夜色渐浓，京城的皇宫内灯火通明，朱元璋坐在龙椅上看着奉天殿大门的位置，目光仿佛要穿透重重夜色，直达千里之外的战场。

他看不到，但从元末起兵的这些年来，每逢重大战事，他都是这么沉思的。

被召来的魏国公徐达和曹国公李文忠肃立两旁，他们的脸上同样写满了凝重。

眼下新年已过，颖国公傅友德和宋国公冯胜，都已经返回北方镇守，加上正在经营西域的凉国公蓝玉，这三人都是动不了的，郑国公常茂在济州岛已经展开工作了，貌似做的还不错。

而信国公汤和、韩国公李善长等年迈的国公都已经告老还乡了，所以京城里朱元璋能找来商量事的，就剩下了这两位。

东西两路军的进展同时受到了阻碍，在各自的第三道关卡，也就是鸡翎关和仙游关面前停下了进攻的节奏。

鸡翎关是天下雄关，而云南方向可能不那么出名的仙游关，其实进攻难度同样跟猛烈关、栏花隘不是一个等级的。

眼下明军既然已经动兵，那么就要求快不求慢了，毕竟拖延的时间越长，安南禁军休整的时间也就越长，对方从南线抽身后准备的东西也就越充足。

而且，顿兵于雄关之下迟迟不能攻克，对于军队的锐气来讲，是折损很大的，如果不能尽快让东西两路军攻克眼前最后的关隘，那么对于后续进攻富良江防线来讲是很不利的。

朱元璋缓缓开口：“安南战局，已至关键时刻。此次征讨，非为一城一地，而是要彻底平定安南，铲除篡位权臣，恢复我朝宗藩体系之稳定，咱已决定，不惜一切代价，全力以赴。”

或许开战之前，老朱的顾虑还很多，但一旦开战，那就只奔着“战胜”这一个念头去了，不过要说有多担心，那倒也没有，现在大明别说只是打的不顺利，就算是打输了又能如何呢？毕竟时移世易，以前老朱跟陈友谅决战的时候，那是打输了就啥都没了，但现在打输了，其实就是丢些面子，太多的实质性损失是没有的，安南国又不可能反推回大明境内。

“陛下英明。”徐达沉声道：“安南虽小，但地势险要，胡季犛又狡猾多端，此次征讨，不能拖延。臣以为，当运重炮、火药，以雷霆之势迅速突破其防线，不给其喘息之机。”

由于新式重炮只有北疆和京城有，再加上海上运力的限制，以及重炮所需配套的物资、人员过多，所以目前只有第一批重炮从京城起运，经由长江进入大海，然后沿着海岸线南下，不日即可抵达。

明军高层倒不是不清楚重炮可能起到的作用，但水师实在是分身乏术，在此之前，毕竟要准备北线数十万人的补给，并且还要给南线的龙捷军和占城军提供物资，水师规模就这么大，光是运性价比最高的粮食都运不过来，重炮这些火器只能稍稍推后这也是可以理解的，毕竟南疆的明军，是有相当数量的回回炮的，在没开打之前，绝大多数将领都觉得这玩意用来攻坚已经足够了，毕竟襄阳和樊城这种天下坚城，当年蒙古人不是也用这玩意打下来了，所以对于重炮的需求，就没有那么的急迫。

而且，在南疆作战，粮食才是最急迫的需求，毕竟如果从陆路运粮食，那么在南疆这种支离破碎遍布丘陵深涧的地形里，成本可是太高了。

但如果把江浙产量区的粮食从海路运输到广东的港口，再陆运到广西前线，成本只相当于纯陆运的十分之一不夸张，纯陆运的话，粮食全都被民夫给吃了，十斤粮食千里迢迢翻山越岭运到广西前线，剩下一斤都算多的。

不过现在在粮食已经基本满足的情况下，前线又遇到攻坚困难，重炮的重要程度，自然就急剧上升了。

当然了，重炮也只是减少堆人命伤亡的一个可能选项，至于实际上能够起到多大的作用，能不能发挥比回回炮还强的效果，这个没经过实战检验，也确实没人知道。

李文忠紧随其后，补充道：“魏国公所言极是，不过臣建议，在加强北线攻势的同时，不妨另遣一支奇兵，自海上由清化港登陆，出其不意，直捣其心脏，威胁升龙府。如此，南北夹击，安南必败。”

其实此前大明高层设想的，就是南北两线同时进攻，但问题是陈渴真等不了，倒也不是他本人按捺不住性子，而是军队数量膨胀的太快，除了各地的安南守军以外，保王派的地主武装以及吃不饱饭的农民，全都来投奔他，陈渴真为了壮大实力对抗内外部的各种威胁，选择了来者不拒。

而短时间内，陈渴真的势力确实跟吹气球一样膨胀起来了，但问题是光有数量没有质量，严重缺乏整训，而这些人虽然看起来声势浩大，可问题是都是一张张吃饭的嘴，陈渴真又缺乏粮食，他控制的地盘除了清化府其他都不是产粮区，因此只能求助于大明，用真金白银来换海运来的粮食，而这种情况是不可持续的，因为“清君侧”的大旗实在是太有号召力了，陈渴真的军队还在膨胀，北面的几個府也有很多人跑来投奔他。

到了胶水河一战前夕，陈渴真的粮食已经只够吃半个月的了，所以陈渴真被迫加快了进攻节奏，在胶水河与安南禁军进行决战，可惜就是这些粮食，最后也都被潘麻休给烧了黑色幽默的是，现在的陈渴真终于不需要为粮食而发愁了，因为他没人了。

而占城军此时也已经南撤，光凭陈渴真的力量，显然是不足以对升龙府造成什么威胁的，但李文忠之所以如此提议，却是客观局势发生了两点变化，其一是安南禁军已经北返，在南线部署的军队显著减少了，与之前大军云集不同，面对的防御是非常薄弱的；其二是明军舰队完全掌握了制海权，安南水师本来就是小舢板舰队，清化港里仅有的两艘大舰也跑走躲起来了，所以明军无论是运输粮食等物资，还是运送兵马，安南军从情报方面都无从得知，所以在南线重新组织攻势，理论上是俱备战略突然性的毕竟这时候绝大多数人都会认为，明军会从北线重点进攻，南线基本上已经放弃了，但实际上明军的兵力非常充足，北线没有继续堆人数只是不想让北线承担太大的后勤补给压力，毕竟战场宽度有限，继续堆人数除了添乱和添吃饭的嘴，其实没什么用。

所以仔细一想，其实李文忠的建议是可行的。

“两位所言，正合咱的意思。”朱元璋微微颔首，看着李文忠眼中闪过一丝赞赏之色，“北线战事，咱已令沐英、韩观、顾成等人全力进攻，务必速战速决，至于海上向南线增兵一事，便交由你去筹办。”

“是。”李文忠点点头应诺了下来，这不是什么难办的活计，而且现在徐达身体稍有恢复，也是在主持五军都督府关于征安南的各项工作，他相对年轻力壮一些，多承担一部分工作也是理所应当的事情。

不过，朱元璋却并没有放他们走，而是把他俩留了下来。

“咱还有一件事。”

朱元璋罕见地踌躇刹那，随后开口道：“炮手多在北疆边军，以蓝玉所领的部队最多，京城的炮手相对少一些，这次征安南，需要大量的炮手随军操作，幼军里也有一些，虽然经验不多，但终究是受过完整训练的，咱在想要不要让幼军跟着去操炮.说实在的，咱也怕出什么事情，可又总觉得，这雏鹰关笼子里，也不是回事。”

幼军里有不少皇孙和勋贵家的孩子，还都是少年，按理来讲，是不应该让他们上战场的，毕竟他们加入幼军，其实更多的目的是接受军事化训练，增强他们的纪律性，有一个军旅生涯的历练，同时也能有一个比较好的交际环境，这样总比飞鹰走马逛青楼要好得多，是不指望他们真能去打仗的，要是真死了残了，这些长辈也心疼不是？毕竟以前他们脑袋别裤腰带上打仗，那是因为家里穷的吃不起饭，被元朝的官吏欺压，属于是被逼无奈，要是有的选，谁也不想去拼命的，除非是极特殊的造反主义者。

但是，话说回来，幼军里的少年们，肯定也是有想打仗的，有不想打仗的，譬如诸王的世子，那肯定是不愿意上战场的，毕竟家里都有王位等着继承呢，而且在军队里的表现就算再好，也轮不到他们当皇帝，反而有可能遭到猜忌，可其他诸王、勋贵的次子，那肯定是乐意去战场上表现，给自己的未来增加一些可能性的，毕竟他们从宗法制的角度来讲，是无法继承爵位的。

而如果仅仅是作为重炮的炮手前往前线的话，说实在的，危险性实在是不大，毕竟重炮射程远，安南守军没有任何的反制手段可言，而且这东西自从有了钢材以后，没有炸膛的先例，再加上周围大军密布，安南军也没有劫营近战之类的机会，所以生命安全是没有的。

徐达沉思片刻，缓缓开口，嗓音稍有沙哑：“陛下，幼军中的少年们虽然受过训练，但战场毕竟不同于演练场，炮手一职虽看似安全，但刀剑无眼，一旦发生意外，后果不堪设想，臣以为，还是应该慎重考虑。”

朱元璋点了点头，徐达的话不无道理，战场上的每一个决定，都可能关系到无数人的生死，更何况是这些身份特殊的少年们。

然而，他心中却有着另一番考量。

李文忠接着说道：“陛下，臣以为魏国公所言虽有理，但也不能因噎废食幼军不少人都怀揣着报国之志，渴望在战场上证明自己，此次征安南，正是一个难得的历练机会，只要做好万全的准备，确保他们的安全，让他们随军操炮，也未尝不可。”

朱元璋微微颔首，目光在两位国公的脸上扫过，这两位都是他信任的股肱之臣，他们的意见都代表了各自深思熟虑的结果。

然而，对于幼军参战的问题，他心中却有了自己的决定。

“两位国公所言，各有道理。”朱元璋缓缓开口，“幼军中的少年们的确需要历练，但他们的安全同样重要，幼军跟其他部队不同，咱也不逼他们，全凭自愿，先自愿报名，然后从中挑选一批表现出色、愿意参战的炮手，随军前往安南，同时做好万全的准备，确保他们的安全。”

嗯，这天底下也就是明军有这个资格，能够让一群少年在战场上确保相对安全了，毕竟明军的人数足够多也足够精锐，几乎没有打输的可能性，唯一的顾虑，也就是要打多久，要付出多大的代价而已。

大明当初没有对高丽动手，考虑的也是这些问题，大明周边的这些国家，就不存在打不打得赢的问题。

徐达和李文忠对视一眼，都从对方的眼中看到了赞同，自愿然后再优选这个方针是没问题的，既兼顾到了个人意愿，也能尽量选出一些优秀的炮手不至于影响战局，而且朱元璋的决定既考虑了少年们的成长需要，也兼顾了他们的安全。

“陛下英明。”两人齐声说道。

两人退下后，朱元璋也结束了今天的办公，回到了乾清宫，服侍他的太监轻声说道：“陛下，皇后娘娘已经在等您了。”

乾清宫跟坤宁宫是同在中轴线上挨着的，朱元璋这时候也没有困意，毕竟年初天黑的早，还没有从冬天的节奏里走出来，这时候看起来外面乌漆嘛黑了，但实际上按照24小时来算，也就晚上八点左右。

朱元璋踏入坤宁宫，温暖的灯火映照出马皇后柔和的脸庞。

她端坐在桌旁，手中拿着一本经书，目光却不由自主地望向门口，似乎在等待着什么。

见朱元璋进来，她轻轻放下经书，站起身，迎了上去。

“陛下，今日辛苦了。”马皇后柔声说道，她的声音中透着一丝关切。

朱元璋握住她的手，轻轻拍了拍，眼中闪过一丝暖意：“这么晚了还等。”

两人并肩坐下，宫女们识趣地退下，偌大的坤宁宫只剩下他们二人，朱元璋知道，马皇后定是有话要说。

果然，马皇后犹豫了片刻，终于开口：“陛下，我听说您在考虑让幼军中的孩子们参战，这是真的吗？”

马皇后的语气中带着一丝担忧，这件事情之前就有风声了，今天也只是决断而已。

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