曹一诺连连点头“小的明白，小的明白。”

万寿宫的守宫丫鬟正靠着廊柱犯困，一阵翩然而至的脚步声将其吵醒，她睁开眼睛，青玉和随侍一行人已站在眼前。丫鬟吓得骨碌到地上，正打算大声通报，青玉把食指放在唇边，轻声问道“先王后睡下没？”

“启禀王上，先王后还在做针线，她一般寅时才睡。”

“你们都在外面候着。”青玉对属下说道，她款步进入万寿宫。

偌大寝殿中只燃一豆黄灯，杨生华在灯旁刺绣，刘文腾事件才过去三年，她的头发中已夹着许多白丝，人也憔悴不少，没人爱的女人大体如此吧，龙青玉还有政事在身，无暇他故，而杨生华的日子，除了苦熬别无他路，刘文腾事发时，青玉对杨生华好生羞辱，她从此吓破胆，终日躲在深宫内院之中，不愿见人，儿子龙旭她管不住，也不敢管。

当初在龙息将军府时，青玉的女工，都是杨生华教的，姑嫂关系十分亲密，谁能想到如今两人竟走到这一步。青玉后悔三年前对杨生华的严厉训斥，她只不过是一名普通女人，怎能抵挡刘文腾那样的专业间谍的手段。

“嫂子还没休息？”

杨生华手中的针差点掉在地上，她转过头，看到暗影中的雍容华贵的青玉，早已与当年清婉脱俗的小姑子判若两人，便要屈膝行礼。

青玉急忙扶住她，“嫂子，不用给我行礼，没想到三年不见，你已憔悴如此。”话音未落，青玉眼眶一酸，几乎落下泪来。

杨生华哀叹道“是我不自爱，没教好旭儿，给王室丢脸，活在世上，不过苟延残喘。”

青玉攥住她苍白的手道“嫂子不要这样讲，过去的事情都过去了。哥哥临终前，把你和旭儿托付给我，是我没有照顾好你们。”

提到龙旭，杨生华不禁唉声叹气，她捂住嘴忧伤片刻，抬起头对青玉说，“旭儿积重难返，顽劣不堪，已经难成大统，王上还是早做其他打算吧。”

“嫂子，这天下本来就是旭儿的，我只是代管，如今旭儿年方十五，再过三年，我一定把权力交给他，朝堂本来就是男人的事，这几年我心力交瘁，也累得很。”青玉说得很真诚，龙旭再不靠谱，毕竟是大哥唯一的儿子，况且王座既给了她无上的权力，却又用另一种方式囚禁了她。

“难道你想害死他吗？”灯光下的杨生华激动万分，“还是想害死天下千千万万百姓。我的儿子什么样，我心里有数，他这个辈子做个富贵王爷，享享清福，平安善终，就很难得了，你把他推上王位，天下都要遭殃，而他必将横死。”她抓住青玉的衣袖，使劲摇了摇，“我求求你断了这个想法，他日龙旭犯下什么罪过，只求你饶他一命。”

青玉离开万寿宫时，心情更为压抑，午夜的王宫格外安静，间或有巡逻的卫队从宫墙外走过，高大的楼宇夜色中只剩下浓重的黑影。天上既没有星，更没有月，太监吊着一盏红灯笼在前面带路，宫女小心翼翼跟随在两侧，身后护卫的甲衣鳞片不时发出金属摩擦的声音。青玉烦透了这宫禁，她必须要离开这里透口气。

五天之后，元亨的远征军五万人列队完毕，车马喧喧，人声鼎沸，将士们鲜衣怒马，威风凛凛，送驾的仪仗从王宫，一直排到安定门，安波路率一众留守大臣拜别国君。

“王上出塞，切不可以身犯险，一定要以社稷为重。”安波路想到伊利亚荒原的漫漫长路，恨不得随女王一道出行。

“内政上的事就有劳安卿了。”

“我已经专门给陈元亮写信，让他务必护你周全，此人文武双全，是我国北境名将，王上到了塞外，只需听他安排，勿要干涉军事。”

“知道了，你保重。”青玉坐上车，王宫箭楼上晨鼓雷鸣，大军开始向城门外行进。过明秀湖时，青玉撩开车窗向外望去，那里绿树成荫，碧波荡漾，她不禁回忆起当年在这里等顾重玄时的情景，沈月翔在树上，她在岸边。

元亨精锐龙甲军驰骋半月才抵达北境倚天苏山光明峡谷。倚天苏山，海西大陆上第二高山，仅次于咸临西部的平天绝顶，这座横贯八百里的大山，似平地拔起，贯彻天际，山上青石覆盖，半山以下铁一般的蓝，再往上便是皑皑白雪，它如同一道铁闸将青丘帝国一分为二，南部绿水青山，一派江南风光，北部大漠荒野，好不巍峨雄壮。

青玉有生以来第一次来到光亨城外，一下子就为倚天苏山壮美的风光所吸引，陈元亮带她参观了光明峡谷，去了遐迩湖，登上望贤亭，青玉流连忘返，每一日都沉醉于绝美风景之中。陈元亮是一个沉默的年轻人，他绝口不提军务，只由着青玉的性子，想怎么玩，就怎么玩。

直到半个月之后，青玉才想起，自己是要远征北冥的。

“将军对北冥战事，有什么想法吗？”一日游玩回来，青玉问陈元亮。

“没什么特别的想法。”陈元亮的马名号黑风，毛色黑亮，体格嶙峋，他坐在上面足足比青玉高一头。

“难道作战不需要什么方案吗？”青玉想到父亲当年参谋军事，每次出征无不事无巨细筹划妥当。

“要是跟咸临或者大荒打仗，确须细细筹划一番，但是跟布里亚特，直接打就行了，他们这一次胆敢进犯北冥，胆子是肥了，必须狠狠教训他们。”

“将军认为我们多长时间可以打败他们。”青玉望着这个黝黑的青年将领，他虽然年轻，却给人一种沉稳老练的感觉。

“两个月吧，伊利亚荒原太大了，我们至少要走两个月。”

“难道和他们对阵不需要时间吗？”

“王上你不必多虑，他们就是一群草寇，你听我的就是了，打败他们易如反掌。”

“尤一凡不是败在他们手中了吗？”青玉还是认为骄兵必败，他看上去很厉害的样子，但是青玉不想让手下人轻敌。

“要不是遇到极眼这种人类难以抗拒的自然灾害，尤提督怎么可能会败。”陈元亮以前在尤一凡手下当过差，深知他的厉害。“王上现在可以不信我，塞外打一仗你就知道怎么回事了。还有一件事，我要向您禀报，你带来的那二十门新式火炮，确实威力惊人，但是过于笨重，影响行军速度，我决定把它们留在光明峡谷，另外二十万人太多了，我只要五万兵马就能征服北冥。”

“我听说，布里亚特人也有五万。”

“我们五万打他们五万绰绰有余。”

“至少要出十万，我不要冒险，必须一击制胜。”青玉不敢把全部赌注压在这个年轻人身上，她亲征是为了散心，更是为了胜利，如果败了哪里还有脸回光亨宫廷呢。

“也行，我带五万骑兵打先锋，王佳带五万收拾残兵，王上您就在这里等好消息吧。”

“我要出塞。”青玉声音不大，语气却不容置疑。

“国相特意写信嘱咐于我，王上身份尊贵，怎可去蛮荒之地冒险，您就在光明峡谷等我们的好消息就行。”

“你听安波路的还是听我的。”青玉勒住马，她的脸晴转多云。

“王上真要出塞？伊利亚荒原条件很艰苦的，何况您是女性，到那种地方诸多不便。青丘历史上没有一个国君曾穿越伊利亚荒原。”

“我可以做第一个。”

“好吧，您出塞我不反对，但是希望您跟王佳殿后，我的骑兵快得很，您会受不了的。”

“好啊，没问题。”青玉想到两个月之后能够进入北冥城，内心泛起一点小波澜。

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