"阻挡他的去路！" 刘鸿对杨行彦的模样一无所知，更无法预见，这位被追捕者竟有自断后路的诡计，令他瞬间陷入混乱。只来得及喊出一句话，便挥刀迎向冲来的杨云卿。

"截住他，截住他！"

"别逃，再逃就放箭了！"

"哪怕你逃到天涯海角，齐刑狱使也不会放过你的！"

与刘鸿一同追捕杨行彦的粮丁们，不知他要他们先对付哪一个，嘈杂声中纷纷分散，两人从两侧包抄杨云卿，另外三人则纵马追赶杨行彦。

杨云卿，身为辽国南面司的监察官，武艺超群。尽管座骑受伤，且以一敌三，他依旧游刃有余。

"我不是杨行彦，我是他的部将李文斌。逃跑的才是，不然我的亲兵们怎么会舍我而去，随他而去呢！" 杨云卿一边奋力挥刀，一边高声为自己辩解，期盼敌人能“聪明”一点，快去追杨行彦，让自己有机会逃脱。

然而，今夜星辰眷顾。就在他感到对手攻势渐缓之际，两个壮汉突然从斜侧徒步绕来，每人手持巨石，狠狠砸向他的座骑，"这家伙是杨行彦的狡猾军师，刘将军别上他的当！"

原来是袁坤和袁宝兄弟，他们不擅长马战，于是跳下马，捡起路边的石头前来助阵。

"嘶---------" 杨云卿的战马臀部已被砍伤，此刻又遭受重击，痛得惨叫，轰然倒地。

"啊——" 杨云卿毫无防备，腿骨被马身压断，痛苦地尖叫。

"袁坤，袁宝，交给你俩了！其他人，跟我追杨行彦！" 刘鸿无视杨云卿的生死，丢下话，跃马冲入漆黑的荒野。

依据记忆中的方向，他疾驰半里多，却惊觉原先分头追赶杨行彦的三名粮丁，此刻挺着鼓鼓的肚子四下张望，而本该被捕的杨行彦却已无影无踪。

"你们三个为何停下，杨行彦呢？怎能让他人跑了？" 刘鸿脑中嗡鸣，怒火瞬间升腾。

作为金牛寨四大神射手之一，他与齐凌关系密切。只是当年胆怯，得知齐凌为官后未能立刻投靠，导致步步落后。

现在，王武凭借口才成了刑狱司的八品督监，张帆因忠诚成为控鹤署的八品主事，而他，仍是九品押司，正式场合面对二人不得不自称下属。

因此，这次随齐凌远征叛军，刘鸿暗自发誓要立下赫赫战功... ...

在这片神秘的夜晚，刘鸿肩负的使命是指挥火元素精灵照亮黑暗，布下迷幻阵势，然而在胜利在望之际，他未禀明上级，擅自决定与孪生兄弟袁坤、袁宝一同穿越秘径，直扑山前，意图截击魔法使徒杨行彦。

发现杨行彦果然落入陷阱，刘鸿内心的喜悦如同繁星点点。原本设想，派出三位粮丁去追逐失魂落魄的敌人，即使无法当场捕捉杨行彦，也能紧咬他的“魔力轨迹”，等待自己及时增援。

然而，令他万万没想到的是，那三位粮丁竟在追踪中迷失，让他的精心布局成了一场空。

不必询问缘由，刘鸿虽曾被杨云卿的幻术所困，无法亲自对付杨行彦，但他清晰地听见了杨行彦逃逸时的咒语——黄金！他遗落了金币在地。贪婪的粮丁被金钱所惑，只顾捡拾金币，延误了时机，任由杨行彦消失在魔法的迷雾中。

“押司息怒！”三位粮丁深知自己的贪念铸成大错，各自从怀中掏出两枚镶嵌魔法符文的金锭，恭敬地呈给刘鸿，“这些，是小人们献给您的。杨行彦罪恶滔天，凡人无法庇护他。他带着金币却无食物和马匹魔法精华，绝对无法逃脱太久！”

“押司息怒，非是小人不尽职。小人微不足道，以三敌一，面对杨行彦的魔力恐怕只有丧命一途！”

“押司息怒，我们看清了邪徒杨贼的方向。只要沿着这条路追赶，一定能再次锁定他！”

“尔等目光短浅！”即便是暗夜，金锭的魔力光辉仍温暖如昔，令刘鸿握刀的手微微颤抖，他咬牙切齿，低声斥责。

“押司，我们只是辛勤劳作的粮丁，无法像您一样拥有光明的未来。自然只能看到眼前这点小利！”见刘鸿的杀意稍减，三位粮丁立刻顺着话头为自己辩解，“请您收下。您是朝廷之人，将来需用魔法金币的地方多得很，不像小人，一人吃饱，全家无忧！”

“把你们身上所有的金币，都交出来！”刘鸿冷眼扫过三人，低沉地命令，“主动些，别逼我派卫士搜你们的身！”

三位粮丁闻言，额上瞬间冒出紧张的青筋。然而，看见又有两位同僚靠近刘鸿，他们互视一眼，缓缓把手探入怀中，一枚枚金币缓缓掏出。

“我不是贪图你们的金币，而是为了你们自身安危考虑。世间没有不泄露的秘密，若提刑官得知你们因贪婪放走了杨行彦，即便他心软放过你们，军事法则也不会宽容你们！”刘鸿也不敢过于严厉，想了想，轻声解释，“除非你们三人现在杀死我逃亡。但你们的户籍都在京东东路，一旦逃跑，家人将难逃牵连！”

“不敢，小人不敢！”三位粮丁闻言，连忙汗水淋漓地行礼。

他们确实在刚才萌生了杀意，然而，自知未必能战胜刘鸿，又对后来的两位粮丁态度存疑，只能暂时屈服……

此刻，在刘鸿揭示了神奇的解析之后，他们更无胆量对抗魔力，只能遵从他的计划行事。

“齐提刑大人仁慈，交出的金币会有两成回赠，分给我们的同伴。那时，老子的那份我不取，全部归你们三兄弟。”刘鸿见三位粮卫已被他的神秘力量震慑，心中宽慰地舒了口气，接着以温和的口吻许诺：“你们两人，也会有一份属于你们的奖赏。”

“多谢押司大人！”五位粮卫惊喜交加，一齐鞠躬致意。

刘鸿扫视众人，轻轻挥手，“不必谢我。现在，清点金币，用魔法食物袋装起，背在肩上。然后，随我去追捕恶魔杨行彦。别只盯着金币，实话告诉你们，杨行彦的头颅，比金币珍贵千百倍！将其献给齐提刑大人，我保证，你们的收获将是眼前的三倍！”

“遵命，押司大人！”

“押司大人英明，我们愿为您效犬马之劳！”

粮卫们热闹地应答，接着在刘鸿面前仔细清点金锭，用魔法食物袋仔细包裹。

先前那三个粮卫肯定还藏着私产，刘鸿心知肚明，但他不愿逼迫他们冒险。因此，他选择假装不知情。

等粮卫们收起金币，他立刻带领众人，骑马追赶恶魔。一口气赶了三十多里，东方的天际逐渐泛起微光，却仍未发现杨行彦的踪影。

座下的战马承受不住长途疾驰，发出低沉的嘶鸣。刘鸿心中虽有遗憾，但也只能让大家暂时歇息。

喂过马匹黄豆和魔力泉水，再次跃上马鞍，却发现已迷失在未知的地域。刘鸿这才意识到，他和身旁的粮卫都是异乡人，完全不认识路。而袁坤和袁宝兄弟，原本奉命去救治被邪法击落、腿骨折断的智囊，他却忘记让他们跟上！

“糟了！”刘鸿顿时懊悔不已。

不识路径，自然无法再追上杨行彦。

等到询问当地人，弄清楚了方向，他们灰溜溜地返回招远寨。那里恐怕战场早已清理干净，不会留下任何立功的机会。

若是没有那批金币还好，他只需说未遇到杨行彦，便能遮掩过去。偏偏手中还握有百两以上的金币。

若不上缴，一旦被查出，他的前途必然毁于一旦。若上缴，就必须坦白金币的来历，他将成为老友们的笑柄。

正当他恨不得找棵树撞头时，远方又传来袁坤和袁宝兄弟的呼喊：“杨贼别逃，你的报应来了！各位早起的大人们，快来帮忙捉拿人贩子！”

“捉拿人贩子，别让他逃了。说不定哪天他会来拐走你们的孩子！”

“捉拿人贩子！”

“人贩子，站住！”

“人贩子当受千刀万剐！”

更多的声音响起，当地的居民，愤慨地伸出援手。

“这边！”瞬间，刘鸿激动得眼前一片漆黑，驾驭战马，朝声音来源的方向飞奔而去...

拂晓时分，京东东路的曙光照亮了奇异的大地。

凌州城外五六个魔法里，严家堡沐浴在神秘的光辉中，然而庭院之内却弥漫着一股寒意。

平日忙碌的侍女和仆人减少了近七成，剩余的三分之一垂头丧气，如同霜打的茄子般无精打采。

往常趾高气昂巡弋的管家和仆从也消失大半，剩下少许缩在屋内，只有在万不得已时才悄声从窗户中传出指令，声音低至极点，仿佛害怕惊扰到沉睡的幽灵。

“我亲爱的大郎，你的死如此不公啊——”悲痛的哭喊在寂静的庭院深处回荡，瞬间令每位仆人都寒毛直竖。

然而，他们都不愿看向声音来源，依旧低头默默打扫庭院，无力地为主人准备早餐，仿佛未曾听见这哀伤的呼唤。

“大郎，别怕，母亲为你请来了巫师。喝了奈何桥的汤，你会投胎到一个美好的家庭。下辈子，别再成为严家的一员——”哭喊声持续，一次比一次凄楚，吓得栖息在屋顶的乌鸦成群飞起。

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