永靖四十四年正月二十八丙寅，第一楼。

要说京城里名头最盛的风月场所，除了朝廷所营的教坊司外，无疑当属这“第一楼”了。

时过正午，本该是青楼里冷清的时分，可在这第一楼内，依旧是丝竹管弦不绝，处处红粉翻飞，莺歌燕笑。

而在楼梯拐角间，魏谦正一手拄拐，一手扶栏，瘸着一只腿吃力地朝阶上挪移着。

而赵崇明紧跟在魏谦后侧，满脸写着无奈。他原是要扶魏谦上去的，可魏谦却非得要自个来，赵崇明自是拗不过，也只能跟在后头好生照看着。

魏谦倒也不是口头逞强，就这么磨磨蹭蹭地，竟还真教他爬完了大半楼梯。

只是眼看还剩两三层台阶时，魏谦只觉胯骨间突然生出一阵刺骨的剧痛，右脚也是忽地一麻，整个人就同失了力气般踩了空。这一下单凭拐杖已是撑不住身子，魏谦整个人都往前栽去。

赵崇明早有准备，见势不妙，自然立马就从身后抱住了魏谦，仔细着缓缓扶正。

可看着魏谦额上涔涔直冒的冷汗，赵崇明眉头紧锁，不免叹了口气。

魏谦闭目喘着气，好一会才扯出笑来，说道：“不打紧，沈鸿儒同我说过，能觉着痛，那就是好事。你瞧，我倒也不全是个废人。”

赵崇明劝道：“我看……你还是在楼下等着吧，我去吃盏茶就下来。”

魏谦摇了摇头，有气无力地回道：“我若不陪你上去，那还不如在家里待着。哪还用得着受这些罪。”

赵崇明又是一声叹息，道：“我本也是这么想的，毕竟养病不可急于一时。只是你偏要跟来，早知如此，就不该由着你……”

魏谦原本整个人还蔫蔫着，一听到这话，竟是精神也有了，气力也生了，瞪眼吹须，恨恨道：“赵崇明，你当我为什么要上赶着跟来，那还不是为了你，怕你被龚老匹夫刁难。”

“好，好。”赵崇明赶忙服软，拍着魏谦的后背安抚道：“依你，都依你。”

赵崇明知道魏谦这些日子一直瘫在床上，胸中郁气堆积，这脾气当真是如炮仗般一点就着。现下他也只能顺着魏谦的驴性子来。

魏谦也很是受用，只是依旧哼哼念叨着：“我估摸着，龚老匹夫请你来多半没什么好事。这些天了，他也该是琢磨过来了，今日多半是要找你算账的。”

“你且放心，龚敬卿左右要离京了，是奈何不得我的。”

“现下他当然拿你没办法，但他是光脚的不怕穿鞋的，而你偏又是个嘴笨的。你这趟来，少不得要吃他的亏，受他的鸟气。”

魏谦说着，又强撑着要动身。赵崇明到底是不忍心，转又劝道：“你若非要上去的话，那我背你上楼吧。”

赵崇明一边说着，就朝等候在近处的魏己招了招手。

“去去。”魏谦却是连忙挥退了要上前搭把手的魏己，左右看了一圈，才朝赵崇明低声道：“今天老爷我拄着拐来青楼，已经算是够丢人了。要是再让你背上去，那万一传出去，岂不是教人笑死。”

赵崇明听这话真是好气又好笑，心想着老匹夫这时候倒知道要脸面了。

“那你待如何？”赵崇明问道。

魏谦冷笑了一声：“我先歇会再说，正好也晾一晾姓龚的。省得他不知好歹，摆不清自己的位置。哼哼，要知道，今时可是不同往日了。”

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赵崇明也净由着魏谦折腾了大半天，两人才来到三楼的“青云阁”前。

龚肃的家仆已经候在门外许久了，见到了魏己递上的名刺，赶忙毕恭毕敬地为两人推了门。

这“青云阁”内并不宽敞，转过当门的十六扇山水画屏，穿过泠泠作响的水玉纱帘后，也就到了内室。

进门最先见着的是一位绿纱女子，正低眉信手弹着琵琶，口中轻声唱着一曲《西江月》，已是唱到了“青烟翠雾罩轻盈，飞絮游丝无定”一句。

而龚肃则是在女子对面的主榻上侧身倚卧，闭目听曲。只见龚肃身着青色直裰常服，头戴网巾，看上去还真似一位寻常的士绅老者。

榻前的案几上杯盏凌乱，也不知龚肃在此独自饮了多久的酒了。

两人虽进了室内，但龚肃却好似没听到动静一般，甚至连眼皮也不抬，反而一手在膝上打起拍子来，看上去好不悠哉。

对于龚肃这番作派，魏谦不免一声冷笑，但赵崇明并不在意，只扶着魏谦寻了客榻落座。

倒是绿纱女子见来了新客，微笑着朝二人颔首致意，手头轻拢慢捻，丝毫不乱，莺声婉转，继续唱道：

“——相见争如不见，有情还似无情。

——笙歌散后酒初醒，深院月斜人静。”

一曲唱毕，龚肃似又回味了一番，才缓缓抬起来眼。见龚肃眼中惺忪，显然已经有了醉意。

龚肃正起身来，拊掌再三，笑道：“妙哉！妙哉！古有江州琵琶女，闻得司马青衫湿，今日老夫听得朝云姑娘歌此曲，方知前人盛言非虚。”

绿纱女子也起身，款款回礼，谢道：“多谢龚相公美赞，妾身愧不敢当。”

龚肃又随口赞了一句，叩了叩额头，稍稍驱散些醉意后，才将目光转向了赵崇明。

龚肃笑道：“我还以为慎行今日是不来了。”

赵崇明回道：“今日长街阻雪，故而迁延了时辰。还望敬卿莫要怪罪。”

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