宋策辞别李过，重新来到太子等人住处，众人急问道长与那李过将如何应对眼下之事。

宋策遂把二人所制定的“以其人之道还制其人之身”的计划向众人陈说一遍。众人听了，也是立时发出一阵赞叹之声。宋策则接着说道：“此计虽然看起来可行，不过要想成功单靠李将军一人之力却是难以实施。所以贫道思量再三，想请诸位出头助李将军一臂之力。”众人一听，一时却是没有回应。过了片刻，凌子风开口说道：“那李过手下并不缺人手，其中也不乏忠勇之士，放着现成的不用，为何要用我等这些外人？”

宋策说道：“李将军手下确实有些人手，他的本意也是要用他这些手下人做为助手，是贫道我说动李将军改变主意，才决定求诸位出手帮忙i的。”

太子听了，有些不解地问道：“这却是为何？”

宋策答道：“李将军那班手下，虽然都对他忠心不二，可却都已为半老之人，而且大多武功平平，若用他们，万一有失而功败垂成，后果实是难料，为保计划万无一失，所以贫道以为还是请诸位出手为好。”

待宋策说完，太子却是不冷不热地说道：“道长所言，固是有理，可我等与那李过本是仇敌，此次前来山庄，本是要同他寻求合作，双方摈弃前嫌，共同抗清，可那李过却并无合作之意，我等为何要为他出手相助。若是他能答应合作事宜，财宝共用，我等出手相助，自当义不容辞，如若不然，恐难从命。”太子说完，凌之风，罗洪二人也是各自附合。

宋策听完三人的话，却是连连摇头说道：“三位的话听上去倒也十分有理，只不过贫道却是不以为然。对此事有着不同的看法。”说到这里，却停了下来，看了看太子。太子忙道：“道长有话只管说，不必见外。”

宋策继续说道：“其实贫道所以说动李将军请诸位出手相助，主要目的还是要借此来促成双方的合作。如今李将军家人遭难，急需有人出手相助，如果此时如三位所言，借此向其提出各种条件才肯出手，则大有乘人之危，乘机要挟之意。以贫道对李将军的了解，他即便舍弃自己的女儿，也决不会答应诸位的条件，反而会对诸位更加旧仇加新恨，从而使双方已经有所缓和的关系变得不可调和，这合作大计也便从此变得毫无希望了。所以以贫道所见，诸位倒不如不提任何附加条件。欣然应允，反倒显得诸位心胸开阔，宽宏大量，而非小肚鸡肠，斤斤计较之辈，如此一来，那李过不但对诸位感激不尽，内心还会对诸位充满敬重之情，到那时，何愁合作抗清大业不成。贫道之言还请诸位慎重酙酌，尽早决断。”

太子等三人听宋策说完，稍做思量，尚未开口，忽见一直静坐在一边的罗云站起身来。原来自宋策进来以后，罗云见几位长辈在商议正事，自知自己没有说话的资格，也便悄然缩在一角静听，可听来听去，却见几位长辈对于出手相助之事推三阻四，实在忍不住，只好找个机会，开口说道：“你们长辈们做事自然有你们的道理，可云儿对此事却是早就打定主意，决不能袖手旁观，一是我与李小姐已经结拜为兄妹，曾对天发誓要有福同享，有难同当。长辈们常教云儿说大丈夫做事要言而有信，有所担当，况且此事本就与云儿脱不开干系，别人可以不管，可云儿若是置身事外，只恐违背誓言，天理不容。也不合平日长辈们对云儿的教诲”。罗云此话一出，倒是把几位长辈说的一时哑口无言。罗洪见状，只好大声喝斥道：“好你个没规矩的孽瘴，长辈们在此议事，哪有你说话的份儿，若不是你横生事端，哪里会惹出这些是非。还不快些滚到一边去。”罗云听了，只好向后挫了几步，不再做声。这时宋策说道：“罗公子说的虽然是孩子话，细想却也颇有些道理，也可以看出，几位平日里对其也是教导有方，使得这孩子倒是很有些仁义之风。”说完，也不再说话，静待太子三人表态。

接下来，凌之风首先开口说道：“凌某觉得，道长之言确有道理，只要对双方今后的合作有益，我等出手相助一下也无不可。”罗洪接着说道：“罗某也赞成凌将军的说法，反正也不是以命相搏的大事，既然对反清大计有利，自然不应推辞。”太子听了二人的表态，也说道：“我也觉得刚才道长的一席话说的颇有道理，既然二位都同意出手，那就这么定了，到时我等听从安排也就是了。”

至此，宋策所制定的行动计划总算是安排已定，众人也再无话说，各自安歇不提。

次日一早，各自早早用过早膳，李过自是按照昨日商定之计，召集数名乡丁以及太子等诸人，进山布置一切事宜。诸事安排已毕，李过对一直伴随左右的宋策说道：“看来下面就要安排一名进城传信之人了。”宋策说道：“不知贤弟打算让何人前去？”

李过答道：“不过就是传话而已，倒也不需什么大智大勇之人，只需在庄丁之中选一个能把话说得明白的人即可。”宋策听了，却是微微笑道：“依贫道看来，贤弟却是轻看了这传信人在此次行动中所起的作用，实际上，双方关系交恶，各有所图，这传信人就是使者，这使者从中所起的作用可是不可小觑，他的言行往往能对双方的成败结局造成巨大的影响。所以贤弟要随便派个人去愚兄我还真是不太放心。”

李过听了宋策的话，稍一思量，遂说道：“宋兄所见，确是高人一筹，愚弟还真是没想那么多，不知宋兄心中可有合适的人选？”

宋策答道：“自从两股寻宝势力相遇之后，贫道便作为第三方成了双方的中间人，他们双方对我也都十分信任。如今既然一方要对贤弟你下.手，我打算再作为你们双方的中间人去城中与他等斡旋一番。”

李过听了，不无感动地说道：“宋兄肯亲自前去，李过自是求之不得，只是宋兄也已是半老之身，还要为我如此劳心费力，李过心下实在有些过意不去？”宋策听了，却是微微一笑，说道：“你我何种关系，贤弟如此说却是太过见外了。”李过接着说道：“庄上倒是养着一些马匹，虽不是什么宝马良驹，走起山路却是更具优势，而且耐力极好，宋兄可选上一匹，总比劳动双腿要快捷省力少。”宋策说道：“如此最好。”

接下来，二人选好马匹，也便分别而行，李过随众人进山安排一切，宋策则骑马进城而去。

宋策离开山庄，自是一路催马而行，不时来到湘州城中。倒也没费什么周折便顺利见到周通?三人。

因为有过共同进山寻宝而身陷绝地的经历，几人也应算是患难之交的朋友，见面之后倒是好一顿亲热，然后热情地将宋策让进屋内，又是一阵寒暄以后，周通说道：“自打在山中分别以后，我等几人经常提起，刀劈峰涧中被困，多亏道长足智多谋，临危不乱，想出脱困奇招，众人才得以脱困话命。我等三人时时感念，可惜道长不曾随我等进城，若是当时随我等进得城来，定要好好款待道长一番。”

宋策连忙说道：“此事贫道可是不敢居功。全赖众人齐心合力，不辞辛劳，也是我等命不该绝，所以才得以脱困。”

周通接着问道：“不知道长这几日在那清水山庄过的如何？可探得些有关那财宝的消息？”

宋策答道：“只因当年那李过造反时，贫道曾对他助过一臂之力，所以我二人倒也有些交情，这次到他山庄以后，对贫道倒是殷勤招待，可一提到财宝，却是三缄其口，不肯透露分毫。”

周通又问道：“不知道长此次进城却又是为何而来？”宋策自然知道周通已经猜到他此来的目的，不过是急着把话引入正题而明知故问而已，于是也便实话实说道：“听那李过说，周老弟为了得到那批财宝，动用了一些非常手段，将他的女儿扣押做质，用以换取财宝。贫道此次进城便是受那李过所托，专为此事而来。不过有些话还是要与三位说清，可不是贫道愿意管你们这些闲事，实是那李过知道贫道与诸位有些交情，一再相求，并答应事后多付些辛苦钱，贫道是看在银子的份上才答应前来传个话的。”

周通见说到了正题，连忙问道：“不知那李过做何打算？”

宋策见周通那急切的样子，却是卖了个关子，话又偏离了主题。不紧不慢的说道：“且不说李过做何打算，贫道倒是先说说那李过对这事的看法，”周通听了，饶有兴趣地说道：“道长不妨讲来，周某倒想听听，那李过却还有何话说。”宋策说道：“那李过的意思是说，诸位要取那财宝，不管是动文还是动武，用阴招还是阳招，只冲他李过一人施展，即使′取了他的性命他也毫无怨言，而如今竟然对其家人动手却着实是有失诸位身份和名声，令人不屑。平心而论贫道也觉那李过的说法并非没有道理。贫道与诸位同为寻宝之人，那些自命清高，冠冕堂皇的话也就不说了，但俗话有云，君子爱财，取之有道，诸位要取那财宝，尽可与那李过斗智斗勇，就是使些手段，也属正常，可为达目的，竟然涉及家人，贫道觉得确是有些过分。因而我倒有心劝劝诸位，为了自己的名声，放了那丫头，就和那李过刀对刀枪对枪的较量一番，凭着诸位的才智和官府的背景，三位可谓占尽优势，还愁取不到财宝？何必用这种上不得台面的手段。”

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