如今的皇帝赵仅，不过是大魏第七位君主，在位已二十三载。三年前，他颁下诏书，改年号为元嘉，并将原本每三日一次的朝会调整为五日一议。
昨夜，赵仅宿于储秀宫。这宫中的静妃，乃是当年皇后亲自从秀女中选出的佳丽。她身段曼妙，凹凸有致，一对杏仁眼宛如迷离的盘丝洞，只需一眼，便足以令人沉醉其中，难以自拔。
这样的女子，在民间会被唤作“狐狸精”或“狐媚子”，而在皇宫，则尊称为“艳妃”。
静妃入宫以来，六宫嫔妃皆黯然失色。赵仅几乎夜夜留恋储秀宫，乐此不疲。其他妃嫔对此颇有微词，唯有皇后泰然处之。皇后年岁渐长，风华不再，已无法再吸引赵仅的目光。而静妃，恰恰成为她挽留帝王心的“工具”。
今日又是朝会之日，尽管赵仅在太监的反复催促下极不情愿，却也不得不起身更衣。他打着哈欠，对朝会颇为厌烦，甚至暗想当初不如改为每月一议。那些大臣个个口若悬河，芝麻绿豆的小事也能争论不休，实在让人心烦，比蚊子还要讨人嫌。
赵仅步入万和殿，甫一落座，江廷便走出队列启奏：“皇上，明州晋通县令王承宗有奏报……”
一听这个名字，赵仅心中烦躁不已。王承宗已被贬为县令，怎还不安分？难道非要逼朕摘他的脑袋不成？宰相韩京闻此亦皱起了眉头。王承宗乃其政敌袁不屈的党羽，他向来对其无好感。王承宗遭贬，他还在背后推波助澜。然而，江廷竟敢在朝会上直呼王承宗之名，莫非不怕触怒圣颜，给王承宗再添一击？他到底有何图谋？
江廷接着详述了摊丁入亩之策。赵仅疲惫的眼皮瞬间抖擞起来。身为天子，自幼接受世间顶级名师的教诲，研习治国之道，无论是智识还是视野，均堪称一流。摊丁入亩的确是一条解决赋税困境的良策。可是，如此妙策，怎会出自王承宗之手？真是恶心。/
不对！赵仅深知王承宗，他虽在学问上有一定造诣，但哪怕给他两个脑袋，也绝不可能构想出摊丁入亩这般惊世之策。他背后定有高人指点。江廷续奏道：“皇上，据王承宗奏疏所言，提出摊丁入亩之策者，乃是晋通县一名秀才，名叫赵凡。”
朝廷上一阵哗然。
那让满朝文武束手无策的税收难题，竟被一个秀才轻松破解了？
这满殿的进士老爷们，竟被一个秀才比得黯然失色？
赵仅的目光锁定在林万里身上。
“林大人，您身为户部尚书，对此有何看法？”
“回禀皇上，微臣认为此法可行。若能推广实施，我大魏税收有望提升三成，足以缓解当前困境。百姓从此不必为添丁进口而担忧税负，定会欢欣鼓舞，赞颂皇恩浩荡，高呼‘万岁’，盛赞皇上英明。”
赵仅微微颔首，再次环顾大殿。
“各位爱卿意下如何？”
“皇上，微臣持异议。”
只见兵部右侍郎秦朗走出队列：“皇上，摊丁入亩看似良策，实则不然。田地多者将承担更多税赋，必生怨言。若废除按人头征税，人口恐迅速膨胀，人多地少之下，贫民只会越来越多。若生活无以为继，激起民变，后果将不堪设想。”
江廷紧皱眉头。
秦朗乃韩京**，他们向来为了反对而反对，
明明是造福百姓的政策，到他们口中怎么就变成了祸害？
随后，兵部尚书吕方也站了出来。
“皇上，若在五十年前，微臣定会力挺摊丁入亩。然而如今大魏外有匈奴窥伺，如此改革恐引发田多者不满，一旦民变，匈奴乘虚而入，国家危矣。”
“吕爱卿所言亦有道理，此事还需从长计议。”
袁不屈等人的心瞬间凉了半截。
所谓“从长计议”，无异于让这本可振兴大魏的良策胎死腹中。
林万里心中痛惜不已。
此刻不行动，恐怕大魏今后再无推行之机，
他再次奏道：“皇上，目前国库亏空确是事实，摊丁入亩既然不可行，开放宵禁、发展夜市也能增加部分税收，恳请皇上恩准。”
赵凡曾早有此提议，却因韩京一派反对而石沉大海。
林万里此刻重提旧议。
赵仅没有再征询意见，直接批准。
国库空虚是摆在眼前的现实，若再筹不到钱，连官员的俸禄都可能发不出。
见皇上已准，韩京一派无人再做声。
成功阻挠摊丁入亩已让他们大获全胜，无需再节外生枝。
林万里乘势追击：“皇上，赵凡才智出众，恳请破格任用。”
韩京眼神一沉。
这些人真是得寸进尺！
他意味深长地瞥了吕方一眼。
吕方心领神会，立刻出言：“赵凡仅是一介秀才，尚未中举，若破格提拔，置天下读书人于何地？赵凡若有真才实学，自当通过科考进入朝堂，林尚书切勿揠苗助长。”
早已心不在焉的赵仅随口应道：“是金子总会发光，退朝。”
赵凡一行人来到明州城下。
穿越至今，不过三个多月，再临明州，却仿佛隔世。
彼时，他还是个身无分文、背负恶名的乡野鄙夫，而今，已是有钱人家。
城门前聚集了不少难民，皆是从北方逃难而来。
匈奴近期频繁侵扰大魏边境，战火似有重燃之势。
这些难民个个面色憔悴，衣衫破烂，早已失去人的模样，
这就是万恶的封建社会啊。
赵凡虽心生怜悯，无奈自己只是个秀才，无力相助，只能轻叹一声，准备进城。
“马车一百文，每人十文。”
入城费与虎牙山相同。
赵虎付了钱，守城官查验过路引，放他们入城。
守城官唤来两名士兵：
“速去通知魏家和颜家，说晋通县的赵凡进城了，你们跟着他们，探查他们落脚何处。”
守城官也不明白，一个小小县份的秀才，怎会让明州两大世家如此关注？
与贼寇一番智勇较量，加上连日马不停蹄，赵凡的身体早已疲惫不堪。终于寻得一家宽敞客栈落脚，他随意填饱肚子，便早早回房歇息。
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