张鹤龄心中郑重,在黄典吏的陪同下,打马穿梭在京城之中。
两人又骑着马穿过东城,一路上见着有兵马司和顺天府的人欲上前行礼,张鹤龄皆是摆手挥退。
二人毫不停顿,一边行马,一边也在城内各处观察查看。
对自家兵丁如今的模样,张鹤龄倒也满意,先不论多大能为,但只这份态度,也符合了张鹤龄的期望。
说到底,还是利益使然,每月一两到几两不等的津补银子发着,这份差事已是无数京中闲人眼热的差事。
若是没个端正的态度,有的人想顶上他们的缺呢。
而顺天府的差役如今也不差,至少在东城之地协助的这些人,能放的下身段,因为有张申的训诫以及兵马司、锦衣卫的人影响,如今在街面上协助着干些维持秩序、清扫清理的活倒也颇为勤勉。
可东城终归只是东城!
张鹤龄骑马一路沿内城外街,没过多久便又赶回了南三门附近,然后顺着正阳门外大街往里。
原本可容二三十骑并行的正阳门内大街上现在已是拥挤不堪。比起外大街,此处似乎更显得混乱些。
有车马,有呼喝着维持秩序的朝廷兵丁,更多的是拖家带口、哭哭啼啼的百姓,推着车的,走着路的,骑着牲口的,杂乱异常,和东城比起,此处着实不堪。
实在很难让人相信,只隔了几百上千米的京城之地,境况如此迥然。
张鹤龄今日休沐,从府内出来时,只是一身便服出行。
在东城时,秩序井然,且皆是自家人马,自然很容易被人瞧见。
而到了此处,如此混乱之下,两人两马的到来,几乎无人去关注。
在人群外,张鹤龄下了马,牵着马缓缓穿过人群,最终来到了永定门内的大广场边。
行至此处,看着眼前的景象,张鹤龄直感觉头皮一阵发麻。
地面倒也清扫了一番,但整洁压根谈不上,也只是勉强将广场地面的积雪清扫了一遍。可广场上一堆堆清扫堆积而起,黑白相间的雪堆更显脏乱不堪。
即便如此,雪堆上、地面上,到处是毫不顾忌的灾民。
有的大概是累了或是伤了,直接便坐在地上,有的穿着单薄的衣服瑟瑟发抖。
孩童、大人、老人,颤抖、哭泣的,比比皆是。
更多的是目光呆滞的看着某一处,迷茫中甚至带着绝望。
只一眼看去,数量已足有数千之多。
靠近墙根处,有一些兵丁和差役模样的人,正在沿着城墙边搭建窝棚。
忙活的这些人,似乎根本无视了围拢的这数千暴露在雪地、寒风中的百姓,慢条斯理的,似乎根本也不着急。
张鹤龄驻足广场边缘,沉默的看着眼前的一副情景,时间过去了小半会儿,楞是没看见窝棚有太多进展。
“老爷行行好,先给口吃的吧,快一日了。俺们大人不吃也就算了,可孩子受不住了啊。真不行,您们给碗热水,给俺孩子先暖一暖!”
一名穿着单薄麻衣的男子见自家孩子紧紧抱着自己,依然是瑟瑟发抖,嘴唇都青了,他终于鼓起勇气,冲到了干活的兵丁面前,壮着胆子上前求告道。
“去,去,别耽误我们干活,都老实点,我们干活也是为了你们。等棚子搭起来,朝廷的赈济到了,自然会给你们安排……”
兵丁先是视若无睹,被嚷烦了后,手挥了挥,呵斥道。
“真的快不行了,官爷,您行行好吧!”
“走开!”
两名兵丁见百姓依然纠缠,放下了手里的活计,架着人便往旁边送。
好在,他们知道不能起大冲突,没有太过使力,可即便如此,对又冷又饿已是虚弱的百姓而言,这动作已是不小。
拖到人群处后,这名男子,歪歪倒倒的直踉跄着退了好几步,这才稳下了身子。
孩子也是跌跌撞撞,又抓紧了那男子,连哭声都弱了许多。
那男子也哭了,好不容易鼓起的勇气,此刻已是全然皆去,满眼都是绝望。
张鹤龄心中沉重异常,缓缓的走了上前。
那男子,紧紧的抱住孩子,对张鹤龄的靠近无动无衷。
张鹤龄声音有些发冷,朝黄典吏问道:“是昨日便在准备了?”
属吏应了声是。
张鹤龄轻叹道:“看状况不好的,给他们些吃的……”
黄典吏摇了摇头,他们出外,谁身上会放吃的,再者,这也不是办法。
张鹤龄自然知道,这不是办法,他也只是一时心动,这才下意识吩咐了属吏。
见属吏摇头,他默默的从怀中掏出了一块碎银子,递给那男子道:“去买些吃的吧,给你家孩子也给这边的乡亲们送点……”
递过了银子,张鹤龄准备等对方接下便离开了。
可是他手伸出以后,那男子只是木然的看着,手根本没有伸出来。
那男子哭丧着脸,喃喃道:“哪里买的到啊?外城的店铺都关了,这内城门里,也进不去啊。”
黄典吏跟着也是禀报:“伯爷,此人所言倒不假,卑职去外城看过,店铺大多都关了。卑职打听了下,因为近些时日道路不畅,陆漕两路皆是不便,京中的供给……”
“包括京中的一些店铺,似乎也是供货上出了问题,因而,最近时日里,店铺只是有限度的售卖。别说这些灾民进不去,即便进去,也很难买到……”
张鹤龄脸色一沉,他担心的事还是发生了,几千几万的灾民是一患,物资不畅对京中的影响也同样是极大。
他甚至可以想到,从中不乏会有人使出所谓的商业手段。
张鹤龄沉声问道:“我东城的呢?”
“伯爷请放心,您有过吩咐,卑职等怎敢懈怠。东城的地方,有咱们兵马司和锦衣卫的人盯着,弟兄们对他们的库存和买卖状况皆是有数,他们不敢糊弄!”
属吏恭敬回道,说话间,颇有些自豪。
成就感很多时候都是对比而产生的,比起其他几城,东城无论是在供给和售卖价格上,皆是稳定的太多。没有哪一家,敢在他们的地盘上糊弄。
张鹤龄没有理会属吏的自豪,又问道:“也如其他几城一般,不向他们外间售卖?”
“呃~”
属吏楞了一下,回道:“伯爷,此也是无法之事,据卑职等探查,物资供给确实出了问题。通州土坝、石坝码头,此次因雪情受了极大影响。还有,来京的道路,可无法做到如京中这般时时清扫,道路已是多有不畅。最近些日子,只能用些小型的车马在勉强运送……”
张鹤龄轻呼一口气,缓缓点头。
“去那边看看!”
张鹤龄默默收回了递出的银子,摆了摆手,牵着马便向墙根处走去。
凭他给个几两银子,即便是能买到东西,也是杯水车薪,终归还需要朝廷来办才是。
张鹤龄心中默念。
朝廷的赈济已是开始,虽如今看来,动作实在拖沓,但终归是给了灾民们希望。能看到希望才好,如此多的人,尽管他们不少人眼中满是绝望,可有朝廷的动作在此,他们能在绝望中保留着一份期盼的理智。
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