“夫人已经大有好转。”

梅嬷嬷答道。

“绛莺，我们一起去吧，正好我也想向母亲请安。”

林鸿涛起身提议。

梅嬷嬷内心实则不希望林鸿涛看到少夫人受罚的场面，于是笑着建议：“世子爷稍后再去不迟，晚上陪着母亲用膳不是更好？”

林鸿涛闻言，眉头微微一皱，表情温和却坚决：“今天有空，正该多陪陪母亲，我们走吧。”

梅嬷嬷深知劝说无果，只好默默收起那份担忧，不再言语。

随着轻轻的脚步声，一行人缓缓步入萱和院那宽敞明亮的正堂之中，阳光透过精巧的窗棂，斑驳陆离地洒在光滑的地面上，与室内淡雅的布置相映成趣。

见到林鸿涛紧随其后，夫人的眼神中闪过一丝意外，心中快速盘算着，决定将对儿媳的不满暂时搁置，寻找一个更为合适的时机来妥善处理。

毕竟，夫妻之间本就嫌隙横生，如果在儿子面前直接揭露儿媳的不是，恐怕只会让他们的心灵距离更加遥远，不利于家庭和睦。

因此，夫人收敛起心中的不悦，脸上绽放出慈祥温暖的笑容，声音柔和宛如春风拂面：“鸿涛，快来坐下歇息，你一路辛苦了。阿梅，麻烦你再取一个冰盆来，放在鸿涛身边，帮助他驱散暑气。”

“是，夫人。”

梅嬷嬷应声答道，随即转身端来一盆新冰，那寒气似乎能刺破夏日的炎热，透着一股不容忽视的凛冽，仿佛能钻入每个人的心扉。

冰盆放置于地，周围空气似乎都随之降温，带来一丝凉爽。

站在林鸿涛身边的绛莺，那丝凉意透过衣物，如同轻风一般拂过她的心田，令她精神为之一振。

而赵曼香的内心则如同被野火燎原，恐惧与焦虑交织在一起，万一此事泄露给林鸿涛，她在他心目中的地位，恐怕会一落千丈，厌恶之情也将愈演愈烈。

不能再拖延，必须立刻让所有人认为，这所有的一切都是绛莺的错！

赵曼香手指猛然一挥，眼中怒火犹如燃烧的烈焰：“绛莺，全因你恃宠而骄，懒惰成性！就连准备几顿饭菜这样的小事，你也要一推再推，逼得我不得不去街边小摊解决。你难道不清楚自己犯下的错误吗？”

面对突如其来的责难，绛莺一时间有些愕然，她微微蹙眉，似乎难以置信眼前发生的一切，声音中带着困惑和讶异：“少夫人，您是说，那些从街边小摊买来的食物，竟然被送到了国公爷和夫人面前？他们身体不适，是因为这个？”

国公夫人与梅嬷嬷交换了一个眼神，那眼神里既有无奈，也有深深的叹息，仿佛在无声诉说着某种复杂的情绪。

“如果不是因为你，我又何至于此！如果你愿意亲自下厨，我又何必远走他处？”

赵曼香以手帕轻捂面庞，眼角闪烁着隐约的泪光，似乎在诉说着她的委屈。

然而，绛莺不疾不徐地走向厅堂中央，再次向国公夫人和赵曼香行了一礼，语气温和却坚定：“少夫人，此言差矣。夏阳如火，食材保存不易，街边小贩更是斤斤计较，怎会轻易舍弃不够新鲜的货品？他们会尽可能地烹饪处理，确保可以销售。试问，这样的食物，国公爷与夫人怎能入口？这是其一。”

“其二，小贩为了应对络绎不绝的顾客，往往只追求速度，而忽视了食物的精细和卫生。比如制作凉面所用的水，我们必定会选择沸腾后冷却的净水，而小贩们哪里会有足够的清澈井水备用？让国公爷和夫人食用未经处理的生水，这怎么可能？”

绛莺言之凿凿，逻辑清晰，让原本气势汹汹的赵曼香顿时显得理亏，怒意更甚：“别在这里事后诸葛亮！街边的食物，那么多人都在吃，为何只有父母腹泻？我若知道后果如此严重，又怎么敢给他们吃呢？！”

“小贩的食物，多是贫苦人家解馋之物，生活条件有限，饮用生水也是常事。

但夫人您身为尊贵的千金，何时有过饮用生冷的经历？国公爷虽然出自武将世家，身边护卫众多，但这些年并无战事，他的肠胃又岂能承受这些污秽之物？”

说到这里，绛莺的话语中充满了对国公爷与夫人的深切关怀，而对于赵曼香，则隐含着一份不言而喻的责备。

林鸿涛手握茶杯，目光低垂，静默不语，仿佛在细细品味这场争论背后的深意。

国公夫人见状，适时地插话解围：“曼香，事情已经发生，从中吸取教训才是关键。幸运的是，我已经在你父亲面前为你周旋，日后的行为，你可要更加小心谨慎才是。”

赵曼香心有不甘，怒视着众人，眼眶似乎因为激动而泛红：“绛莺，明明是你先有了这个念头，诱惑国公爷食用这种粗俗的食物，现在却要把责任全部推给我？！”

一直沉默的素月这时终于忍不住开口，声音中透露出一股不容忽视的力量：“少夫人，您可能并不了解，绛莺姑娘背后付出了多少努力。”

“什么意思？！”

赵曼香瞪着素月，一脸震惊。

国公夫人和林鸿涛同样露出惊讶的神色，目光不约而同地聚焦在素月身上。

素月低下头，恭敬而又坚定地回答：“回禀各位主子，因为看到世子爷在炎炎夏日对民间小吃情有独钟，绛莺姑娘便趁出府之机，寻访了正宗的小吃摊贩，不惜重金购得了秘制配方，并亲自学习烹饪技艺。她无数次地重复尝试，直到做出的味道与摊上毫无二致才肯罢休。”

“每次归来，绛莺姑娘都会亲自下厨，精心挑选食材，确保每一道菜都干净卫生，只为了能让主子们品尝到一份安心，一份贴近民间烟火的快乐。”

素月的语气平淡却透露着不容质疑的坚定。

赵曼香闻言，眼睛瞪得更大，目光紧紧锁住绛莺，内心惊骇不已。

原来，自己一直低估了这个身份低微的婢女！

国公夫人深情地望着绛莺，眼中闪过一抹不易察觉的感动：“绛莺，你这份对主无私奉献的真心，实为世间罕有之宝。”

面对突如其来的夸赞，绛莺脸颊泛起了一抹羞涩的红晕，她的谦逊恰到好处：“奴婢的一切都是源自主子们的恩泽，能在主子们身边侍奉，仅是职责所在，实在不值一提。”

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