石匠如实以报的话，大多都在姊弟俩的料想之内，唯独没能预料到的是，竟有人将殿内不须特别留意就能见到的精冥石，以假代真。

怀揣精冥石的源协知晓此事后，本以为手中石头内里之谜得解，却只得了一句“只知其伪，未知其详”，好容易直接寻来的线索便一下又落入无解。

源阳则认为，眼下的状况算不上无解，至少苦于担心无人可证吟天殿致异骨症之事，如今得解，虽眼下无法直接以此，与那时担纲营造承建吟天殿的韦巨源对话，但精冥石被换，已是板上钉钉、无需再次取证的事项。

此外，异骨症与伪精冥石之间的关系，只需时日，运用源协取下的那块精冥石，想必定能予以证实。

只是其中确有一项值得格外挂心的——石匠亦提到了——“欲证精冥石致异骨之症不难，可这其中若伤及无辜，岂不本末倒置？”

对此源协的说法十分直白，测试只由自己一人完成，而防护措施，与吟天殿有关之人或多或少应当都知晓，即是那些银缕罩衫；而能助自己去取银缕罩衫之人，即是一直在对此施以援手的雍王。

可眼下雍王凑巧随武三思去往宫里，姊弟二人本想一同完成目前能想到的所有事项，现如今看来需兵分两路才能尽快结束。

“我往宫中去！”“我返家中！”两人异口同声。

“不可往家中返！”“先勿要去宫里！”两人再次异口同声。

源阳先抬手止住胞弟言语，“如此危险的物件，怎敢往家中携？如何也要待我去宫中求雍王将银缕罩衫得手，再寻一处以料理精冥石。”

“阿姊此刻往宫中去，正是上朝时分，几时才能与雍王相见？”源协紧随家姊的话，很快跟上一句。

“将伪精冥石擅自带回家中，阿爷、阿娘、女婢仆役，家中人等都暴露于光照下，岂非危之又危？”虽然源阳想到要试伪精冥石，但总忌惮于这石头对身体的危害，一时根本没去想方法，现如今此刻也是一样，即便知道取回银缕罩衫，也只是为将伪精冥石的光耀遮挡起来，至于如何测试石头致异骨症，根本毫无头绪。

“原我试想，将银缕罩衫取回，将自己封闭于房中，亲身试此石。”源协这一句话使源阳霎时失去冷静。

“胡来！如此之事，怎可擅自做主？‘亲身试此石’是何意？难不成要以肉身，在自己身周试出那异骨之症？”源阳瞥见源协眼中的坚定，话语开始言说不畅。

“若非如此，又怎能在人前证实，此石即为城中异骨症发之因？”源协一句话将她哽住。

他所言确实，只有眼下一名石匠的证词与凉亭中几百名与洛水接触良多的异骨者，不足以向其余百万余城中住民解释，都为一殿一石所致。

城中住民不信，百官或与之相关，亦不予置信，朝廷更加不信——尤其在事发之地、之物还是源自朝廷倾尽心力想要打造出的一处用于大典的水上宫殿。

因此，唯有亲身在伪精冥石的照射下，才能同时证实精冥石为伪物，且能致人于异病。

可是代价未免过高，“你亦知此异骨症一经染上，身体再无回环可能……”源阳目光环视南北两岸诸多凉亭，根本不忍去想若胞弟成为其中一员，该是何等场面。

“即便如此，可有他法？”源协笑了笑，“见异骨众人，只身生怪状，未见性命因此受损……”见家姊正要出声反驳，“我知同有数百人因此丧命，可我与阿姊都得见，无论惠和坊、洛水两岸之异骨浮尸，年岁都非直接因患病而亡，多因碰撞异骨致使血流、脏器衰竭，故以我之见，身患异骨症并非要事，只平日注意罢了。”

“更莫提我与阿姊都为医官，如若患病，怎也能予己用药，将病情控制……”源协一番话，让身为家姊的源阳听出了些许视死如归之感。

诚然，亲身接触、亲眼见过、亲手查验过的异骨尸首多为外伤致死，如渔翁，张家男人，惠和坊十八具尸首，还有洛水两岸事发后，目能及、数不胜数的那些，大多亡于内伤。

“可……”

“阿姊！我二人自昨晚始，即为此事劳心苦思，如今一日，就好容易有了这般进展，如何不以此为契机，深入一步？”源协攥紧手中的伪精冥石，“封坊七日，这些凉亭就要将这些异骨者困住七日，而北城外数百具尸首，两日后就要一并焚烧殆尽，已故之人尚可不顾，得以存活的百姓又有何罪过，要在这般住处虚度七日？”

“我如何不知早一日将疑惑解开，则早一日让此事消停？可如今要以身亲试，尤其还在未知伪精冥石究竟需几时才能致病之时……”

“方才石匠言过，见伪精冥石不足五日则身感不适，工匠皆朝出夜归，一日不过四五个时辰在石头光照下，而我所想，日夜为它照射，如此一来，或在封坊结束前就有结果。”

“过于冒险！”

源阳不时重复这四个字，“古往今来，岂有不险就能成事之理，如今以我一命验证与吟天殿、洛水相关十数万、数十万人之命，倘若还能施以救助，岂不壮哉？”

经源协这一句，源阳便不再吱声，而是默认他所言无错——眼下想要让他人将异骨一事同样重视，只能将其可造成的伤害变得比异骨还要可见。

异骨见久了，不过是身周的怪异附庸，倘若是城中源府的这一位贵家郎君，因接触怪石，由常人模样成了异骨之状，对任何人而言都是格外震惊的消息。

由此彻底远离黑帛中的吟天殿，短时间内，城中住民不靠近洛水也会成为可能，如此一来，将迫使朝廷重新审视这座建物，则能留意到这伪精冥石。

虽然过程曲折，此时此刻却只有这一种方法能护东都异骨者与百姓皆周全，又能保证宫中会彻查吟天殿。

思至此处，源阳便不再言语。

两人背冲凉亭，起初言语之间互不相让，一直根本没有留意在身后等了多时，却一直因为他俩争执未敢发声的渔童。

这时场面正好陷入沉默，渔童便从源阳一侧怯怯地走了过来，“源娘子……”

源阳一时想不到不让源协亲身试验伪精冥石的理由，又不得不承认目前胞弟提出的正是最优解法，这时渔童的出现恰到好处——既能拖延时间，让自己重开思路，把眼下困境捋顺，又能让自己在紧绷中消停片刻。

她收拾好神情，微笑转向渔童，却见对方直接将一个四方纸包向前递来，“这是我与阿爷返家之后取来的……”

源阳接过，手触到纸包外的粉末，下意识地要举至鼻边要闻，渔童赶忙向前一步制止，“源娘子莫闻！此为昨夜着道袍之人于我家中留下的迷香！”

“即是此物？”源阳微微摆手，“燃尽之时，迷香就已无甚用途，不会再致人晕眩。”

渔童争辩之前在家中粗闻时都觉头胀，源阳正想解释说或是屋内太小，烟气未散所致，而就在此时她察觉出香内有十分熟悉的味道，却迟迟未能辨明。

纠结之下，她没好气地将纸包递到胞弟面前，源协同样没有多做言语，而是同样嗅闻了一番，“气味有些相熟……”

源阳眼睛一亮，确认自己的认知无误，“你可记得此为何物？”

“阿姊较我懂的香多出许多，因何故要问我？”源协撇嘴，在渔童面前，将手中伪精冥石又用袖子缠了几圈，攥得更紧。

“香？你亦觉此味为香？”源阳又凑近嗅了嗅，“明明此物是为迷香，缘何我二人竟莫名有熟悉之感？”

“或是残留烟气所致？”源协望向南城之中，随口回到。

源阳把纸包在鼻子前反复扇动，默默叨念“迷香”“烟气”，忽然眼前开朗，“此般气味，岂非同我二人房中静思时所燃‘净息香’否？”

“净息香内含麝香、沉香、檀香，还有果香与龙脑、凤髓茶香，其中之气似都能于纸包中嗅闻得出，倘若混入些迷魂他物……”源阳望向源协。

“阿姊此刻要于洛水岸上制香？”源协语气中夹带着揶揄，被源阳白了一眼。

“我同你往家中去，”源阳思考片刻，得出这个让源协异常不解的结论，“如不即刻确认此物，吾心不安。”

“此时怎是我二人同往一处之时？”源协很快反对，“香又如何？”他依然考虑了渔童的感受，将声音压低，“城中数十万户，偶发偷窃、盗难，岂有不用迷香之理？迷香种类居多，与我等常用线香相仿又如何？眼下不该先行此事！”

“你心中此时只有那石头，竟忘了净息香是何处得来的不成？！”源阳此句一改之前和气，厉声对胞弟怒言。

源协被吼一声，刹那之间平复许多，但还是没有领会家姊的意思，顺着源阳一侧见到略有些害怕的渔童，忽然想起初初他言“身着道袍”一句，猛地顿悟。

这时天气蓦地转阴，层层白灰色的厚云从北面覆盖而来，一时半个东都城被笼罩在阴影之下。

“回想起来了？”源阳哼了一声，“净息香……”

“香是北城外翠峰山……老道丘真人年年都特派人送来的。”源协瞪大眼睛看向渔童，手中渐渐地松开伪精冥石，一时不知该在意何事为妙。

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