他将写完的案卷平摊在桌上晾干，皇上不喜有些官员临时抱佛脚，急急忙忙的上参本，在皇上面前，做什么都最好三思而行，他当时说要入大理寺为职时，母亲并不太乐意，大概是双亲闲云野鹤惯了，对唯一的儿子要做官这件事情大惑不解。

母亲最是开明的女子，只问了一句话：“为什么一定要进大理寺，那个地方水深危险多。”

“因为可以抓尽天下的恶人。”年少气盛的他也只回答了一句，这个答案在后来几年的过年除夕宴上被母亲拿出来重复，母亲的样子很认真，看着他的时候，眼中有安慰，也有骄傲。

年纪一点一点长上来，沈念一方才明白这句话的口气有多大，当时母亲应该知道此事这辈子大概都不能完成，然而母亲一直鼓励他，从来没有笑过他稚气。

孙世宁也是这样的人，同母亲一样，性格温和，长相清秀娟丽，沈念一想到这个名字，心里头都暖暖的，舒展开来，很是受用，母亲真是好眼力，没有替他订下那些娇纵刁蛮的女子，更没有遇事就哭哭啼啼的脆弱女。

门外轻轻敲了两下，丘成隔着门说道：“大人，孙姑娘来了。”

可不是才想到人，就已经出现，沈念一将桌上案卷一收，拉开门，孙世宁亭亭玉立，红桃站在她身后，两个人都是带着笑容，他不自禁也跟着笑起来：“不是才送你回去，怎么又想到来？”

丘成已经识趣的退下去，红桃知道这里最是安妥，扔下一句到后面的大院子走动走动，去舒活筋骨，就留下两个人才方便说话。

孙世宁最是懂规矩，那个案卷放在那里，她都不会多看一眼，自己寻到椅子坐下，也算得是熟门熟路了：“才坐在家里，又觉得有些话想来同你说说，有了红桃是十分方便，连车钱都给省了。”

她原本想说，怎么他每次来带她走，还要特意用到正儿八经的马车，另有人驾驶，是不是喜欢这样的派头，再细想，红桃人高马大，做事稳当，每次飞来飞去，都将她搂得紧紧，这样的亲昵举止倒也并非不能做，但是沈念一还是顾忌了她的名声。

毕竟两人不过订了亲，还没有正式嫁娶，这样一想，孙世宁的嘴角笑意更盛，沈念一禁不住俯下来，想要多看两眼。

“你也坐下来，有些话要同你说的。”孙世宁来之前，觉得沈念一瞒着张千的时候，很是要紧，这会儿见着他的人，想想他近来的辛苦，反而自认有些小题大做，早些问晚些问，有什么区别，非要赶着办公的时辰来插上一脚。

“你可是要问我，为什么不让张千同你会晤？”沈念一想要猜的时候，就没有不准的。

孙世宁也没有露出十分惊讶的神情，他要是猜不中，那反而才古怪：“我同他也不算是陌生，说来奇怪，在陵县的时候，我便是觉得他似曾相识，想了好久才确信从来不曾见过面。”

“他也这样说。”

“他也这样说？”孙世宁好奇心上来了。

“他说总觉得应该在什么地方见过你，而且你打开天衣无缝这种手法，可能与他是同门。”沈念一大致将张千门派中一分为二的渊源都说了，“他这一系专攻轻功，反而将手指上头的功夫给荒废了，虽然比常人是要来得厉害些，却同另一系不能比拟了。”

“物有专攻，也不算是坏事。”孙世宁侧过头来，看着沈念一道，“我的父亲是个商人，应该不会是他的同门中人，而且教我手法的都是母亲，我估摸着父亲都未必知道真相，所以，张千回来找我，是因为想要知道我母亲是否与他系出同门。”

“是，我同他说了，说你母亲已经过世，而你对此一无所知，不想再提及旧事，免得触景生情。”沈念一转达起来反而很是顺口，这些话如果是从张千嘴里直接说出来，又会是另一种效果。

孙世宁听他说的合情合理，点点头道：“母亲过世前，从来不曾提起过这些，他便是见了我，也问不出个所以然，不过，我在家中想到点事情想同你核对。”

“你且说来听听。”沈念一起先还担心她会因为自己替她做了决定而动气，见她这般落落大方，更是欢喜。

孙世宁将心中关于母亲足不出户，却对身在天都的沈念一的近况了如指掌，心生疑窦，或许那时候母亲隐瞒着她，从其他渠道得来消息，但母亲与同村人说话都不多，大部分时候都安安静静的，不过母亲的手很巧，绣出来的小物件，能卖出很好的价格，也是母女两人维持生计的主要来源。

当然，她还怀疑为何母亲才过世，父亲就能寻到她，这些年父亲是不是一直就知道她们住在哪里，却不出现，孙家的产业到了她手中，清点过才知道比上不足比下有余，真正算得上是富庶之家，这样的产业，母亲在世时，却从来没有拿过来一文铜子，更别提后来母亲重病时，银钱根本不够用，每日的捉襟见肘，难以应付周全。

若非出了凌哥这样的援手之人，她比那热锅上团团转的蚂蚁更加不堪。

她没有恨过父亲抛弃她们母亲另娶，只是每每想到这一层，依旧还有介怀，人心都是肉长的，怎么说都是夫妻一场，何苦弃如糟粕，不闻不问。

“你有没有想过，不是你父亲太吝啬，而是你母亲不肯要。”沈念一轻轻点拨了一句话。

“母亲不肯要？”孙世宁怔怔的没有反应过来。

“是的，她甘愿过那样平淡无奇的生活，不要你父亲处的一针一线，你细想下，如果你的父亲孙长绂真的是寡情之人，又或者他畏惧新娶的妻子薛氏，如何会在你母亲过世后，二话不说就将你带回家中，他在世时，薛氏可是根本不敢与你作对为敌？”

“是，她一直只假装没见到我这个活生生的人。”孙世宁笑得有些无奈，薛氏也有一子一女，素来说话时，只对着自己的孩子说，一家人围坐桌边吃饭，薛氏就是有那个本事，装聋作哑，从不与她多说一句话。

父亲根本不用看薛氏的脸色行事，甚至薛氏有些害怕父亲，同他说话始终陪着七八分的小心翼翼，声音轻轻柔柔，最会哄人的音调。

再加上，父亲的身体健朗，薛氏与她都没有想过，会走得这样突然，而且生前似乎预料到家中会有争端，先一步将身后事都处理妥当，请来德高望重的保人，将整幅家当尽数都交在根本对生意一窍不通的长女手中。

薛氏虽说下了套陷害她未果，却依然不敢再违抗亡夫的叮嘱，硬着头皮抗下来，这其中固然有沈念一同姜浩元的面子，也可证明孙长绂才是孙家真正的一家之主。

这样的孙长绂，如何会不舍得那些小钱，除非是母亲当真拒绝所有来自他处的恩惠，将这个人都一并拒绝在门外，不会轻易提及。

母亲的病不过是吃药拖延，钱多点多拖几天，钱少点少吃点苦楚，走得早些，怕是母亲比谁都看得通透，要是怕死，只要让孙世宁跑一次，来回几日尚能坚持，何苦要将家中但凡是值钱的东西都拿出去变卖。

等父亲再次出现的时候，说是家徒四壁都不为过，孙世宁说起这段往事，已经没有以往那么伤感，是不是时间隔得渐渐长久，总有一天，她会彻底放下，只留下淡淡的痕迹。

“非但是拒绝所有的财物，甚至也拒绝他来看你，看自己的亲生女儿，你记忆中，孙长绂出现过吗？”

孙世宁摇了摇头，母亲只是很轻描淡写的提及过此人此名，又说他另外娶了新妇，一笔带过，而她生怕问多了，令得母亲感怀伤感，听到多少是多少，没有细问过原因。

“要我看来，不是你父亲太薄情，而是他畏惧你的母亲。”沈念一说得头头是道，“以前，只以为母亲是弃妇，是可怜的那个，如今看来，你母亲不如你所见的那么怯弱无能，她甚至比你父亲更加强势，强势到只有等她死了，孙长绂才敢现身，将你赶紧火急火燎的带回去，带回孙家大宅。”

他说的应该无错，因为孙世宁挑不出错，只是太多的细节，无法在她手掌中核对起来，让她有些头大，她呐呐说道：“或许，我可以问问二娘，她没准还知道些什么。”

“你能确保薛氏会将真相告诉你？由她口中说出的那些话，能够相信几分？”沈念一显然是反对她这个想法，“世宁，你恨薛氏吗？”

“曾经恨过，如今也不了了之。”坐在大牢里头的时候，甚至恨不得食其肉喝其血，这会儿却格外心平气和，没有薛氏拉开大幕唱的这一出戏，她这辈子能不能与沈念一见面，还真是说不好。

“世宁，我寻到件物什，本来想找个机会给你，这会儿拿出来却好像更加合适。”沈念一转过身，去开橱柜上的一个抽屉。

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