皇后更奇：“湖广这么大省，竟让你一个女娃子来出头？”
姚凌雪笑道：“有志向不在年高，有能耐怕甚岁少！”也不分辨，拿过那张手帕，双手一撕，嗤的一声，一张手帕从中一分为二，竟然变成了两条手帕！
她撕下手帕之后，便跪下呈给康妃。康妃接了过来，只见两条手帕仍是六寸见方，一样的尺寸却薄了一倍。
外头是日月，里头则用很细的线，勾勒出一条龙和一头凤，日帕为龙，月帕为凤，日月那一面构图简单，龙凤这一面则繁复极了，于数寸之中将龙姿凤态都给表现了出来。
姚凌雪道：“我这手帕，若是合起来是一条手帕，分了开来，就是两条，这就叫《日月龙凤帕》。”
康妃看了也不由得称赞，转手交给霍绾儿道：“你看看针线如何？”
霍绾儿接过，见龙凤针路也无一不佳，跪下告罪：“奴家有罪，一时失眼了。”原来她的刺绣见识虽然上去了，但限于时间与经验，眼力与触感毕竟跟徐博古、高眉娘、陈子峰等摸绣多年者不能相比，因此竟被瞒过了。
皇后不以为忤，却道：“她自己不一开始展现出来，还要人去猜？这是故弄玄虚！”因戒饬道：“就算要斗绣也都给我光明正大地斗，莫弄这些无谓的手段。”原来她素性宽容却又端庄，向来恪守礼法，因此不是很喜欢姚凌雪这种轻佻出格的人，不过戒饬之后却也并未责难，但对《蜀都锦望》评了个“上中”，对《日月龙凤》反而只给了个“上下”。
湖广众人全都捏了一把汗，姚凌雪好弄奇险，却不料今天反而在这上面玩砸了，黄谋跪在后面，一方面对皇后的性情有了把握，另一方面也暗中窃喜。
这皇家的威严，端的令人莫测，挥退姚凌雪后，皇后仍命霍绾儿继续点评。
湖广之后，便是浙江、福建，霍绾儿虽经一挫，但很快就调整好心态，语气平稳地继续点评，所论皆切合浙、闽二省所献绣品之利病，方皇后瞧在眼里反而高看了她两分，心道：“不愧是宰执门庭养出来的。见识倒在其次，这份气度才是难得。怎么去做了商女，真是可惜了。”
浙闽之后，便是广东与云南。
潮康祥献上的是一面圆台，直径三尺，台央是一面直径二尺的镜子，照得人纤毫毕现，镜缘则为绣，乃是一幅《九龙汇》，二尺直径的玻璃镜本身就是罕见的贵物，潮康祥为争这一先那真是下血本了，而镜缘之绣论构思则大气而巧妙，论用针则繁复而无瑕，霍绾儿待要指摘，一时竟无下口处——霍绾儿对刺绣的理论知识都来自于高眉娘，而梁惠师深得高氏真传且在各方面都做到了极致，这幅绣又是她苦心孤诣之作，因此霍绾儿竟然挑不出一处毛病来。
皇后看了亦甚欢喜，却道：“可惜是九龙汇，只能敬献陛下那边了。”
黄谋想着刚才姚凌雪犯忌了都没事，便壮着胆子出列跪下呼道：“草民回去，必再敬献一面《六凤团》。”
方皇后笑道：“这是什么话！这不将本宫当作打秋风的了？”
见皇后娘娘说笑话，康妃秦福便笑了出来，旁边秦德威霍绾儿以及贴身宫娥也紧接着笑。其他地位再低的就不敢笑了。
这一圈人笑了一会，霍绾儿再评那幅云南绣品，其绣虽也佳妙，却不如这面九龙镜了。
皇后夸道：“广东上次斗绣出了个尚衣，这次又有这般佳作，看来沈女红要想夺冠也没那么容易了。”说着仍然提笔写了“上上”二字，太监将批示唱出，站在后面的潮康祥众人喜出望外，这是今日献绣第一个拿到“上上”的绣品，梁惠师嘴角笑意都溢了出来，黄谋更是半边身子都在发抖。
两幅绣品撤下去后，林叔夜就准备着随时回话时，方皇后算算诸省都已经献毕，就道：“南直隶这边献绣吧。听说十几年前御前斗绣，斗到最后也是苏粤两家争锋，刚才压轴的粤绣得了上上，这压台的苏绣却勿令本宫失望为是。”
南直隶这边便奉绣品上前，却也是一卷大绣，以帛为地，制成卷轴，竖立着高达五尺，展了开来，竟达一丈零八尺，比那幅蜀绣屏风还要大！便听礼官唱道：“南直隶绣者献绣，曰：《万国朝圣图》。”
那绣才展开一半，康妃已连声称赞：“好绣！好绣！设色精妙，光彩射目。”
霍绾儿闻言一奇，心道：“自皇后命我评绣，这位娘娘都不先作声的，怎么这时忽然抢先开口？”
却就见方皇后微微一笑，说道：“这是沈女红的手笔吧。”
听皇后再次提到沈氏之名，众人无不会意，霍绾儿也是一凛：“看来沈女红是皇后娘娘心仪之人！是了，康妃也知道这件事情，所以刚才开口抢评，这既是在向皇后示好，或许也是在暗示我！”
何况沈女红这幅绣的确高绝，当下霍绾儿也赞叹道：“好绣！真是好绣！此绣精哉！绝哉！高哉！妙哉！”
她自评绣以来，都是具体绣品具体分析，这次评论用的却都是虚高的好话。
方皇后却甚满意她的点评，微微示意，秦德威呼道：“南直隶沈氏，上前回话。”
便见一个矮小的身影上前行礼，正是苏州沈女红！
方皇后问道：“本宫隐约记得两年前蜀中杨氏曾献《万国一锦图》，甚是精妙，你这幅绣与那幅绣可有渊源？”
沈女红叩首答道：“禀皇后娘娘，蜀中杨锦望师傅乃民女恩师，恩师七十大寿之际，民女以三国时苏绣《列国图》为本，作《万国一锦》为恩师贺寿，恩师得图之后传书深责民女，言曰庶民之家，不当藏此江山大卷，因此转献于大内。而此《万国朝圣图》，与《万国一锦图》，皆脱胎于《列国图》而有所变化，可说同源。”
方皇后笑道：“原来也是你绣的，那这两幅绣又有何不同？”
“禀皇后娘娘：《万国一锦》，乃周列天下之江山，此士民之游也；《万国朝圣》，乃是俯瞰天下之江山，此天子之视也。士民之游，尚敢献于恩师，天子之视，唯敢献于九重。”
这话就点出两幅绣虽然内容一样，视角却又不同，因此显现出来自然有异。
皇后大喜道：“论之甚当！”便命内宦取《万国一锦》来一较二者之差别。
秦德威道：“奴婢没记错的话，《万国一锦》没带来仁寿宫。应该还在大内。”
“那可就有些远了。”康妃道：“娘娘，底下还有三国十二省的绣工在太阳底下站着呢。”
皇后笑道：“却是本宫失计了。两图押后再看。沈氏且下去吧。”取了纸笔，也评了“上上”。
沈女红叩首归列，众人心中无不想：“皇后娘娘这样看重，看来这一次献绣沈女红定要夺魁了。”
绣师们都知道这献绣第一关将定下排名，与后面的斗绣排列大有干系，一时各生心思。
方皇后便要作此次献绣的最后定论，忽见霍绾儿跪下启道：“娘娘，似乎还有一列。”
皇后愕然道：“还有？江西、贵州、广西皆因故未能来啊……”她一边说一边举目望去，果然发现有一列人在甚后方没动过。
康妃目视秦德威：“怎么回事？”
秦德威慌忙上前道：“禀娘娘，是还有一列，也是广东的。”
“广东有两列？”皇后愕然，随即醒悟：“是了，上一次御前斗绣，广东夺冠，因此特许多了一列。既然如此，何不献绣。”
这时秦福笑道：“禀娘娘，刚才被霍氏之事打了个岔，老奴未及禀报：广东那一列的那一幅绣，皇爷已取了去了。并传了口谕，此次献绣，其所献《飞仙盖》可列为第一。”
皇后微微一怔，众人更是心中惊震，按说今天献绣既指给了皇后品论，皇帝看着皇后的面皮也应不再插手才是啊，不过嘉靖的威严便是皇后也不敢轻犯，甚至连心里抵触都不敢，她可不是嘉靖的原配皇后，仅在数年前，前任皇后就在她眼皮底下被废，没过两年就死了！
因此听说皇帝已经定冠，方皇后一怔过后，也只是笑了笑，说：“却不知是什么样的神品，竟然能得陛下青睐，回头本宫当去求陛下恩准，好好瞧瞧！”
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