“是，是我做的！”穆参军突然大吼道：“宁娘是我唯一的女儿，我怎么会想害她？可是我没有办法，若是不这样做，我怎么对得起死去的瞿长吏，又怎么能保全穆家？”

穆夫人陡然一惊，“你到底在说什么？”

穆参军沉重地闭上了眼睛，他闭起眼睛，不愿去看众人的眼神，“薛老太医说的没错，我确实枉为人父……”

要说这一切的因果，还得从瞿长吏说起。

因合州与蜀州刺史兼任，大多时候都是长吏在做事，这样导致瞿长吏在刺史不在的时候，掌握这绝大部分刺史的权利。

瞿长吏是个八面玲珑之人，他圆滑老练，遇事让三分，从来不轻易得罪人。

他与穆参军一见如故，两人成了知己，左右合州除了一个不管事的魏王，便是他们的天下，

因此两人在合州混的风生水起，多年来不曾动弹。

五年前的一天，魏王突然放出话，将自己的食邑交给一个洛阳来的人打理。

这本不是一件大事，王爷的食邑又不是他们能算计的，平时也都是王府中的管事在打理，不过是换了个人，没什么大不了的。

之后的几年，合州一直相安无事，只是百姓的生活似乎越来越苦了，每年的赋税收的极为艰难。

瞿长吏起了疑心，便亲自去调查了这件事。

“三个月前，瞿长吏找到我，说是他发现一件大事。”穆参军回忆道：“经过他的暗中调查，合州大部分田地都被兼并了去，百姓的肥田越来越少，甚至有的村子每人只能分得十亩的口分田，种出的粮食还不够养活一大家子的。”

“你怎么和这件事扯上了关系？”穆参军关起门，压低声音问道：“田地兼并乃是重罪！”

“某当然知晓是重罪！”瞿长吏叹气道：“这老百姓每年的赋税都交得极为艰难，某每次去催收都要死要活的，连带着咱们的孝敬都少了许多，某是想弄清楚怎么回事。”

瞿长吏和穆参军都不是什么清廉之人，这些年在合州他没少捞好处，不过他们二人有些分寸，并没有做的太过分=火。

穆参军问道：“那你想怎样？莫不是要去上报陛下？”

瞿长吏看了他一眼，没好气道：“上报陛下？你可知这兼并田地的人是谁？”

“谁？”

“魏王殿下！”

“魏王殿下？怎么可能？”穆参军张大嘴巴，随即表示不信，“魏王在合州多年，一向平和，他怎么可能做出此等大逆不道之事？”

“人心都是会变的，魏王这么多年一直偏安一隅，不争不抢，难保不会暗藏心思。”瞿长吏不耐烦道：“这件事再这样下去了，那些田地在老百姓眼里有多重要你又不是不知道？真把他们惹毛了，谁知道会出什么大事？”

那可是当真会把斧头当成武器，举起来砍的人。

“那你先怎样？”

“不是某想怎样，某也是没办法了。”瞿长吏道：“这段时间某总感觉有人在暗中盯着某，某担心是他们起了疑心，对某下手。”

“那，那该如何是好？”穆参军急的团团转。

他是个谨小慎微的人，跟瞿长吏收孝敬已经是他做过最“勇敢”的事了。

“所以某想拜托你一件事。”瞿长吏从自己的怀中掏出一封信函，递到穆参军的手中，“眼下某和身边的人都被盯住了，某希望你能派人去一趟洛阳，将这个东西投入铜匦里。”

穆参军拿着那份厚厚的信函道：“你……”

瞿长吏又道：“你放心，我来此时避开了盯梢之人，这封匦函上只有某的印鉴，不会牵连到你，你帮某送上洛阳便是，这样兴许还能救某一命！”

听到这里，张公忍不住问道，“你答应了？”

穆参军点了点头，又摇了摇头道：“我本是想着早点派人送去的，可是在我安排好送信之人的时候，瞿长吏忽然被杀，我知道是他们做的，害怕他们会找到我的头上，那信还没来得及送出去。”

“可这关我的宁娘什么事？”穆夫人道：“你为何要将宁娘牵扯进来！？”

“因为他们已经怀疑到我的身上了！”穆参军咆哮道：“瞿长吏死后，施参军找到了我，说想为宁娘说亲，他说王爷想纳宁娘为侧妃。”

穆参军心里明白，这哪里是做侧妃，分明是做人质。

他双拳紧握，扭过头道：“起初我只是拒绝他，可是后来有一天宁娘回来告诉我，说她的姐妹告诉她，王府已经在准备亲事了，恰好在这个时候，张公来到了合州调查瞿长吏之死，我便顺水推舟，让宁娘忽然重病，并将手中的职权交了出去。”

这算是一个一石二鸟之计，宁娘病重，既让魏王无法对其下手，也让他有正当理由从中脱身。

“我知晓只要张公在这里的一天，他们便不会对我们下手，而等张公查明真相后，宁娘的病便可以痊愈。”

穆参军的话刚一说出来，众人都沉默了。

他的做法固然为人不齿，可是这确实不失为一个好计策，穆喜宁病重，魏王要么放过她，要么执意要纳她为妃，可这样一来，他就无法堵住悠悠众口。

毕竟人家女儿都这样了，你还想娶，这不是明摆着告诉众人你别有目的吗？而且穆参军也变成了“迫于强权”的受害者。

“穆参军应该不全将希望放在先生的身上罢？”陆槐忽然道：“不然，你也不会对外许诺谁治好了穆小娘子，便为他做一件事。”

“不错。”穆参军爽快地承认了，“我虽听说过张公的清正之名，可是魏王终究是皇室，我不能冒这个险，这个承诺是想告诉幕后之人，我只要我女儿无恙，其他的事我都可以不在乎！”

这个信号一出，所有人都会想着如何去救治好穆喜宁换他的承诺，而不会对她下手，激他去做鱼死网破之事。

“那你设置只要女医这个条件是为了什么？”薛老太医道：“你可知，这毒虽浅，但只要时间够长，便会要了她的。！”

“我只能这么做！”穆参军低吼道：“那毒虽然奇怪，但并不非无人不晓，魏王府有一位名医，他若是出手难保不会配出解药！”

“那你就不怕他们会找一个男大夫娶穆小娘子吗？”张公道：“夫妻之间可没那么多忌讳！”

说到这个问题，穆参军忽然笑了起来，“宁娘身上的毒奇臭无比，可怖吓人，男人都是眼皮子浅的东西，谁会愿意娶这样的一个小娘子？”

而有他“疼爱女儿、迂腐无知”的传言在前，家世不好的人，他大可以直接打出去。

“可这么一来，宁娘的名声便毁了！”穆夫人哭诉道：“日后我们有何颜面见宁娘啊，她若知晓给她下毒的人是他阿耶，她该怎么办？”

“这件事，我想穆夫人无需担心。”忽然，庄青如的声音在众人的耳畔响起。

陆槐转身一看，发现庄青如也来到了偏厅，正一脸深意地看着他们。

“你这话是什么意思？”穆夫人问道。

庄青如一边走到众人的面前，一边看着穆参军道：“这句话的意思是，穆小娘子从头到尾都是知道的，她身上的毒是自己抹上去的！”

穆夫人愕然，脸上的泪还没有擦干，她迫不及待地问道：“庄小大夫你……”

庄青如看向穆夫人的眼中包含歉意，“我想，这件事应该只瞒了穆夫人，穆参军和穆小娘子演了一出戏。”

此时穆参军的脸色异常平静，“你是怎么看出来的？”

“是穆小娘子自己告诉我的。”庄青如道：“这种毒要和皮肤接触才能生效，那么就必须有人将毒抹到身上，抹擦的时候不可避免会沾到手上，我方才仔细看过她婢女的手，干干净净，没有一丝沾染上的痕迹，但是穆小娘子的右手则出现斑斑点点，应该是不小心碰到了。”

“应该是因为怕旁人发现，所以穆小娘子才自己抹的毒。”庄青如看向穆参军，“这种毒要是想做出来也很简单，只是一个不好便会碰到，穆参军虽然每次做完及时清洗，但还是染上了些，所以你的手上才会出现黑灰的斑点，那是没有发作起来的毒。”

众人的眼神全都落在了穆参军的手上。

穆参军抬起手，看着手上的斑点，苦笑道：“这和宁娘受的苦相比，又算的了什么呢？”

“我现在想知道的是，她是自愿的，还是你逼迫的？”庄青如问道，不等他回答，她又自顾道：“应该是自愿的罢，她脸上并没有对死亡的恐惧，眼中也没有对你的怨恨。”

“说的对。”又一道声音响起，两道拉长的身影从外面斜斜映向地面。

众人再次往门外看去。

只见本该卧病在床的穆喜宁在丫鬟的搀扶下走了进来，她一身厚实的衣服也掩盖不住身体的孱弱，浅笑的脸也消减不去疲惫和苍白。

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