玄妙观又称元妙观,位于省城广州西门大街上,观门名琪林,观内景色绝佳,人道一入琪林门便如置身人间仙境,宋朝时苏东坡曾在此客寓,并于观内凿了一眼水井,广州人称之为“苏井”,这“琪林苏井”便是皇明广州八景之一。霍佳兰婚期将近,奉母命到此祈福,玄妙观深敬霍少保,特地将苏井所在的侧园打扫了出来供霍家千金暂居,又令每日午时以后禁男子进入观中,以方便霍佳兰祈福。午时之前则封闭侧园与主观之间的月牙门,以免闲杂人等进出冲撞。
侧园又有一个小门,献绣的诸庄需要从此进入,博雅绣庄位于广州城东,虽然黎嫂她们起了个大早,来到玄妙观时却还是日上三竿了,前面已经排了一大堆的人,原来通过广潮斗绣第一关之后,天地二组各剩四庄,但加起来也还有八大绣庄,可八大绣庄恐落人后,个个都将嫁妆绣准备得无比丰厚,凰浦这边只准备了四担,广茂源和潮康祥可都准备了二十四担!每担一个挑夫挑着、一个绣娘照应,再加上其他人等,八家绣庄就来了上百号人、带来了上百担绣品,侧园小门外只是一条小巷,哪里塞得下?因此黎嫂他们到来后连巷子都进不去。
林叔夜暗道一声:“这几日舅舅不在,这事便安排得不够妥帖了。”
眼看太阳就要往中天爬了,就见广茂源、潮康祥的两拨人满面春风地挤了出来,黄谋瞥见林叔夜,皱眉责道:“三弟你怎么这时才来?我要赶着回去准备明天的事,你快进去。”
茂源、康祥两家离开后,前面的人只是往前挪了一挪,依旧把巷子塞满了,黎嫂等得心焦,说道:“这样下去咱们连门都进不去,也不知道前面是什么光景,昨日霍家的人说了,过了午时,霍家千金就要去祈福,那时候就不收绣了。难道咱们门都进不去直接输在这里?”
林叔夜皱了皱眉,便开口叫道:“前面诸位,能否让一让路?”
前头只是传来几声冷笑:“我们天没亮就赶来排队了,你们来得晚,就该在后面等着!”
林叔夜又说:“那请让我们过去一个人,到前面问问情况。”
前头连冷笑也没了。
林叔夜情知有异,就对黎嫂说:“挤,你往里头挤,先去前面看看形势。”
黎嫂上前结果却被好几个膀大腰粗的绣娘给拦住了,林小云叫道:“大家帮忙,上!”就带着李绣奴沙湾梁哥等帮黎嫂往里头挤,不料前面几家的挑夫、绣娘就好像约好了一样,担阻人塞屁股顶,叫凰浦的人休想进去一步!最后反而把凰浦的人给顶了出来。
林叔夜眉头大皱,高眉娘在绣场上斗从来是直来直往,他在商场上斗也不忌惮阴谋阳谋,但这种市井流氓般的做法却从来不在他的考虑范围之内,这时不由得怀念起舅舅了,若是林添财在此,这些他必能提前预知处理。
待要上前讲理,前面几个绣庄的头面人物都躲着,只有几个糙汉子一般的粗鲁绣娘在那嚷嚷:“你们想排前面怎么不早些来?谁还不是在这里排队,等着吧!”
林小云大怒:“他们故意的!一定是故意的!”他就跳出来撒泼叫骂。
沙湾梁哥哎哟了一声:“真真是,妇道人家,怎么这么粗鲁呀!”
黎嫂怒道:“这时候不粗鲁,斯斯文文等着输吗?”
沙湾梁哥就哭了:“黎嫂你怎么也凶我……”
凰浦这边有人哭有人骂,但才骂了一会前面也跟着骂,双方骂得越来越大声越来越难听,终于把观中几个道士给招惹了来,摇着铃铛喝令众人安静,众人一开始不依,结果那道士说:“你们是来斗绣的,输赢胜败只在里头那位千金的一念之间,现在嚷嚷到霍家姑娘心烦,也不用进去比了,到时候直接是个输!”众人一听有理,这才闭了嘴,巷子里才算消停了。
凰浦几个人在后头聚在一起商量,黎嫂问:“怎么办,怎么办!”
林叔夜道:“舅舅这两日不在,今天的事是我疏忽了,现在最要紧的,是先知道里头是什么情况,然后我们才能对症下药。”
林小云说:“这简单,霍姑娘也是霍家的,听说她就住在这附近,庄主你去找一下霍姑娘,这门肯定就进得去。”
林叔夜皱眉,摇头不肯。这点小事也搞不定,只会招霍绾儿看不起。
林小云又说:“那要不去找一下潮康祥,刚才他们的人出来的,肯定知道里头的情况。”
林叔夜仍觉不妥——原因也是类似,这点小事都要去求黄谋帮忙,肯定得叫对方笑话。
林小云又说:“那这样,赶紧去码头边把三根叔叫来,让他拿一根竹竿打进去!”
林叔夜仍然摇头,心想这种事情,得是林添财才干得出来。
林小云怒道:“这也不行,那也不行,那你说说怎么办吧!”
众绣娘见了心里都想:“云娘好泼辣,不但对外人泼辣,对庄主也敢这么吼。”
沙湾梁哥瞪了林小云一眼,却不敢惹他了。
林叔夜想了想,拉了林小云耳语了几句话,林小云一听跳了起来:“不行!不行!”
林叔夜笑道:“这事你办成了,这广潮斗绣第二关便是你头功!”
“真的?”林小云一下子眉毛弯弯的,笑道:“那我琢磨琢磨去。”
他说着便跑了。
过了有一顿饭功夫,广泰奇的人也出来了,这时队伍又往前挪了些许,凰浦的人已经挪到巷子口了,但仍然被堵住没法知道前面的情况。
这时巷子外头来了个挎着菜篮子的高挑丫鬟,穿着粗使婢女的衣服,篮子里装满了青菜豆腐,还露出了一条猪尾巴,走起路来扭扭捏捏,一边脸颊上还贴着块小小的狗皮膏药,来到巷子外头见人就骂:“你哋帮契弟,塞噻条巷,由朝头早塞到宜家,喺晤喺想塞都你老母生孙啊!扯开扯开!你姑姐要返入去啊!”
因被堵住路,那女人就先从凰浦的人开始骂,黎嫂忍不住要回嘴,林叔夜大声说:“这应该是霍家的人出去采买东西的,咱们不能得罪!”
黎嫂这才忍住了,拉了众人让出一条路。别的绣庄的人听见,也就让开了一条路,但只要那女人一过,马上就动身把后面给塞死了,不给凰浦的人一点机会。林叔夜看了暗中点头,说:“他们果然是故意的。”
只有沙湾梁哥看着那扭来扭去的屁股,忍不住嘟哝:“头先那个大啰柚怎么这么眼熟?”
只有林叔夜暗自好笑,夸奖了表弟一句扮什么像什么——刚刚过去的这个“女人”自然就是林小云,他跑开了找到个旧衣店买了身衣服,又稍稍化妆就变成现在这个样子,又弄了个菜篮子,买了菜肉,就这样一路扭捏一路骂人,小巷子才多长?没一下就到了侧门,门却是开着的,门外还空着一小片地方,排在最前面的两个绣庄的人分成左右两列,老老实实在那里等着。
林小云心道:“果然就是针对我们的。”
原来按广潮斗绣“过三关”的规则,第一关每组淘汰两庄,第二关要继续淘汰两庄,这可是一半的淘汰率,自然是人人自危,林叔夜毕竟是个读书人,在商战上偶尔能出奇谋却缺乏经验,就算是不择手段,想的也都是高大上的阴谋阳谋,却就是没意识到真正的商战,那些上不得台面的下作手段才是数量上的主流。
与其它绣庄相比,博雅绣庄是离得最远的,前面先来的诸绣庄眼看凰浦落在后面,竟然同仇敌忾起来,混在了一起要将凰浦的人挡在外头,心想只要拖过午时,那凰浦今天就没戏了,到时候就少了一个正面对抗多半斗不过的劲敌。
林小云直接就迈进门槛去,门内只有一个看门的道童叫:“你谁啊?”
林小云脑子极活,见是道童装扮,便猜他未必认得霍家的所有人,粗口骂道:“没眼力见的!我霍家的烧火的!夫人怕这边厨房东西不够,让我送点新鲜菜肉来!”
道童瞧着菜篮子露出的猪尾巴:“我们是全真不是正一,这观里不能吃荤,霍姑娘不也在斋戒?”
林小云将猪尾巴抽出来往外甩了两甩:“这不是吃的,这是给厨房赶蚊子的!那我就只送青菜豆腐。”
“那也不能进,赶蚊子有拂尘。”
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