现在倒成了她的错了。

郁秉儒语气缓下：“我会好好处置海棠。”

郁南卿垂眸，掩去眼中讥讽，扯了扯淡色的唇，“只是海棠就够了吗？海棠告诉我，连我的那一旨婚约也是四妹妹同父亲提议的，不知此事真假？”

“先别急着找理由搪塞我，这桩婚约到底是怎么来的，父亲心里最清楚不过。父亲有句话说的没错，嫁进宁王府后，我好歹也是正一品王妃，有些事如今做不得，到时候就不一定了。”

郁南卿面上带笑，笑意却不达眼底：“父亲是觉得宁王一定会在新婚当夜杀了我，还是觉得四妹妹今后一定不会迈出国公府一步？”

“你竟然想对你妹妹下手？”郁秉儒一拍桌子，怒道，“我竟不知道你何时变得如此狠毒，推你下水的是海棠，你妹妹今日也确实有做错的地方，但你竟然想要对她下手，若是传出去，你就不怕外人说你恶毒跋扈？”

郁南卿笑了一下，满不在乎地道：“外头有关我恶毒跋扈、克兄克母的传言多了去了，如今再添一条克妹，不是什么大不了的事，国公爷觉得呢？”

郁秉儒来之前听李氏跟他哭诉郁南卿的言行，还觉得李氏夸张了说辞，在他印象中，他这个女儿一贯逆来顺受。可到了此刻，他终于意识到，郁南卿已经不是他可以随意拿捏的了。

偏偏郁南卿所倚仗的王妃身份还是他向圣上提议的，郁秉儒只能压下怒气问：“你到底想怎么样？”

郁南卿叹了口气，嗓音轻缓：“下午的事已经明了，我原以为父亲会替我撑腰，看来父亲来时并不打算要对四妹妹做惩戒。”

“她跪在祠堂里反省。”

“祠堂啊。”郁南卿轻轻咬着字，向沉香招了下手，示意她去换暖炉中的碳。

“跪祠堂不太合适吧？那里还放着我娘的牌位，毕竟李氏那边占用我娘嫁妆那么多年，要是半夜显个灵托个梦，吓着四妹妹就不好了。父亲觉得呢？”

郁秉儒眯着眼，牙缝里挤出几个字，“你想要你娘的嫁妆？”

郁南卿拉了拉绒被，十根手指白皙如玉，握力之处泛着粉，无一处不精致。她静静跟郁秉儒对视，唇角勾起一抹柔和的微笑，慢条斯理的吐出几个字：

“父亲英明。”

如今最重要的事，便是让郁南卿嫁进废太子府，只要圣上满意了，国公府何愁前途？如今不似当年，有圣上和宸王的关系，也不需要用钱砸门路，郁南卿想要嫁妆，给就是了。

“你拿到了嫁妆，就会收手不再闹事？”郁秉儒还是存了一丝警惕。

“我只是想要些安身立命之物，去了废太子府上究竟能不能安然活下来，不都得倚仗国公府吗？彻底跟您闹僵于我来说有何好处？”

郁秉儒咬着牙：“你出嫁之前，那些东西我都会让人收拾出来。”

郁南卿凉凉提醒：“那些银子就不用了，其他的古玩摆件、首饰珠宝，父亲可千万要找齐全。”

“我既答应你了，难不成还会克扣？”郁秉儒好不容易降下的火气又因她这一句话升了起来。

“那就再好不过。”郁南卿掩唇轻咳了几声，又变回那副羸弱无力的模样，“女儿身子弱，就不送父亲了。”

郁秉儒走后，沉香端了碗燕窝进来，又把重新添了碳火的暖炉塞进郁南卿怀里：“小姐，你真的要嫁到废太子府上去吗？你怎么不跟老爷提，让四小姐嫁过去？”

燕窝中加了牛乳，被盛在旅釉描金的小碗里，同色的勺子舀出莹透的燕窝，郁南卿低头唱了一口，想起前世郁南柔替她履行婚约之事。

郁秉儒向来就是趋利之人，能为了得到泼天的财富舍弃李氏娶了她娘，也能得到圣上的赏识便不惜将亲生女儿推入豺狼之地。

内阁权势在六部之上，内陆之路唯有翰林，而想要入翰林，必须经过科举，这是世袭蒙荫永远得不到的权力。

皇帝要的是国公府的嫡女，是她或是郁南柔，并没有区别。前世她是国公府唯一一个有举人功名的人，郁秉儒自然能狠下心让更为宠爱的女儿去代嫁。

但她并不打算跟沉香说这个，反而反问她：“你觉得我爹会答应？”

沉香苦着脸：“圣旨已下，应该不行吧。不过李氏被抬为正妻后就牢牢把着夫人的嫁妆，小姐拿回嫁妆也好，免得到时候全被他们做人情送给那位宸王。”

郁南卿面露惊讶：“你都能看出来？”

沉香：……“我又不傻。”

“你确实不傻，但他们之前一直把我当傻子呢。”郁南卿喝完最后一口燕窝，将碗递给沉香，看向窗外月色，“看来今晚有不少人要睡不着觉了。”

接下来几日，郁南卿每日早睡早起，病气去了大半，脸色也红润了不少。

郁南柔也没有再来骚扰过她，海棠要被发卖出府那日，郁南卿将人拦了下来，扔到了自己郊外的一处庄子上做事，也算是保住了一条命，但日子定然没有在国公府当贴身丫鬟那样好过了。

听闻秋水阁那边发了好几通火，府中下人一时人人自危，皆不敢去触国公夫人的霉头。

当时郁南卿正靠在窗台边看话本，日光下肤色泛着些许透明感，微微发着光亮。沉香在一旁绘声绘色，她久违的露出真心实意的笑意。

沉香也跟着笑，可一想到临近的婚期，又耷拉下眼皮，蹲下身趴到郁南卿的膝盖，仰头看着她：“小姐，你真的要入宁王府吗？”

“之前一口一个废太子，今儿怎么这么礼貌了？”郁南卿像是逗猫似的挠了挠沉香的下巴。

“小姐，要不我们不要嫁妆了，我陪你去找舅爷，陪你去江南，这里的一切都不管了，好不好？”

沉香这番话在心头憋了许久，今日终于鼓足勇气说出来，郁南卿不想让她伤心，却也不得不打破她的幻想：

“我若是逃到了江南，你说我爹会不会告到御前？去岁大寒，匈奴屡屡犯我大齐边境，国库划了大笔的银子抚恤将士，快到了不得不加征赋税的地步。”

“我要是逃了，皇帝会不会趁机让纪家来填补这个空缺？”

沉香的眼睛猝然睁大，结结巴巴的道：“……这么严重吗？”

“就这么严重。”

沉香还欲再说点什么，就听郁南卿漫不经心地道：“其实，宁王也不一定像你想象的那样可怕。”

沉香：“宁王的疯病难道是假的？”

郁南卿摇了摇头，眼眸中的温度猝然冷了下去，唇瓣却染上清冷矜持的微笑：“人都会死啊。”

她是不怕死，但谁说死的就一定是她了？

时间晃眼便到了二月十三——她跟宁王的婚期。

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