来到堂上，娄氏兄弟当仁不让地依次坐在上手。虔中头一回和娄家三虎单独相处不免紧张，彷徨之后便选了靠门的位置。

不料才坐下，就听娄世用大声问：“虔司马，你且来说说营中尚余多少兵马、器械、粮秣、眷属，以便咱们点明后交接各处关防，你等可以尽早下山嘛！”

“禀大公子，”虔中连忙起身上前躬身施礼：“营中大部分能战之士都随银帅下山了，目前尚留在营中八百余人。

另有近千民夫，骡马千三百四十余口，马车四百二十三部，独轮推车三百二十余辆。

在库兵器两千三百余件，弓一百三十把，羽箭六千余支，盔甲两百二十七副，盾牌四百面。

军粮有四千二百石，牲畜粮秣有草四千七百束，豆类九十七石，盐六十余石。

至于随军眷属，没有确切数目，估摸有千二百余人。”

“银帅的家眷也在山上？”娄世凡忽然问。他两个哥哥知道他问的什么，不约而同瞪了他一眼。

“呃，银帅的如夫人正在后面收拾行李准备随队下山。”虔中有点尬尴地回答。银陀本是个浮图（见注释一），于女人上面是出名的冷淡。

后来遇到永丰同知的女儿忽然不能自拔，遂赦免其父将她纳入帐中。因为还未来得及正式办喜事，所以军中都唤她“如夫人”。

这小娘年方二八，长得丰盈玉立，因军中早有传言，故而花臂膊有耳闻方才一问。

“虔司马果然干练，样样说得有条有理、有数有据，真是个人才！”娄世用生怕他三弟把事情搅和了，赶紧开口夸赞，把虔中的注意力拉回来。

“唉！惜之你在银帅帐下，不然到我父帅那里，开号建国之后，怎么不也得是个户部侍郎的角色呀？”

“大哥说低了，我看子前（虔中字）的才华、气度，就是做一部尚书也未必不可。”娄世明迎合说，然后转向虔中：

“只是不知虔司马自己的意愿，也许人家更乐意留在银帅身边呢？”

“呃……。”虔中心里一阵狂跳，方才的紧张早丢到九霄云外去了。对呀，这上头坐着的可是娄家大公子，说起来那就是将来的太子爷嘛！

他觉得自己很该好好巴结一番，但是又想不对呵，自己是银帅手下，要是这会儿说错了话，万一这哥俩只是戏弄自己，那到了银帅面前可怎么圆场？

他想着，刚抬眼正好对上娄世明锐利的目光如剑一般刺来，让他小心尖上不由地哆嗦下，赶紧又低下头。

“属下……呃，在下……才疏学浅，岂敢有这般奢求？”

娄世用兄弟对视一眼，嘴角闪过些微的笑意，又瞬间收敛了。“先生何必过谦……？”娄世用话音刚落，门口出现娄世明的中军莫学义满是胡茬的方脸。

“禀三位公子，门口有个人说是银帅留守在山寨的哨长姓胡，他说……。”他忽然停住，看了看虔中。

….

“没关系，虔司马是自己人，有什么话尽管讲。”娄世明从小舅子眼神里看出些幸灾乐祸来，心里一动立即说。

“他说山下有溃兵和伤员回来了。”

“什么？”虔中大吃一惊：“这怎么可能？”

娄世用也皱了下眉头，这时就听见外面传来女人凄厉的哭喊声和人们奔走的动静，还有人大声喊着“大夫在哪里”这类的话。

这银陀难道这么快就败了？不可能呀！娄世用想到这里把手一招：“立即让他……，不，叫他找一、两个伤势不重还能答话的，一起带进来问话！”

从伤员口里他们得知了初次进攻时校尉陈半斗的死，以及后来二次进攻的惨状，原来被拉回来的伤员几乎不是被火铳打伤就是被雷炸伤的。

让伤兵退下休息之后，堂上一度气氛压抑。胡哨长和虔中嘀嘀咕咕，娄家兄弟三个彼此交换着眼神，真可谓各怀鬼胎。

过了会儿，虔中干笑一声：“三位公子，真是不好意思。这……前线作战不利，在下觉得银帅说不得还会退回山上来。这个……交接么，怕是不能继续进行了。”

“虔司马这是何意？”娄世凡不高兴地问。

“呃，三将军莫怪，咱们谁都没有事先料到银帅进攻受阻，对不对？”虔中还想试着分辨几句。

“子前（虔中字），你这话可就差了。”娄世用沉下脸来：“我与银帅谈得清楚明白，叫我二弟、三弟来接管山寨，将大源渡军寨交予银帅。

这个话时你也在旁，可有说不利时还要退回来么？既没有这个话，银帅又不在，子前何必多此一举？

如今大源已经交出，队伍都带来山上，你不把这大营交给我二弟，可教兄弟们去哪里安歇？总不能叫这几千人都睡在荒山野岭上吧？”

“就是啊，若不能交接，你让我们兄弟上哪儿去？大黑夜里回到下面去睡稻田？”

娄世凡瞪着眼叫：“虽然我父帅敬重银帅，但我们兄弟也不能叫你们如此欺侮吧？”

“不、不，这个，当然不是让三位公子离开的意思。”虔中头上有点冒汗：“这寨子很大，要不，请三位屈就，带着人马到莲花台小寨歇息如何？”

莲花台是原本银陀建在附近的小寨，距离不过一里路，与大寨遥相呼应。

“不行！怎么我们非得屈就离开呢？难道银帅当初的允诺，你们办事的随便就可以当作是放屁？”娄世凡大声道。

“三弟，少安毋躁。”娄世明抬手拦住激动的娄世凡，然后转向虔中微笑着问：“敢问虔司马，为何要我兄弟让出大寨？”

“实在不好意思，在下是，是考虑如果攻不下来渡口，银帅有可能得退回大寨据守休整的缘故。”虔中叉手回答。

“你就这么相信银帅攻不下来，或者这么肯定他会退回来据守？”

….

虔中一愣：“二将军此话何意？”

娄世明回头看着他兄长：“兄长，银帅今夜要么胜，要么败。胜了不用说他肯定就径直杀奔广信城下了。关键是败了会如何？

我分析会有这么几种结果：第一种是虔司马所说的退回本山大寨据守；第二种，得到大源的接应退往大源寨；第三种，全军溃败。

虔司马以为，是否还有第四种可能？”

“呃，”虔中面色红涨，让人家当面议论自己主家失利、溃败是件很不体面的事，但这个话题是他自己引起的，所以也反驳不得，只好躬身道：

“在下倒没想到这么多，还是二将军思虑周全。虔，书生尔，于兵事上并不擅长。”

“呵呵，子前谦虚了。我以为第二种可能性其实更大，因为如果后退进山，万一遇到官军拦阻设伏……。倒不如去大源，平地上行军危险性小得多，且又有大源守军的接应。”

娄世明说完命人上酽茶和点心：“我等猜测也是无用，子前不如便安心在此小坐，遣人战局便可。若果然大军回返，再决定队伍在哪里安置。子前你看呢？”

“如此……甚好！”

“你们在这里等，我却要找个地方去睡会儿了。”娄世凡这几天担惊受怕，好容易回到自己人这边倦意便上来。虔司马连忙叫胡哨总带他去找个厢房休息。

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