“母亲大人，孩儿不孝，又被先生赶了出来。”刘裕跪在地上。

“裕儿，你起来吧。”

“多谢母亲。”

“你这是何苦呢？裕儿，我知道你的初衷，但是母亲能撑得起这个家。”

“母亲大人多虑了，孩儿真的不是念书的这块料。”

“真的是长大了，随你吧。”萧文寿叹了口气。

“那孩儿这就去编草鞋，明日母亲就不用出门了，我去贩卖便可。”

“你会吗？”

刘裕一只草鞋已然编好。

萧文寿默然，随即低下头来，颈部微微颤动。

七月，姑孰城中。

夏天知道自己快要过去了，催促着烈日，放出一道道流火，拼命地烤着大地，仿佛要让世人知道：即使是秋天来了，也不能忘记我的存在。

“兴男，快把熙儿他们几个叫来！”恒温也知道自己快不行了，躺在床上，催促着夫人。

“夫君，孩子们早已在门外候着了。”司马兴男泣道。

“让他们进来吧。”

“父亲大人！”六个孩子伏拜于地，异口同声。

“伯道、仲道，你二人为家中长子，我走之后，要好生照顾弟弟们，尤其是叔道！”

“父亲大人，洪福齐天，不会有事的！”恒熙泪流满面。

“大哥说的对！”恒济也哭道。

“好了，莫要再说了，以后好生听你们叔父的话，可保你们平安一生。”恒温看着局促不安的恒熙、恒济，淡淡地说道。

“叔道、季道、幼道。”

“父亲大人，孩儿在！”三人立马迎了上去。

“你三人以后当好生听你们兄长的话，照顾好敬道，莫要使我们恒家内外异心，兄弟生隙。”

“孩儿谨遵父命。”

“灵宝，你到我床前来。”恒温竟挣扎着起身，指着恒玄说道。

“夫君，快快躺下。”司马兴男关切道，“玄儿，还不快过来！”

五岁的恒玄赶忙起身，跑到恒温榻前，随即立马跪下，泪儿在眼中打转。

“灵宝，你起来，到为父跟前来。”

恒玄这才一把抓住恒温的手，大声哭道：“爹爹！爹爹！”

“不要哭，灵宝，死生之事，乃是天数，不可违也。”恒温的双手颤抖着，擦去了恒玄的泪水。

“灵宝不要爹爹走，不要爹爹走！”恒玄大声叫道。

“灵宝，你出生灵光满室，必是天降奇才，日后定大有作为，但我同族之人，不可枉怠。”

“爹爹，灵宝日后若有所成，定不会忘记同族兄弟！”恒玄的语气坚定。

“爹爹走了之后，你要好生听你母亲的话，服侍好她们，明白吗？”恒温望了望司马兴男，又看了看跪在地上的马茹萍。

“孩儿定会听从母亲的安排，好生服侍母亲。”

“爹爹这一生已然到了尽头了，你还有很多路要走，不要妄自菲薄，也不要妄自尊大，更不要胡乱猜忌自己。凡事要三思而后行！”

“孩儿知道了。”恒玄忍住泪水

“不要管别人的风言碎语，要固守自己的本心。朝中……很多人都说爹爹数次北上……都是为了一己私利，其实，他们都错了……至于功过，就让后人来评说吧……”恒温的语气有些断续。

恒玄点了点头。

“旧都未归！北疆未复！时不予我！此生何求！时不予我！此生何求！”恒温忽然大叫数声，随后便是一片寂静。

“夫君！”

“父亲！”

“爹爹！”

桓温，字符子，谯国龙亢人。仕东晋，卒于姑孰，年六十二。后冬涉川客感其事，作诗而叹曰：

三峡之叹今犹在，金城泣柳某曾闻。

工书劲遒善行草，军政严明勇疏陈。

北伐路遥错与对，姑孰城中秋和春。

是非功过本一体，遗臭留芳是一人。

“大哥！大哥！冲还是来晚了，死罪！”恒冲带着一群甲士，面露悲戚之色，冲进院内，蓦地，跪在恒温榻前，泪流满面。

恒熙、恒济噤若寒蝉，瑟瑟发抖。

“伯道、仲道，你兄弟俩是不是生病了？这么热的天，怎么还发抖呢？”恒冲一副长者模样，关切地问道。

转而又作恍然大悟样，说道：“想必是得知父亲病重，这些天思虑过多，忧思成疾，真是孝子啊！”

“叔父谬赞了，熙儿这些天哪有如此？”恒熙先缓过神来。

“那你们这些天想的什么呢？”恒温淡然道。

“我们……”恒熙不知如何回答，竟一时间说不出话来。

“看来公子不光身体病了，脑子也坏了，叔父看着心疼啊！”恒冲语气祥和，“左右，将二位公子送入医舍，好好医治医治。”

“诺！”

“叔父！且慢！”正在甲士将要叉出恒熙、恒济时，恒玄忽然大声叫道，脸上已无半滴眼泪。

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