“盐价几个月前，不是下调过了么？”这是双眼冒火着急的，宗族亲戚手里盐引多。
“盐税乃是国之重税，占总税收的百分之六十，虽降的不多，但也会影响天下财政，望长公主再慎重些。”这是圆滑的老臣，多少也涉及了盐生意。
“她在封地折腾还好，一回云都，就天天净事儿，不是这事儿就是那事儿。”这是小小声跟同阵营的挚友咬耳朵抱怨的。
朝野名堂之上，反对的声音不少，情绪却算不上激烈。
还是上次联名弹劾慕听雪，抗议她把五百文的盐价降到三百的那波人。
他们的反应，也在慕听雪的意料之中。
温水煮青蛙，出了效果。这些人，通过水力大纺车、生石灰消毒、种植土豆神粮得到了不少利润。既然已经通过自己，捞到了更多的好处，吃人嘴软，拿人手短，自己现在要轻轻划拉他们一刀，他们也不好与她撕破脸，闹得下不来台，顶多是不轻不重的抱怨几句。
摄政王坐在丹墀的尊椅上，看向慕听雪的眼神，不由得闪过一丝赞赏——一点儿一点儿降低盐价，秋课税刚收了那么多，这个时机挑得很好，能堵住不少人的嘴巴。
“有些臣子看待盐价，有些片面了，缺少大局观。”
晏泱发话了。
几乎所有的人，心下紧了紧。摄政王刚平定了西边柳民的暴乱，军功盖世，正是风头无二，他的话，毫无疑问是最有分量的。
慕听雪抬起头，看向未婚夫，知道他这个时候站出来，就是帮自己撑场子。
晏泱沉声道：“鞑靼、鲁番派遣的使臣已抵达云都，与我朝商议大宗精盐生意。盐价三百文，他们每年只考虑跟我朝交易一百万斤盐；盐价二百五，他们就愿意购买三百万斤。”
此言一出。
满朝叽叽喳喳一片絮聒之声。
“事关国家之间的贸易，适当地让价，的确能够获取更大的利润。是微臣考虑不够全面。”
“摄政王所言极是，三百文的价格，鞑靼、鲁番可以跟西陵国买盐，跟东桑国买盐，不一定非要选择我们。可一旦降到了二百五，鞑靼、鲁番就会坚定地与我朝进行长期盐交易。”
此议通过。
盐价成功地降了五十文钱。
刚一散朝，户部衙门的盐政部门，就传来了好消息。
说是谈判了好几日的鞑靼、鲁番使臣，终于爽快拍板了。以二百五十文一斤的价格，每年从云煌进口四百万斤精盐。
不是晏泱预估的三百万，而是两国加起来四百万斤！
“仅精盐一项国际贸易，就是一百万银子。”
慕听雪唇角抑制不住地上扬。
国际市场是块巨大的蛋糕啊！
老郑更是乐得合不拢嘴，因为是他负责和鞑靼、鲁番使臣谈判的：“殿下您有所不知，前几日谈判都陷入僵局了，鞑靼大王子一直咬死了，西陵国也愿意三百一十文的价格卖盐给他们，也没差多少。”
慕听雪点点头：“干得不错。”
老郑被表扬了，美得很，顺势逢迎了几句：“这些个盐商，以及他们背后的世家。一说降低盐价，就宛如挖了他们的祖坟。但百姓吃不起盐会病死，户籍人口越来越少，税更收不上来，形成恶性循环。殿下把盐价打下来，从长远角度来看，是天大的好事。”
今秋的课税，就是他总领负责收取的，各税官把钱粮送到了他这儿汇总，再划入户部太仓。
老郑虽然是条老咸鱼，做事不求有功但求无过，但也瞧出来了，工厂商业税，有巨大潜力可挖。
不一定非要在盐税上死磕啊！弄得民怨沸腾、尸横遍野。
“长公主殿下您才是第一纳税大户。”
老郑拿出一本账册，翻开了，用一种羡慕的口吻道，“白帝州的肥皂厂，就纳了二十万的税。肥皂是个好东西啊，家家户户日常都能用。”
慕听雪认真地盯着老郑。
这老头儿也算是自己的心腹了，勤勤恳恳，任劳任怨。
她每次离开云都，老郑头都能把偌大的户部衙门撑起来，运转得井井有条，一丝差错不出。老头前五十年都在藏拙，现如今也拿出了魄力来，不怕得罪人，豁出去跟着她干。
对于这种骨干，必须要厚待。薪不能给少了。
她给了萧望之、荒竺足够的奖励，也不能厚此薄彼。
“听说，前些日子郑含远与高家的亲事黄了？”
郑含远是老郑头的长孙，慕听雪第一次去白帝城，就是带着小郑。
“让殿下笑话了。”老郑头有些无奈，叹息道，“是含远和高家小姐没缘。”
“所为何事？”
“老臣没给高大人批拨款的咨文，惹得他大为不满。”老郑头很快就调整好了状态，“高家与离家来往甚密，我家含远，也不一定非要娶高家闺女不可。”
他不傻，顶头上司跟离党关系不好，郑家若还跟离党联姻，就是墙头草了。
萧望之都能在长公主的扶持下，当上了白帝州刺史，为满门罪人平反，还给萧家女加封了县主，得长公主如此厚待。
他想成为第二个萧望之，不如索性与高家那边彻底断了姻亲往来。
“老郑你老家是涯州的吧。”
“是。”老郑不懂长公主缘何有此一问，便低垂着眉眼道，“涯州乃荒蛮湿热之地，不少犯人刺配流放，都会到那儿做苦力服刑。”
郑家家底不行，涯州土地贫瘠，瘴毒湿热，不适合土豆神粮。
他的宗亲们，在涯州日子过得也不怎么样，还经常写信过来，求他接济，“涯州是瘴区，经常有人患瘴气病。哎，老朽有两个族叔，就是得瘴气病打摆子去世的。”
“打摆子？疟疾？”
慕听雪若有所思，这情况，听着怎么有点像海南台湾东南亚一代，古代的著名流放地，荒蛮且贫穷。尤其是台湾那一块，未开发的时候疟疾特别严重。
治疗疟疾的特效“圣药”，就是奎宁。
而奎宁是从金鸡纳树得树皮中提取出来的。
金鸡纳树的故乡是美洲的厄尔瓜多，最早为印第安人所用。
“老郑，涯州有金鸡纳树么？”
“什么鸡？”
老郑头一头雾水，“未曾听闻过这种名字奇怪的树啊。”
慕听雪心里有了底，明白云煌还没有金鸡纳树。那就必须要搞一些过来了，种植在涯州一代，能够挽救无数人的生命。
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