从金陵到苏州四百余里。

老朱一行人，不急不徐地走着。

“这水泥路，修得是真好啊。”

坐在马车上，老朱感叹不已：“咱这辈子，就没有坐过这么舒服的马车，以前连想都不敢想啊！”

即使石板铺的路，表面并不会打磨光滑，仍是坑坑洼洼的。

再加上原来的马车没有任何减震装置，自然颠簸得厉害。

“这也全赖老爷英明，咱大明才有这么好的路，这么好的马车！”吉垣奉迎道。

老朱笑骂道：“你就别整天瞎说了，这路是咱孙子修的，马车也是咱孙子的制造局造的，和咱有什么关系呢？”

吉垣笑道：“老爷有德，上天才赐予老爷这样的孙子。”

“能有今日的成就，全赖老爷护佑，教导有功。”

“所以，这归功到底，不还是全赖老爷英明吗？”

老朱瞪了他一眼，骂道：“整天就知道说好听的话，哄咱开心，你这可知，这是书上记载的奸佞行为。”

吉垣便一直笑着不接言了。

老朱的嘴角，却压抑不住微微上翘了几许。

看来他虽然骂吉垣是“奸佞”，可心里其实早已乐开了花。

马车在驿站附近停了下来，老朱在吉垣的挽扶下车，便看到有人上前来接待。

“敢问诸位是要打尖，还是住店呢？”

蒋瓛打量着来人，目光闪烁。

老朱走过去问道：“你们这驿站，还能供行商休息吗？”

那人笑道：“以前是不行的，驿站只给沿途经过的官员提供食宿和换马。”

“自太孙殿下监国秉政之后，革新体制。”

“说驿站只接待过往官员，大部分时间都会闲着。”

“驿员也无法从事其他的活计，太过浪费。”

“因此便允许天下驿站，接待过往的行商。”

“一来让驿站的房子，人员，不会闲着荒废。”

“二来对咱们来说，也是一笔收入。”

“从前朝廷每个月都要拨银子给驿站，如今不仅不需要，咱们驿站，除去接待官员的开支，还能赚一笔钱，上交朝廷呢。”

“大伙也高兴，毕竟多少都能分润一点。”

“您放心，咱们价格绝对公道，童叟无欺。”

“不过，也得事先说好了，驿站有优先为官员提供服务的义务。”

“若是有什么官差前来，房间不够了，客官等人就得相让。”

“您付的客房钱，咱们如数奉还。”

“若是没有，那诸位只管放心住便是了。”

老朱微微怔了怔。

这倒是一个好办法啊。

如此一来，朝廷省了供养驿站的开销，沿途官员的食宿，换马也解决了。

驿站的人不会大部分时间都闲着，行商的商人，路途的食宿，也有了保障。

毕竟，驿站深入朝廷各条官道，隔多少距离，都有明确的规定。

但私人的客栈可没有。

万一碰到前方几十里没有客栈的地方，商人便只能在野外休息。

这也是行商之人经常会遇到的事。

还是咱孙子聪明，一举数得。

老朱便接着询问驿差其他事情，那人也十分善谈。

“这条水泥大道，从金陵直通苏州，又连着松江府，嘉兴府、再往南下连杭州府，绍兴府，宁波府。”

“一路宽敞平整，马车走在上面，连一点颠簸都没有的。”

“客官您是坐马车而来，想必深有感触，小的就不多说了。”

“自从此路修通之后，沿途过往的客商，那叫一个络绎不绝啊！”

“咱们驿站的规模，也是一扩再扩。”

“若是搁在以前，一下子还真接待不了这么多人呢。”

一边说话，一边已领着老朱，来到了驿站的大堂里面，在一张八仙桌前坐下。

护卫们警惕地四处巡视。

驿差的目光明显掠过一丝诧异。

看这些人的架势，总有一种他们是护卫着某个大官出行的护卫，而不是来做生意的行商。

可对方又没有亮出身份文书。

驿差猛然想起自己并没有说询问过，只是看他们的服饰穿着，便判断对方是行商。

此时连忙问道：“客官莫不是官面上的人？若是的话，还请拿出公文腰牌，符验薄记，才好给老爷提供住宿。”

老朱摇头笑道：“那可不是。咱们就是做生意的行商。”

他使了一个眼色，蒋璩连忙从怀中掏出一叠钱来，皆是一百文一张的新钞，一百张一扎捆着，一共有五扎。

足够他们这一两百人今晚吃住的开销了。

记住小说阁地址：xsggg.com