朱兴德最近半个月的时间，都在为赋税一事烦心不已，既然楚娇娇今日也是为这件事前来，他索性便将这件事的原委告知楚娇娇。
“楚姑娘应该也知道，如今金安县里，家中作用田产最多的，当属张家，可张家这些田产，却都是不用交赋税的。”
楚娇娇心中不免疑惑：“张家人并无功名在身，怎么会……”
话说到一半，她很快便明白了其中原委。
崔婶子和荣平村的其他村民们，能想到把家里的耕地记在陆烨名下这种方法，来免除赋税，没道理张家想不到这种方法。
可是，金安县耕地面积的总数不会发生变化，张员外家少交了赋税，就势必需要有其他庄户人家补上这份赋税，这才会导致今年金安县大部分百姓需要交的赋税增多。
正如楚娇娇所说，张家并没有人考取过功名，自然不能减免家里土地的赋税，但是对于张家来说，赋税这点银子，根本算不上什么，因此之前几年，张家的赋税虽然交得不多，却还是每年都会交一部分。
直到今年，朱兴德也是到了秋收时才发觉，张家今年一文钱赋税都没打算交。
“遇到这种情况，难道就一点办法都没有吗？”楚娇娇问，心里也觉得有些愤愤不平。
朱兴德又是重重地叹了口气：“我这几日已经亲自去过张家，但是张家就是一群无赖，今年是打定主意不肯交赋税了。”
至于张家的那些耕地，则是全部记在金安县甚至府城的一些穷秀才名下，张家只需要给每个人几钱银子，便能躲过今年的赋税。
毕竟，那些穷秀才家里本就没有几亩地，哪怕并不需要交赋税，耕地的产出，也不足以养活一家人，对于张员外的提议，自然是动心的。
楚娇娇冥思苦想了一会儿，又问：“楚记绒花交的赋税，不足以弥补这一部分亏空吗？”
“这些是不能算在一起的。”朱兴德又道。
“若是这部分税款是张家交上来的，我还能叫文书给算成耕地的税收，可是……”
听朱兴德提起这个，楚娇娇顿时有了主意：“朱大人，不如就找个由头，去张家的铺子里征税，张家的粮铺，今年粮食的价格可不低，总不能再和往日交一样的税吧？”
朱兴德也觉得楚娇娇这个主意不错，奈何苦于县衙里的文书不够用，想要多征税，便要查账，如今的县衙里，并没有多余的人手。
将自己的顾虑说出来之后，楚娇娇直接将巧儿推到朱兴德面前：“朱大人，我身边的巧儿精通算学，且能够心算，若是朱大人用得着，我可以带着巧儿一起来帮忙。”
朱兴德的眼睛亮了一下，眼下不是客气的时候，他身边的确急需一个这样的人，他当即答应了下来：“既然如此，那我便提前谢过楚姑娘了。”
“不过楚姑娘，只需要将巧儿姑娘借到县衙之日就好，若是你也一并跟着，叫张家的人认出来，那么日后恐怕……”
楚娇娇知道朱兴德说的，是张家曾经差人来威胁她的事。
她无所谓地摆了摆手：“张家如今已经派人来威胁过我，不管我这次是正面和他们对上，还是避其锋芒，他们都不会对楚家太客气。”
“况且哪怕我不出现，巧儿毕竟是跟在我身边的人，将来也总会被张家人认出来，躲得了一时，躲不过一世，还不如早一点表明态度。”
闻言，朱兴德对楚娇娇变得更欣赏了几分，楚娇娇作为一个女子，却丝毫不畏首畏尾，他甚至有些自愧弗如。
楚娇娇出来的时间也不短，如今家里应该正等着她回去吃晚饭，她婉拒了朱兴德和朱雯留她用饭的好意，提出了告辞。
这一次，朱兴德和朱雯父女两人亲自将楚娇娇送到知县府门口，临别之际，朱兴德的语气里满是感慨：“楚姑娘，这件事若是成了，整个金安县的百姓，都会感激你的。”
“是朱大人一心为民，金安县的百姓才不至于生活得水深火热。若是一个县城的父母官都不在乎百姓们的死活，便是我再有心，又能改变什么呢？”
说罢，楚娇娇带着巧儿一并上了自家的马车，又吩咐车夫：“快一点回去，哥哥嫂子一定等得急了。”
车夫应了声是，加快车速，只一刻钟多一点的时间，马车便回到了楚家。
果然，家里已经做好晚饭，正厅里，楚磊和孟雪以及陆烨三人都在等着楚娇娇一个。
见着楚娇娇和巧儿回到家里，孟雪忙让身边的丫鬟递上打湿的帕子：“娇娇这么晚才回来，一定累了吧？快擦了手吃饭，今日早点回去休息。”
尽管知道楚娇娇去知县府的原因，但是楚磊和孟雪都一心关心楚娇娇的身体，至于她去找朱兴德过问赋税的结果，半个字都没有提起。
楚娇娇心里感受到一阵温暖，微微笑了一下：“就知道哥哥嫂子一定等着我，这不，马上赶回来了。”
用帕子擦干净手，在座位上坐下，楚娇娇没叫巧儿在一旁候着，让她也去厨房找东西吃，随后才说起今日在知县府的收获。
“先前我和巧儿便觉得，张家的生意应当是出了问题，今日去过知县府才知道，金安县寻常百姓赋税的增加，就是因为张家想办法躲过了耕地的赋税。”
“连这一点银子都要斤斤计较，看来张家生意上的问题不是一般的大，我如今已经和朱大人商量好对策，一来能帮村里的大家减轻些压力，二来，说不定咱们楚家能够一举取代张家的存在。”
楚娇娇自认不是甘心受别人打压的人，既然张家已经想要对楚家动手，她当然不能被动挨打。
如今的楚家注定无法和张家相安无事，既然如此，就趁着这个机会，让张家早一点覆灭好了。
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