赵崇明拉着魏谦下了楼，一路来到大街上。

暮色渐浓，华灯初上。天色近晚，但在这放榜日，京城里的热闹依旧是半分不歇。

打马游街的簪花举子是络绎不绝，后头各自簇拥着鸣锣敲鼓的喜事班子。人一多时，原本能并行五马的长街竟也被塞得水泄不通。

而人群拥挤间，自然少不得要生出许多龃龉来。

于是就见得高头大马上的举子们在笑语寒暄，而后头的鼓手们则在互相推攘叫骂。这般奇景也着实令人啼笑皆非。

赵崇明和魏谦两人被挤到了边上，赵崇明寻了个石墩踩了上去，踮着脚左右张望了好一会，到底是寻不着方向，也只好跟魏谦问道：

“道济兄，咱俩该从哪边回去才好？”

魏谦心中好笑，他就等着赵崇明来问。

魏谦抬手帮赵崇明扶正头顶的方巾，好整以暇地反问道：“回哪儿？”

“自然是回客栈了。”

魏谦嘿嘿一笑，说道：“你如今既登了科，那就是正经的进士老爷了，哪里还能再去住客栈。我之前就看上了一处宅子，着人打点了好些日子了，想也该是收拾好了。以后咱俩在京城，也算是有个家了。”

听到魏谦说“有个家”，赵崇明眼中不禁满是憧憬之色，偏又有些后怕，有些赧然道：“幸好是中了，若是落了第，只怕辜负了道济兄。”

魏谦又好生理了理赵崇明鬓上的金花，得意道：

“有什么辜负不辜负的，别人不知倒也罢了，可我却晓得慎行你一定会中的。”

魏谦嘴上神气洋洋，浑然忘了他早先还忐忑得坐立难安。

赵崇明眉开眼笑，又问道：“宅子在哪？咱们快过去吧。”

被赵崇明一问，魏谦打了个哈哈道：“宅子在城西，离这边是有些脚程的。”

魏谦心中也正犯悔。早知道赵崇明能一举中第，他就不该贪便宜，还不如去城南寻个敞亮宅子。

原本魏谦去看宅子，只是打算先在京城找个落脚处，毕竟运河还被冻着，一时间也不能离京。赵崇明不中的话，两人就先在京中住下，等开了春两人再走水路南下。

赵崇明却哪里晓得魏谦心里的小九九，只全信了魏谦的话，又催着问道：“那趁天色还早，咱们赶紧回去才好。”

魏谦则道：“不急，不急。折腾这么久，你也该饿了吧。今天可是你大喜的日子，咱们不如到北门牌楼吃酒去，我听人说那边护国寺的炙肉是京城一绝，那叫一个肥而不腻，入口生津。”

赵崇明原本还不觉得饿，可经魏谦这么一说，立时就咽了咽口水，连连点头。

魏谦拉上赵崇明正要走，但又想到了什么，回身朝魁星楼啐了一口，恨恨道：“什么狗屁魁星楼，等哪天爷有钱了，一定要买下来，当做青楼。”

赵崇明笑着打趣道：“道济兄这是要亲自点选花魁吗？”

“哼哼，不仅如此，我还要把你的诗悬在青楼最上面。这青楼的名字我都已经想好了，就叫‘第一楼’！对了，说起来……你什么时候竟还会作诗了？”

“原是不会的，幸得是依韵和诗，照猫画虎罢了。”

“照你这么说，还得多亏了姓解的作妖，非要整这么一出。”

魏谦一想也觉得好笑。在别人看来，依韵和诗是凭空添了限制，提高了作诗的难度，可对于不懂韵律的赵崇明来说，反倒成了一条捷径。

“其实……更要多赖道济兄，我才能做出诗来。”

“嘿嘿。”魏谦破天荒地有些不好意思，摆了摆手道：“我那就是帮你拖了一些时间而已，不足挂齿，不足挂齿。”

赵崇明抬手指了指远山，对魏谦说道：“日月为盟，青山不负。我当时也是想到了道济兄你曾经续过的这一句，才晓得从何落笔的。”

“啊？……”魏谦一愣。

赵崇明不提，魏谦可能都不记得自己还胡诌过这么一句来。

也正是经这么一提醒，魏谦才想起赵崇明所作的那首诗里，竟然还嵌了这半句。

魏谦也不好说自己都差点忘了，只讪笑道：“我当时也就灵光一闪，信口续了半句，倒难为你还记得，哈哈……”

赵崇明笑着回道：“永志不忘。”

魏谦笑意一滞，他见小胖子的脸正迎着冬日的晚阳，那一双笑眼映彻着暮光，落落生辉。

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“不将世子带回去吗。”

而就在不远处的一处茶楼上，开阳出声问道。

李衡也站在栏前，一直目送着赵崇明和魏谦两人的身影没入人群，失了踪迹，才开口回道：

“你信不信，一旦你我接近世子，就不可能再活着离开京城了。”

李衡说着坐回了桌边，将腰悬的绣春刀往桌上一放，自顾斟起酒来。

开阳面无表情道：“你是说宫里头已经知道了？”

“世子一踏入京畿地界，就已经被厂卫的眼线盯上了。今日光这一条街上，明里暗里的探子就不下二十人。”

开阳又问：“那你预备如何？”

“还能如何？静观其变。”李衡自顾饮下一杯酒，而后道：“其实王爷当初早就料想过会有这么一日。普天之下，莫非王土，厂卫的探子遍布天下，世子被人寻到，不过是迟早的事。”

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