性大发，强行把在场的五个娘子都糟蹋了，直到天明才把人放出来，娘子遍体鳞伤，然后趁着奴家没留意，喝了鸩酒，从窗户跳出去……”
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